刘仪站着，没有说话。
她能感觉到那些目光——王绾的审视，老臣们的敌意，还有更多观望者的犹豫。殿内的空气越来越重，熏香的味道混合着汗味，还有某种更深的、腐烂的气味。
然后，另一个声音响起。
“臣有话说。”
扶苏走出队列。
他穿着太子朝服，面容年轻但眼神坚定。他走到殿中央，向嬴政行礼，然后转向王绾。
“王大人所言祖制，扶苏不敢苟同。”
声音清朗，像玉石相击。
“昔年商君变法，废井田，开阡陌，行郡县，哪一条不是违了旧制？若事事循祖制，秦何以强？何以灭六国？何以有今日？”
他顿了顿，目光扫过跪着的老臣。
“刘仪之功，诸卿亲眼所见。火药破匈奴，水车灌农田，医书救万民，哪一件不是利国利民？女子之身如何？宫女出身又如何？有功者赏，有过者罚，此乃法家之本。若因出身而废功绩，法何在？信何在？”
殿内又是一片寂静。
但这次的寂静不一样。刘仪能感觉到，殿内分成了两股力量——一股以王绾为首，维护旧制；一股以扶苏为首，支持变革。两股力量在空气里碰撞，像两股暗流，表面平静，底下汹涌。
蒙恬也走了出来。
“末将附议太子。”
他穿着铠甲，腰佩长剑，每一步都带着军人的铿锵。
“北征之时，末将亲眼所见。刘仪所制火药，破匈奴铁骑如破竹；所献地图，定行军路线如掌纹。若无她，此战至少多死三万将士。此等功绩，封公何过？总领督造府何过？”
“末将愿以项上人头担保，刘仪之才，当得起此封赏。”
话音落下，更多将领走出队列。
“末将附议！”
“末将亦附议！”
“有功不赏，军心何安？”
殿内彻底分成了两派。
支持刘仪的改革派——以扶苏、蒙恬为首，多是年轻将领、实干官员；反对刘仪的保守派——以王绾为首，多是老臣、旧贵族。两派在殿中对峙，空气里的压力几乎要炸开。
嬴政一直沉默。
他坐在御座上，冕旒的玉珠遮住了眼睛，只有下巴的线条绷得很紧。手指在御座的扶手上轻轻敲击，节奏很慢，但每一下都像敲在人心上。
刘仪看着他。
她能感觉到，嬴政的态度里有某种微妙的变化。不是动摇，不是犹豫，而是一种权衡——像棋手在审视棋盘，计算每一步的得失。那种权衡很隐蔽，藏在威严的表象下，但她看出来了。
因为她也曾在实验室里，面对两个同样重要的实验方向，需要做出选择。
“诸卿之意，朕已明了。”
嬴政终于开口。
声音依然威严，但多了一丝不易察觉的疲惫。
“刘仪之功，确如太子、蒙将军所言。女子封公，虽违旧制，然非常之功，当有非常之赏。寰宇督造府之设，乃为天下民生，非为一人之权。”
他顿了顿。
“此事，朕意已决。”
话音落下，殿内一片死寂。
王绾抬起头，嘴唇动了动，但最终没有说出话。他身后的老臣们脸色铁青，但没有人敢再反驳。嬴政的意志，就是秦朝的意志，这一点，所有人都清楚。
“退朝。”
内侍尖细的声音响起。
百官行礼，陆续退出大殿。刘仪站在原地，等所有人都离开后，才慢慢转身。她的双腿已经麻木，每一步都像踩在棉花上。殿外的阳光刺眼，她眯起眼睛，看到扶苏和蒙恬等在台阶下。
“姑娘。”扶苏上前扶住她，“还好吗？”
“还好。”
刘仪的声音很轻。
她能感觉到，扶苏的手在微微发抖。这个年轻的太子，今天在朝堂上为她辩护，几乎是在公开挑战旧势力。这份勇气，这份信任，让她心里涌起复杂的情绪。
“先回偏殿休息。”蒙恬沉声道，“陛下虽已决断，但那些老臣不会善罢甘休。”
刘仪点头。
她正要离开，一个身影从殿侧闪出。
是蒙毅。
他穿着禁卫军铠甲，脸上带着焦急。他快步走到刘仪面前，压低声音:“姑娘，借一步说话。”
刘仪看向扶苏和蒙恬。
两人对视一眼，点点头，退到远处。
蒙毅拉着刘仪走到殿柱后，这里光线昏暗，熏香的味道更浓。他环顾四周，确认无人后，才开口，声音压得极低。
“姑娘，军中出事了。”
刘仪的心一沉。
“何事？”
“旧贵族出身的将领，对封赏不满。”蒙毅语速很快，“这次北征，立功的多是平民出身的军官，还有归降的匈奴、羌人将领。按军功授爵，他们晋升最快，占据了要职。”
他顿了顿，声音更低了。
“那些旧贵族出身的将领，觉得自己出身高贵，却要被平民、降卒压一头，心里不服。昨夜庆功宴后，有人在城西酒肆聚会，言语激烈。有人说……若封赏不公，他们不介意另寻明主。”
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