张闿再次躬身，幅度与之前别无二致。
“定不辱命！”
他的语调依旧平稳得可怕，没有丝毫波动，仿佛接到的不是刺杀一国诸侯与重臣的惊天任务，而只是去取一件无关紧要的物品。
然而，就在他低头领命的瞬间，那一直紧抿着的、缺乏血色的嘴角，几不可察地向上弯起了一个极细微的弧度。
那不是笑容，而是一种近乎本能的、对于即将到来的杀戮的残忍期待。
他终于，又能饮血了。
领命之后，张闿不再多言，甚至没有等待袁术的进一步指示，便如同他来时一样，悄无声息地后退，身形重新没入那片烛光难以照亮的阴影角落，仿佛从未出现过。
御帐内，静得只剩下冰鉴融化的水滴声，嗒，嗒，嗒，敲在每个人的心上。
明处的铁骑，暗处的毒刃，均已派出。
一场针对陈国的、旨在掠夺与斩首的双重打击，在这初夏闷热的夜晚，彻底拉开了血腥的帷幕。
帐外的虫鸣，不知何时已然停歇，万籁俱寂，唯有杀机，在黑暗中无声地弥漫开来。
陈国，这片由陈王刘宠与国相骆俊十余年来悉心治理的土地，在天下分崩、烽烟四起的乱世中，竟奇迹般地维持着一方难得的秩序与繁荣。
阡陌纵横，稼穑连天，仓廪里堆积着去岁收获的余粮，市井间隐约可闻商贩颇具底气的叫卖声。
它如同一片精心打理的绿洲，倔强地挺立在四周饥荒与战火的荒漠之中，百姓虽谈不上富足，却也能得享几分太平年景的安稳。
然而，承平日久，武备难免松懈。
边界戍卒的目光，更多是投向境内那一片片长势喜人的麦田，而非远方可能袭来的尘烟。
他们习惯了国相骆俊的仁政与陈王刘宠的威名带来的庇护，却忘记了这乱世之中，豺狼永远不会因猎物的肥美而却步。
当桥蕤率领的两万袁军，如同决堤的黑色潮水，毫无征兆地漫过陈国南部边境时，这片土地几乎毫无准备。
马蹄用麻布包裹，士卒衔枚疾走，直到那黑色的浪潮已迫近眼前，边境哨塔上那象征最高警讯的狼烟才仓皇燃起，孤直地升上初夏澄澈的蓝天，显得如此突兀而又无力。
烽火刚刚燃起，试图向腹地传递这惊天噩耗，但铁蹄的速度更快。
那沉闷如雷的马蹄声，已然踏碎了边境田园的宁静。
正在田间劳作的农人惊愕地抬起头，看到的是地平线上席卷而来的死亡阴影，感受到的是脚下大地的剧烈震颤。
桥蕤勒马立于一处矮坡之上，身披玄甲，在烈日下反射着幽冷的光。
他面容冷硬如铁石，目光扫过前方那片丰饶而毫无戒备的土地，没有丝毫的怜悯，只有一种即将进行收割的冷酷。
他甚至没有派遣使者，没有给出任何劝降或交涉的意图，直接对着身旁掌旗官挥下了那柄象征着死亡与掠夺的佩刀，声音不高，却清晰地传遍前军：
“主公有令：三日不封刀！所获钱粮女子，尽归各部所有！”
这道命令，如同打开了通往地狱的大门，释放出了无数被粮荒和连月苦战压抑得双眼发红、几近疯狂的恶魔。
军纪的束缚在生存与贪婪的双重刺激下瞬间崩解。
士兵们发出绝非人类应有的、兴奋而嗜血的嚎叫，如同决堤的洪流，又如同嗅到血腥的狼群，疯狂地扑向了那些毫无防备的城池、村落和平静的田野。
名为“安平”的边境小城，试图做最后的挣扎。
城门在惊恐的呼号声中缓缓推动，试图关闭这唯一的生路。
城头上，仓促集结的守军和征发的青壮，面色苍白如纸，手中的弓弩不住颤抖，望着城外那无边无际、甲胄鲜明的敌军，绝望如同冰水浸透了他们的四肢百骸。
桥蕤甚至没有下令制作复杂的攻城器械。
他只是冷漠地一挥手。
前方，如蚁群般的步卒扛着临时砍伐树木扎成的简易云梯，在后方弓弩手密集如飞蝗的箭矢掩护下，发出了狂潮般的攻击。
守军射下的箭矢稀疏无力，仓促备下的滚木礌石也很快耗尽。
恐惧扼住了他们的喉咙，也瓦解了他们的抵抗意志。
不过半个时辰，伴随着一声轰然巨响，那并不坚固的城门便被疯狂的士兵用巨大的树干撞开。
木屑纷飞中，黑色的潮水找到了宣泄的入口，汹涌而入。
接下来，便是真正的人间地狱。
士兵们踹开一扇扇民宅的木门，如同闯入自家仓库般肆意搜刮。
但凡看得见的粮食、稍微值钱的财物，尽数抢走。
稍有反抗，甚至只是迟疑，雪亮的刀锋便会毫不犹豫地劈下，鲜血瞬间染红了门槛和庭院。
妇女的哭喊声、老人的哀告声、孩童受惊的尖叫声，与士兵们发现财货时的狂笑、兵刃砍杀时的碰撞声、以及火焰燃起时的噼啪声，交织成一曲混乱而惨烈的死亡乐章。
府库被粗暴地砸开，金黄的粟米、麦粒被士兵们用头盔、衣襟甚至双手疯狂地捧走，装入口袋，扛上肩头。
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