可是……如果不用这股力量，怎么保护晚棠？怎么扳倒周世安？怎么为母亲和外祖父报仇？
正纠结，禅房外突然传来急促的脚步声。小沙弥慌张地推门进来：“师祖，不好了！寺外来了好多官兵，说要搜查逃犯！”
清辞脸色一变。这么快就追来了？
慧明禅师站起身，从榻下取出一个小包袱：“从这里走。”他推开禅房后窗，窗外是片竹林，“穿过竹林，后面有扇小门，通往后山。山上有座茅屋，是我平日清修的地方，没人知道。你去那里躲一躲。”
“可是禅师您——”
“我没事。”禅师把包袱塞给她，“里面有干粮、水和一些伤药。记住，无论听到什么动静，都不要出来。明天这个时候，如果安全，我会去找你。”
清辞接过包袱，深深一礼：“多谢禅师。”
“快走。”
清辞翻窗出去，钻进竹林。竹叶沙沙作响，掩盖了她的脚步声。她回头看了一眼，禅房的灯光映出慧明禅师端坐的身影，那么平静，那么从容。
她咬咬牙，转身往竹林深处跑去。
而禅房里，慧明禅师重新坐回蒲团上，捻动佛珠。门外的喧哗声越来越近，脚步声、喝骂声、刀剑碰撞声，混成一片。
“砰”的一声，禅房门被踹开。十几个官兵涌进来，为首的是个中年将领，穿着千户的服饰，眼神凌厉。
“老和尚，有没有见过一个年轻女子，十六七岁，穿着淡紫色衣裳，身上有伤？”
慧明禅师睁开眼睛，平静道：“阿弥陀佛。寒山寺乃清净之地，并无女施主。”
千户冷笑：“有人看见她进了你们寺里。搜！”
官兵们开始翻箱倒柜，禅房本就不大，很快就被翻了个遍。当然，一无所获。
千户的脸色阴沉下来，走到禅师面前：“老和尚，包庇逃犯，可是重罪。”
“出家人不打诳语。”
“好一个不打诳语！”千户突然抽出刀，架在禅师脖子上，“我再问一遍，人在哪儿？”
刀锋冰凉，贴着皮肤。但禅师神色不变：“施主，放下屠刀，立地成佛。”
“你——”千户正要发作，一个士兵跑进来：“大人，后山发现脚印！”
千户收回刀，狠狠瞪了禅师一眼：“老东西，等我抓到人，再跟你算账！”
他带着人冲了出去。禅房里恢复了寂静，只有佛珠捻动的声音，不疾不徐。
慧明禅师看向窗外，夜色渐浓，竹林在风中摇曳。他轻声念道：“如月，你的女儿长大了。和你一样，坚韧，勇敢。愿佛祖保佑她，渡过此劫。”
而此刻，清辞已经穿过竹林，找到了那扇小门。门没锁，她推门出去，眼前是条蜿蜒的山路。山路很陡，她手脚并用往上爬，荆棘划破了手掌，但她顾不上了。
爬了约莫一刻钟，果然看见一座茅屋。茅屋很简陋，但干净，有床有桌，还有个小灶台。桌上放着油灯和火折子。
清辞点亮油灯，关好门窗，这才松了口气。她解开包袱，里面有馒头、水囊、金疮药，还有一本薄薄的册子。
她拿起册子，封面上写着三个字：“江南录”。
翻开第一页，是密密麻麻的人名和地址。她粗略看了看，越看越心惊。这些人遍布江南各府，有商人，有乡绅，有退隐的官员，甚至还有现役的军官。每个人名后面都标注着身份和联络方式。
这是……江南三府旧部的名单？
清辞继续往后翻。后面记录着各地仓库的位置、储备的物资、秘密联络点，甚至还有几条通往海外的走私路线。这不仅仅是一份名单，这是一张庞大的地下网络。
最后一页，用红笔写着一行字：“见此录者，当为沈氏嫡系。持凤佩，可号令众人。然切记：人心易变，慎用之。”
清辞合上册子，心潮起伏。外祖父留给她的，不仅仅是一块玉佩，是一支隐藏的力量。这支力量，足以撼动江南，甚至影响朝局。
可她该用它吗？怎么用？
正沉思，窗外突然传来一声轻响。
清辞立刻吹灭油灯，躲到床下。茅屋的门被轻轻推开，一个人影闪了进来。来人很谨慎，先在门口站了一会儿，确认安全后才往里走。
月光从窗户照进来，清辞看清了那人的脸——是晚棠！
“晚棠！”她从床下爬出来。
晚棠吓了一跳，看清是她，松了口气：“清辞，你没事就好。”
清辞扑过去抱住她，这才发现晚棠身上又添了新伤，左臂用布条胡乱包扎着，还在渗血。
“你怎么找到这里的？伤怎么样了？那些追兵呢？”
晚棠在桌边坐下，喝了口水，才缓缓道：“我引开追兵后，在城里绕了几圈，甩掉了他们。本来想回桃花坞，但那里已经被官兵包围了。我听见官兵说要搜寒山寺，猜想你可能在这里，就找来了。”
“那周常在和柳依依呢？”
晚棠的脸色沉了下来：“我路过周世安别院时，看见那里火光冲天。我潜进去看了看，院子里全是尸体，有黑衣人，也有周常在带的蒙面人。周常在和柳依依……没找到。”
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