训练场里的空气弥漫着汗水、机油和铁锈的混合气味。
奎特斯站在场地边缘，手里拿着数据板，目光扫过面前列队的战士。二十个人，都是他从各小队里精心挑选出来的——不是最强壮的，不是最疯狂的，是最适合这次任务的。擅长潜行，擅长精密作战，擅长在绝对安静中完成杀戮。
血牙站在第一排，右腿还微微跛着，但站得很稳。他的盔甲已经重新涂装过，从暗红色改成了帝国制式的银灰色，肩甲上的恶魔牙齿装饰全部摘掉了，换成了一块临时打印的帝国鹰徽贴纸。贴纸边缘有点翘，在灯光下闪着廉价的光泽。
其他队员也差不多。每个人的盔甲都做了改装——爆弹枪加装了细长的消音器，枪管看起来比平时粗了一圈；动力甲的关节处额外增加了润滑，确保移动时不会发出太大的伺服嗡鸣；目镜切换到了非标准的微光模式，滤掉了那些代表混沌能量的色彩波段。
“抬头。”奎特斯说。
二十个人同时抬头，目镜后的眼睛盯着他。
“你们知道任务是什么。”奎特斯的声音透过盔甲传出，平稳得像在朗读说明书，“伪装成帝国风暴兵，潜入钢铁摇篮极地要塞，关闭虚空盾发生器。成功，血魂号拿下铸造世界，所有人都有重赏。失败，我们死在那边，或者回来后被凯拉斯处决。”
没有人说话。
训练场里很安静，只有通风系统低沉的嘶嘶声，还有远处其他区域传来的隐约吼叫。灯光是惨白的，照在那些银灰色的盔甲上，反射出冰冷的光泽。
“这次行动有几个关键点。”奎特斯继续说，“第一，伪装必须完美。帝国风暴兵的盔甲样式、行为模式、甚至走路的姿态都和我们不一样。未来十天，你们要重新学习怎么像帝国走狗一样行动。”
他顿了顿。
“第二，保持绝对安静。潜入过程中，任何不必要的声响都可能暴露我们。所以从今天起，所有人要学会用最低功率的伺服模式移动，学会控制呼吸，学会在不需要的时候彻底关闭盔甲的外部扬声器。”
血牙动了动，像是想说什么，但最终没开口。
“第三，服从命令。”奎特斯的目光扫过每一个人，“这次行动没有个人荣耀，没有热血冲锋，只有精密的配合和绝对的纪律。如果有人擅自行动，或者因为控制不住杀戮欲望而暴露，我会亲手处理。”
他说“处理”两个字时语气很平淡，但所有人都听懂了意思。
处理就是处决。
“现在开始训练。”奎特斯收起数据板，“第一项，走路。”
队员们面面相觑。
走路？阿斯塔特从改造完成那天起就会走路，走了几百年，几千年，还需要训练？
奎特斯没有解释。他走到场地中央，转过身，开始演示。
那不是他们平时那种沉重、有力、充满威慑的步伐。而是一种更轻、更稳、更……经济的步伐。每一步的落脚点都精确计算过，脚跟先着地，然后脚掌，然后脚尖，像猫一样柔软。动力甲的伺服器调到最低功率，关节的嗡鸣几乎听不见。身体的姿态微微前倾，像是随时准备应对突发情况，但又不过于紧绷。
他走了个来回，然后在队伍面前停下。
“看清楚了吗？”
队员们点头，但表情困惑。
“帝国风暴兵受过专业训练，他们的步伐有特定的节奏和韵律。”奎特斯说，“监控系统和有经验的守卫能听出区别。所以你们要忘记自己习惯的方式，重新学习。”
他指向场地另一头。
“每人来回走十遍，我会在旁边纠正。开始。”
队员们开始行动。
第一个走的是血牙。他迈出第一步时，奎特斯就喊停了。
“太重。”奎特斯说，“你是在跺脚，不是在走路。动力甲重量一吨半，但你落地时的冲击力听起来像三吨。调整伺服器的缓冲参数，让落脚更柔和。”
血牙点头，在盔甲的控制面板上操作。他再次尝试，这次好了一些，但奎特斯还是摇头。
“节奏不对。帝国风暴兵的步伐是‘左右-左右’的均匀节奏，你的左脚比右脚重，听起来像跛子。虽然你现在确实有点跛，但必须掩饰。”
血牙咬咬牙，继续调整。
其他队员也陆续开始。有人步伐太碎，像在碎步跑；有人身体太僵，像机器人；有人伺服器功率调得太低，结果动作慢得像慢镜头。奎特斯一个个纠正，语气始终平稳，但每个问题都一针见血。
训练持续了两个小时。
结束时，大部分队员的走路姿势已经有了明显改善。虽然还达不到完美的伪装，但至少不再像原来那样一眼就能看出是混沌战士。
“明天继续。”奎特斯说，“接下来十天，每天四小时基础训练，四小时战术演练，四小时装备熟悉。你们没有休息时间。”
队员们默默点头，没有人抱怨。
奎特斯转身离开训练场，走向巴拉克的工作室。
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