“父皇明鉴:儿臣知郑家不可全信,故密令陈永华联络海上义士。若舟山之战郑家奋勇,则义军为后援;若郑家首鼠两端…则取而代之。海疆之事,不可尽托于一家一姓。儿臣僭越,死罪。”
信末日期是三月——南京保卫战最艰难的时候。
崇祯收起信:“太子现在如何?”
“半个时辰前刚醒,太医说脉象平稳多了。”
“告诉他,”崇祯看向窗外正在清理的战场,“这一仗,他立功了。”
陈永华退下后,崇祯终于召见郑经。
靖海伯进来时,脸色灰败。他跪地叩首,一言不发。
“八十艘火船,冲进去六十四艘,沉五十九艘,死伤水手一千七百余人。”崇祯缓缓报出数字,“郑卿,你说朕该如何赏你?”
郑经伏地颤抖:“臣…有罪。臣不该犹豫,不该保留第三批火船…”
“你确实有罪。”崇祯打断,“但看在你最终全队突入、郑淼战死、郑家精锐折损大半的份上…朕准你三港专营之请。靖海伯爵位,世袭罔替。”
郑经猛地抬头,难以置信。
“但福州水师提督,朕会另派人担任。郑家所有战船,战后需登记造册,统一调度。”崇祯俯视着他,“郑卿,这是最后一次。若再有二心…”
“臣不敢!臣叩谢陛下天恩!”郑经重重叩头,额上见血。
夜幕降临时,崇祯登上“永乐”号残破的甲板。海风吹散硝烟,露出满天星斗。
周广胜来报:“战果清点完毕。击沉敌船三十一艘,俘获二十三艘,其中完好大舰十二艘。缴获红夷炮三百余门,俘虏水手四千二百人。我方沉没战船十九艘,重伤三十一艘,阵亡将士四千七百人…郑家义军伤亡另计。”
“厚葬阵亡将士,抚恤家属。俘虏中的工匠、医师、绘图师单独看管,朕有用。”崇祯顿了顿,“给北京报捷。还有…告诉王家彦和洪承畴,海疆已靖,该处理辽东了。”
“遵旨。”
杨洪走来,低声说:“南京密报,钱谦益府中搜出与红夷往来书信。其中提及…他愿在明军兵败后,联络江南士绅拥戴鲁王监国,与红夷议和。”
崇祯眼神冷下来:“人呢?”
“已控制。等陛下回銮处置。”
“不必等了。”崇祯望向南京方向,“按谋逆罪,斩立决。家产抄没,男丁流放台湾,女眷没入官婢。江南士绅…该清洗一次了。”
星斗渐密,海潮声里,幸存的战船上开始响起低低的招魂曲。阵亡将士的名字被一个个念出,随纸钱洒向大海。
崇祯转身回舱前,最后看了一眼这片染血的海域。
今日之后,东亚海权易主。
但真正的斗争,才刚刚开始。
(第195章 完)
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