王俭王大人的第二次到访，依旧选在傍晚时分。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投在井儿巷略显凹凸的土路上。他仍是独自一人，穿着那身半旧的藏青色直裰，步履从容，若非腰间悬着一块标明身份的普通木牌，看起来与寻常读书人无异。
林越正在工房里，与李墨讨论着一张新画的“脚踏式龙骨水车”构想草图——这是林越某日看到城外农夫用传统手摇水车汲水浇田，费力且效率低，联想到曾见过的古代图谱萌生的想法。李墨听得入神，笔尖在纸上飞快勾勒着齿轮与链条的简图。
“林小友，李先生，叨扰了。”王俭的声音在门口响起，温和有礼。
林越和李墨连忙起身相迎。林越拱手道：“王大人光临，蓬荜生辉。快请进。” 李墨也忙跟着行礼，神色间带着对这位户房官员本能的恭敬，又因着对方上次的提点而生出几分亲近。
王俭走进工房，目光先是在整洁了许多的桌案上扫过，看到那叠放整齐的新账册和李墨笔下未完成的草图，眼中掠过一丝赞许。“看来小友这里，越发井然有序了。”
“全赖大人上次提点，李相公倾力相助。”林越请王俭坐下，示意石头去倒水。
王俭摆摆手，目光落在李墨身上：“李先生近来可好？令堂病体可曾康复？”
李墨没想到王大人竟还记得自己母亲的病情，心中感动，忙躬身道：“劳大人挂怀，家母用了药，已见起色，近日能进些粥饭了。全仰赖东家予我机会，得以延医问药。”
“那就好。”王俭点点头，这才转向林越，神色略正，“今日前来，是有件小事，或许可借小友巧思一用。”
“大人请讲。”林越肃然道。
“并非公务，算是……民间一桩不便。”王俭斟酌着词语，“青石镇中，寻常百姓计时尚赖更夫、日头，或观城中钟鼓楼。然更夫只报更次，钟鼓楼时辰亦非时时可闻可见。尤其城西集市、城南作坊聚集之处，工匠、摊贩、雇工往来，常因时辰不明，耽搁活计，或起口角。县尊亦曾言，市井有序，首在时辰分明。不知小友可有简易之法，能让寻常街巷百姓，亦能大致知晓一日之辰光？”
林越心中一动。计时问题，确实是古代平民生活中的一个痛点。更夫打更只分粗略的更次（一更约两小时），且夜晚才报；日晷虽准，但那多是官府、学宫或大户人家才有的东西，制作也需一定技艺。寻常百姓真是全靠经验看日头影子，阴雨天或室内便抓瞎。
他几乎立刻就想到了最简单、成本最低的“赤道式日晷”的简化版。这种日晷晷针平行于地轴，指向北极星，晷面与赤道平行，刻度均匀，制作相对简单，且容易普及。
“大人所言，确是民生一患。”林越略一思索，道，“小子倒想到一法，或可一试。名曰‘简易晷仪’，亦属日晷一类，但制法简省，材料易得，可置于街巷开阔处，或较大院落中，供多人观瞧。虽不及精密日晷准确，但指示时辰，误差应不超过两刻钟（半小时），于市井日常，足可应用。”
“哦？”王俭显然来了兴趣，“制法如何？耗费几何？”
“核心是一根指向正北的铁针或硬木针，一块与地面呈一定角度（当地纬度角）的平整石板或木板，板上刻画均匀刻度。”林越一边说，一边随手拿起李墨的纸笔，快速画了个示意图，“关键在于找准本地纬度，确定晷面倾斜角度，并将晷针准确指向北极星方向。只要这两点做准，白日有阳光时，针影落在刻度上，便能读时。材料无非是石、木、铁，寻常石匠木匠便能制作安装。一个街口或集市中心设上一两个，花费不过数钱银子。”
王俭接过草图，仔细观看。他是读过书、懂些算学的人，稍加琢磨，便明白了原理。此物看似简单，却将天时与地理结合，化繁为简，确是个惠而不费的好法子。
“妙！”王俭抚掌轻赞，“此法大善！不依更漏，不赖钟鼓，只借天光，便可便民。且制作散布开来，百姓抬头可见，潜移默化，亦能增其守时之念，利于市井管理。”他看向林越，眼中欣赏之色更浓，“小友总能于细微处见实用。此事，县尊若知，定也欣然。”
林越谦道：“大人过奖。此非小子独创，前人多有智慧，小子不过略知应用。若大人觉得可行，小子可绘制更详尽的制作安装图说，标明本地纬度需用的倾角、刻度画法、选址要点等。只是……”他顿了顿，“需实地测量本地准确纬度，还需寻一处夜间可清晰观察北极星的位置，以校准晷针指向。这需懂些简单测量和天文常识之人。”
“此事不难。”王俭当即道，“县衙礼房存有本县地理图志，应有纬度记载，可去查证。观测北极星，本官亦可寻一两位懂些星象的衙役或老学究相助。小友只需将制作安装的详细步骤、所需注意的关键之处写明绘明即可。”
“小子遵命。”林越应下，想了想又道，“大人，此晷仪制好设立后，还需简单教与附近百姓如何观看。刻度标示可沿用民间熟悉的‘时辰’（子、丑、寅、卯……）或‘刻’（一时辰八刻），也可辅以数字（如‘卯正’、‘辰初’）。最好在设立之初，派人在旁解说一二日，或张贴简单图示说明。”
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