宁王朱宸濠坐于主位，并不多言，偶尔与左右的心腹属官或那几位明显地位尊崇的老者低声交谈几句，脸上带着矜持的笑意。他的目光偶尔扫过全场，看似随意，却让被扫到的人都不自觉地挺直了背脊。
李远注意到，席间有一位坐在前排、面容与朱宸濠有几分相似、但更显年轻张扬的锦衣青年，颇为活跃，频频与人举杯，谈笑风生。经旁座一位老文士低声提点，李远方知那是宁王世子。
酒过三巡，气氛稍显活络。有文士起身献上重阳诗作，宁王含笑听了，命人赏赐。又有本地耆老起身，称颂王府仁德，泽被地方。朱宸濠只是微微颔首，并不多言。
轮到匠师代表发言时，一位白发老匠站起，颤巍巍说了些“仰赖王府，技艺得存”、“愿效犬马”之类的套话。宁王点了点头，目光却似乎飘向了更远处，显得有些心不在焉。
李远心中暗忖：这位宁王，似乎对这类应酬场合并无真正兴趣，甚至有些厌倦。他的心思，恐怕更多在别处。
就在这时，李远感觉一道目光似乎落在了自己身上。他循着感觉望去，只见在宁王侧后方不远处，一道竹帘半卷的廊庑下，一个身着月白色襦裙、外罩淡青比甲的身影静静而立。正是朱清瑶。她已换回女装，云鬓轻绾，只插一支简单的玉簪，面上略施粉黛，在朦胧的灯笼光下，清丽绝俗，与白日“朱青”的飒爽又截然不同。
她似乎正望着中庭的表演，但李远能感觉到，那余光分明是朝着自己这个方向。两人目光在空中短暂交汇，朱清瑶的唇角似乎极细微地向上弯了一下，随即又恢复平静，仿佛只是无意一瞥。
然而下一刻，李远案前正为他斟酒的一名侍女，不知是手滑还是被旁边人碰了一下，酒壶微微一倾，几滴酒液洒在了李远的衣袖上。
“奴婢该死！”侍女脸色一白，慌忙跪下。
这小小的意外引起附近几人侧目。李远正要摆手示意无妨，却听主位方向传来宁王平淡的声音：“何事喧哗？”
刘长史连忙过去低声禀报。宁王的目光随之投向李远这个不起眼的角落。
李远起身，拱手行礼：“回王爷，小事而已，不慎酒湿衣袖，不敢惊扰王爷雅兴。”
宁王看了看李远，又看了看他案上与其他宾客略有不同的文具（那方歙砚和紫毫笔颇为醒目），问道：“你是何人荐来？面生得很。”
所有人的目光瞬间聚焦在李远身上。那位活跃的世子也看了过来，眼神带着审视。
李远依着秦川的嘱咐，从容答道：“学生李远，北地人氏，游学至此，蒙朱……朱青公子赏识，受邀赴宴，见识江右风流。”
“朱青？”宁王念了一声，似乎想了一下，才恍然，“是瑶儿那丫头荐的人？”他目光转向竹帘方向，语气听不出喜怒，“这丫头，倒是越来越会自作主张了。”
竹帘后的朱清瑶此时款步走出，来到宁王席前，敛衽一礼，声音清越：“父王息怒。女儿前日偶见李公子所制北地‘卧牛青’瓷，釉色清雅，别具一格，又闻其于农工之事颇有巧思，想起父王常叹实干之才难得，故邀其前来，或可增益府中匠作。未及先行禀明，请父王责罚。”她态度恭谨，理由充分，将“自作主张”轻巧地转化为“留心父王所需”。
宁王听了，神色稍霁，目光再次落在李远身上：“‘卧牛青’？呈上来看看。”
李远心中一动，庆幸自己赴宴前，将一件最小巧的“卧牛青”水滴（文房用品）随身带着，以备万一。他忙从怀中取出一个锦囊，将那小水滴双手奉上。
内侍接过，呈给宁王。宁王拿在手中，就着灯光细看。那水滴不过拇指大小，造型如一枚即将滴落的水珠，釉色是天青中带着一丝极淡的灰绿，温润内敛。
“胎骨尚可，釉色……倒也清静。”宁王看了一会儿，评价平淡，随手将水滴递给旁边的刘长史，“瑶儿有心了。既是你看重的人，便留着吧。好生待客。”后半句是对刘长史说的，显然并未太将李远放在眼里，只当是女儿一时兴起收揽的寻常匠人。
刘长史恭敬接过水滴，连声称是。
朱清瑶再次行礼退回帘后。经过李远附近时，她的脚步几不可察地顿了一下，目光飞快地掠过李远衣袖上的酒渍，眼底深处掠过一丝极淡的、几乎看不见的狡黠笑意，仿佛在说：看，这点小意外，不就让你入了父王的眼么？虽然只是浅浅一眼。
李远瞬间领会，心中哭笑不得。这酒泼得，未免太巧了些。这位郡主，行事果然不循常理，这份暗中的“助推”，带着点孩子气的冒险和灵动机变。
风波平息，李远重新落座。经此一事，席间不少人再次打量他，目光各异。有好奇，有不屑，也有深思。
宴席继续，歌舞升平。李远却再无暇欣赏，心中反复思量着刚才的插曲，以及宁王那看似平淡却深藏审视的目光。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！