刘仪闭上眼睛。
她能想象那个场景——酒肆里烛火昏暗，将领们喝得半醉，怨气在酒精的催化下发酵。那些话，那些眼神，那些藏在心底的不满，终于找到了出口。
“有多少人？”
“至少十几个，都是中层将领。”蒙毅声音发苦，“他们手下有兵，有实权。若真闹起来……”
他没有说完，但意思很清楚。
秦朝刚刚经历大战，军队疲惫，内部不稳。若这些将领真的叛乱，后果不堪设想。而且，他们不满的不仅是封赏，更是刘仪带来的变革——平民可以凭军功晋升，降卒可以受重用，旧贵族的特权正在被打破。
这是更深层的裂痕。
“陛下知道吗？”
“还不知道。”蒙毅摇头，“我兄长(蒙恬)今早才收到密报，让我先告知姑娘。他说……姑娘或许有办法。”
刘仪苦笑。
办法？
她现在连站都站不稳，还能有什么办法？
但蒙毅的眼神里充满期待，那种期待像火，灼烧着她的理智。她知道，她不能倒下。至少现在不能。
“我知道了。”她深吸一口气，“你先回去，告诉蒙将军，稳住军心。那些将领……暂时不要动。”
“可是——”
“动不得。”刘仪打断他，“现在动，就是逼他们反。先稳住，等我……”
她话没说完，一阵剧烈的咳嗽袭来。
她弯下腰，用手捂住嘴。咳嗽声在空旷的殿柱间回荡，像某种破碎的钟声。蒙毅慌忙扶住她，看到她指缝间渗出的血丝，脸色大变。
“姑娘！”
“没事。”刘仪直起身，用锦帕擦掉嘴角的血，“先回去。”
蒙毅咬牙，点头离开。
刘仪靠在殿柱上，慢慢滑坐到地上。青石地板很凉，凉意透过朝服渗进皮肤。她抬头，看着殿顶的藻井——那些繁复的图案，那些盘旋的龙纹，在昏暗的光线里扭曲成诡异的形状。
嬴政那丝权衡，她明白了。
封赏她，是肯定她的功绩，也是利用她的影响力，推进变革。但那些老臣的反对，那些将领的不满，都是代价。嬴政在权衡——变革的收益，和内部的代价。
而她，就是那个代价的一部分。
殿外传来脚步声。
刘仪没有动，直到那双玄色舄鞋停在她面前。她抬起头，看到嬴政站在光影交界处，冕旒的玉珠在脸上投下晃动的阴影。
“还能走吗？”
声音很平静，听不出情绪。
“能。”
刘仪扶着殿柱，慢慢站起来。她的腿在发抖，但她强迫自己站直。嬴政看着她，看了很久，然后转身。
“跟朕来。”
刘仪跟着他，走出正殿，穿过长廊，来到一处偏殿。这里没有熏香，只有药味——浓烈的、苦涩的药味，混合着某种草叶的清香。
殿内摆着一个铜鼎，鼎下炭火正旺。鼎里煮着药汤，咕嘟咕嘟冒着泡，蒸汽在空气里凝结成白雾。扁鹊后人跪在鼎边，正在往里面加药材。
“龙涎草到了。”嬴政说。
刘仪看向铜鼎。
鼎里的药汤是深绿色的，像某种毒液，在沸腾中翻滚。她能闻到那股味道——甜腻中带着腥气，像腐烂的花混合着铁锈。那就是龙涎草，传说中能续命的药材。
“七星续命术，今夜子时开始。”嬴政转身看着她，“你只有一次机会。”
刘仪点头。
她知道。七星续命术，成功率只有三分。失败，就是死。成功，也只是续命，不是治愈。她的身体已经被时间之力掏空，就像被蛀空的树，外表还在，内里已经腐烂。
“朝堂上的事，不必多想。”嬴政的声音忽然柔和了一些，“朕既已决断，就不会更改。那些老臣……朕自有办法。”
刘仪看着他。
这个帝王，这个统一六国的男人，此刻站在药鼎边，脸上没有威严，只有疲惫。那种疲惫很深，像刻在骨子里，连冕服都遮不住。
“陛下。”她开口，声音很轻，“那些将领……”
“朕知道。”
嬴政打断她。
两个字，很平静，但刘仪听出了里面的寒意。他知道——他知道那些将领的不满，知道军中的裂痕，知道一切暗流。但他没有动，他在等，等一个时机，或者等一个更严重的爆发。
“先续命。”嬴政转身离开，“活下来，才能做更多事。”
殿门关上。
刘仪站在原地，看着铜鼎里翻滚的药汤。蒸汽扑在脸上，带来灼热和湿润。她能感觉到，生命力正在加速流失，像沙漏里的沙，已经能看到底。
但她也感觉到，更大的风暴正在酝酿。
朝堂上的对峙，军中的不满，旧贵族的反抗——这些裂痕已经出现，像瓷器上的细纹，看似微小，但只要轻轻一碰，就会彻底碎裂。
而她，就在裂痕的中心。
扁鹊后人走过来，扶她坐下。
“姑娘，先休息。子时还要施术，不能耗神。”
刘仪闭上眼睛。
她能听到殿外的风声，能闻到药汤的苦味，能感觉到身体里的疼痛。但更深的，是一种预感——风暴要来了。
而这一次，她可能撑不过去。
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