陈永华举起望远镜。镜头里，红夷联合舰队列成新月阵型，中央是那六艘西班牙大帆船，每艘都三层炮甲板，侧舷黑洞洞的炮口如野兽獠牙。两翼是荷兰盖伦船，船型稍小，但机动灵活。
“他们知道我们要来。”副将林福低声道，“有人泄密。”
“不是泄密。”陈永华放下望远镜，“是我们太小看红夷在吕宋的经营了。澳门、马尼拉、巴达维亚——他们在这片海上经营了上百年，眼线遍布每个港口。我们大军一动，他们当天就知道了。”
他顿了顿：“但他们会轻敌——因为他们觉得，大明刚死了皇帝，新皇才登基半月，水师又在种子岛伤了元气。他们不知道的是……”
陈永华拍了拍船舷：“这艘船，是洪武光复元年下水的第一艘新式战列舰。船上装的炮，是工营按徐侍郎改进的配方铸的，射程比他们的远五十步。”
“那还打吗？”
“打。”陈永华抽出腰刀，“但不是硬打。传令：各船降半帆，右转舵三十度，我们绕过去。”
“绕？”
“他们阵型严密，硬冲是送死。”陈永华手指海图，“看见这个岛链了吗？巴布延群岛。水道狭窄，大船难进。我们从这里穿过去，直扑马尼拉湾。他们若追，就进狭窄水道打接舷战；若不追，我们就去抄他们老巢。”
这是险招，也是唯一的生路。
令旗挥舞，船队转向。
远处，红夷舰队显然没料到明军会避战，阵型出现片刻混乱。但很快，八艘荷兰盖伦船脱离本阵，全速追来。
“果然。”陈永华冷笑，“荷兰船快，想缠住我们。传令后队：放他们进十里，然后……回头。”
“回头？”
“对，回头打。”陈永华眼中闪过寒光，“林福，你率十艘快船做饵，继续向前。本侯率主力埋伏在这片礁区。等荷兰船追过这条线——”他在海图上划出一道弧线，“前后夹击，吃掉他们。”
海风呼啸，船帆猎猎。
陈永华抬头看了一眼桅杆上的新旗。陛下，您改元“洪武光复”，是要效法太祖开疆拓海。那臣今日，就用这八艘荷兰船，为您的新朝祭旗。
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七月廿五，黑龙江，雅克萨堡上游五十里。
洪承畴站在冰面上——不，不是冰，是凌晨低温在江面凝结的一层薄霜。时值七月，本该是江水最汹涌的时节，但今年北地奇寒，连黑龙江都泛着森森冷气。
“经略，炮队到了。”副将指着后方。
三百名士卒正用撬棍、滚木，将十二门沉重的红夷炮从岸上拖到江面。每门炮重两千斤，需要四十人合力才能移动。江面的薄霜在脚下碎裂，发出“咔嚓咔嚓”的脆响。
“罗刹人的哨探发现了吗？”
“发现了，但不敢出堡。”副将咧嘴一笑，“他们以为我们要在江面列阵攻城，正把炮口全部对准江面呢。”
洪承畴点头，这正是他要的效果。
三天前，他收到夜不收密报：罗刹人在雅克萨堡内挖了一条地道，直通江边。原本是用来取水的，但洪水把地道冲垮了一截，露出洞口。而那个洞口的位置，正好在堡墙东南角的下方——那是整个堡垒最薄弱的地方。
“告诉炮队。”洪承畴指着远处那座木堡的轮廓，“不要轰城墙，不要轰塔楼。所有炮弹，全部瞄准东南角，离地一丈高的位置。”
“那里……”副将疑惑，“那里是实心的原木墙啊。”
“所以要集中火力，轰开它。”洪承畴从怀中取出一张草图，“这是地道的大致走向。轰开外墙后，立刻用火药包炸塌地道入口，逼他们从那个口子出来。然后——”他看向身后列阵的五千火铳手，“排铳齐射。”
这是赌博。
赌炮弹能轰开一丈厚的原木墙，赌罗刹人会从那个口子突围，赌火铳手在江面上能稳住阵脚。
但洪承畴没有选择。朝廷的旨意很明确：速战速决，因为云南和东南都在等钱等粮。他拖不起。
更重要的是——这是洪武光复元年的第一场北疆大战。新皇在登基诏书里说：“北疆不宁，朕寝食难安。”这话是说给天下人听的，也是说给他洪承畴听的。
“传令。”他深吸一口气，“辰时正，开炮。”
炮手们开始装填。火药包塞进炮膛，铁弹推入，炮钎捣实。每一道工序都一丝不苟，因为所有人都知道，这一战的意义。
远处，雅克萨堡的轮廓在晨雾中逐渐清晰。堡墙上，罗刹人的三色旗在寒风中僵硬地飘着。
洪承畴从怀中摸出一块怀表——这是徐光启送他的，西洋造，能精确计时。表盘上刻着一行小字：“寸阴是竞”。
辰时正。
“开炮！”
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南京，文华殿。
朱慈烺看着面前的三份奏折，每一份都像烧红的炭。
第一份来自云南，是沐忠显的血书：“臣部伤亡过半，粮尽援绝。然昆明百万生灵，皆大明子民，臣不敢弃。若城破，臣当殉国。唯乞陛下：他日平定西南，请迁沐氏遗骸归葬南京，勿令臣父子……成孤魂野鬼。”落款日期是“洪武光复元年七月二十”。
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