“主子自有安排。”太监道，“你按计划行事就好。记住，子时之前，必须把东西放进去。”
“放心。”吴嬷嬷冷笑，“我盯了她一整天，她知道该怎么做。”
太监点点头，转身快步离开。吴嬷嬷在原地站了一会儿，也朝承乾宫方向走去。
楚宁等两人都走远了，才从墙角走出来。她看着吴嬷嬷消失的方向，心跳得厉害。
“东西放进去”——放什么？放哪里？“那丫头”又是谁？是她吗？
还有，今夜子时——正是井边人约定的时间。吴嬷嬷也要在子时去见“主子”。这是巧合，还是……
楚宁不敢往下想。她加快脚步，几乎是小跑着回到承乾宫。
承乾宫里灯火通明。
楚宁一进院门，就看见观月站在正殿门口，朝她招手，脸色焦急。
“怎么了？”楚宁快步走过去。
“娘娘回来了。”观月压低声音，“但……但良妃娘娘也跟着来了。”
楚宁一愣：“良妃？她来做什么？”
“说是来谢恩的。”观月的声音更低了，“但我觉得不对劲。良妃的眼睛红红的，像是哭过，可眼神……很冷。”
楚宁心头一紧：“娘娘呢？”
“在暖阁陪着。让我在外面守着，谁也不许进。”观月抓住楚宁的手，“楚宁，我有点怕。八阿哥刚死，良妃这时候来，会不会……”
“别乱想。”楚宁拍拍她的手，“我去看看。”
她走到暖阁外，正要敲门，忽然听见里面传来良妃的声音——
“二十四年前的事，姐姐还记得吗？”
楚宁的手停在半空。
暖阁里，良妃的声音继续响起，很轻，却像刀子一样锋利：
“那一年，辛者库死了个宫女，姓李。姐姐可知道，她是怎么死的？”
沉默。
长久的沉默。
然后，是佟贵妃的声音，干涩得像砂纸摩擦：
“……你知道？”
“我知道。”良妃笑了，笑声里带着哭腔，“因为我亲眼看见了。”
楚宁感到全身的血液都凉了。
“那天晚上，我去辛者库给我额娘送衣服——她那时还在辛者库做苦役。我看见一个人影从李氏屋里出来，左腿有点跛，手里拿着个黄绫包袱。”
良妃的声音在颤抖：
“我当时躲在墙后，没看清脸。但我看见，那个人右手背上有块烫痕，在月光下很清楚。”
吴嬷嬷。
楚宁捂住嘴，不敢出声。
“后来李氏死了，说是自尽。”良妃的声音冷下来，“但我知道不是。我也知道，那个人是谁的人——是太子爷的人。”
太子！
楚宁的脑子“嗡”的一声。
“我不说，是因为我不敢。”良妃的声音里满是恨意，“我出身辛者库，能爬到今天，全靠儿子争气。我不敢得罪太子，不敢得罪任何人。所以我闭嘴，闭了二十四年。”
“可是现在……”她的声音陡然尖锐，“现在他们杀了我儿子！八阿哥！他们连我儿子都不放过！”
暖阁里传来瓷器碎裂的声音。
“良妃！”佟贵妃惊呼。
“姐姐，我今天来，不是来谢恩的。”良妃的声音异常平静，平静得可怕，“我是来告诉你——我知道二十四年前是谁逼死了李氏，我知道是谁拿走了汤若望的遗物，我也知道……是谁现在要对你不利。”
“是谁？”佟贵妃的声音在颤抖。
良妃没有立刻回答。
楚宁听见脚步声，朝门口走来。她连忙闪身躲到柱子后。
暖阁的门开了。
良妃走出来，脸色苍白如纸，但眼睛亮得吓人。她站在廊下，抬头看着漆黑的夜空，声音很轻，轻得几乎听不见：
“是太子。”
“二十四年前是太子的人逼死了李氏，拿走了遗物。二十四年后，还是太子的人，对我儿子下毒，对你下毒。”
她转过身，看着追出来的佟贵妃：
“姐姐，我们斗不过他的。他是太子，是储君，将来是要当皇帝的。”
佟贵妃站在门口，身子晃了晃，楚宁连忙上前扶住。
良妃看着楚宁，忽然笑了：
“这丫头就是你身边那个懂事的？我听说过你。你很好，但没用的。”
她朝楚宁招招手。
楚宁犹豫了一下，走过去。
良妃从袖中取出一个小布包，塞进她手里：
“这是八阿哥临终前，攥在手里的东西。他跟我说，‘额娘，有人要灭口’。然后，他把这个塞给我。”
楚宁打开布包。
里面是一枚玉佩。羊脂白玉，雕着蟠龙纹——这是太子才能用的纹饰。
玉佩背面，刻着一个字：
“礽”。
太子的名讳，胤礽。
楚宁的手在发抖。
良妃看着她，眼神复杂：
“丫头，今夜子时，太子会在东宫设宴，宴请几位阿哥。这是个机会——也许是最后的机会。”
“什么机会？”楚宁听见自己问。
良妃没有回答。她最后看了佟贵妃一眼，深深一福，转身离去。
身影很快消失在夜色中。
楚宁扶着贵妃回到暖阁。贵妃瘫坐在榻上，眼神空洞，喃喃道：
“太子……为什么是太子……”
楚宁握紧手中的玉佩，玉佩边缘硌得掌心发疼。
她抬头看了眼更漏——戌时三刻。
距离子时，还有一个半时辰。
距离井边人的约定，还有一个半时辰。
距离太子设宴的时间，也差不多。
三件事，三个时间，三个地点。
她必须做出选择。
窗外的夜色浓得化不开，远处传来隐约的乐声——那是东宫的方向，宴席已经开始了。
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