霜降过后，京城的寒意又重了一层。清晨的街道上覆着一层薄薄的白霜，行人呼出的气息瞬间凝成白雾。
“同心食肆”的后院里，赵重山正在石锁前活动筋骨。他只穿着一件单薄的褂子，肩背和手臂的肌肉随着沉稳的动作隆起，每一次发力都带着千钧之势，额角渗出的细密汗珠在寒气中格外显眼。他神情专注，眼神却比这霜晨更冷，仿佛每一次提起、落下，都在锤打着一个无形的敌人。
姜芷端着一碗刚熬好的红枣小米粥从厨房出来，看到他这副样子，脚步顿了顿。她知道，越是临近行动，他心中的弦就绷得越紧。那些沉默的打磨气力，是他独有的解压和备战方式。
“歇会儿吧，趁热喝点粥。”姜芷将粥碗放在院中的石桌上，又拿了件厚实的夹袄走过去，轻轻披在他肩上。
赵重山动作停下，接过碗，滚烫的温度透过粗瓷传到掌心。他几口便将温热的粥喝完，暖意从胃里蔓延开，驱散了些许寒意，也让他过于冷硬的眼神柔和了半分。
“今天……”姜芷看着他，声音压得很低，“时机差不多了吧？”
赵重山放下碗，用布巾擦了擦手和额角的汗，目光投向院墙上方的天空，那里一片铅灰色，云层厚重。“嗯。‘姜夫人’那边，铺垫得可以了。陈有财至少已经不再把你当作完全的陌生人，甚至……”他顿了顿，语气里带着一丝冷嘲，“可能还觉得自己掌控着局面，对一个‘无害’的妇人施舍了几分怜悯和耐心。”
“他昨日在瑞福祥，还主动与我聊了几句今冬的皮料行情。”姜芷接话道，眸色沉静，“话里话外，透露出似乎想为‘贵人’寻一件极品的玄狐裘，正托人打听路子，颇为烦恼的样子。”
“极品玄狐裘？”赵重山眼中锐光一闪，“这倒是个绝佳的由头。京城能弄到这种货色的，明面上不过那几家，暗地里的路子……钱老六以前隐约提过，陈有财似乎与关外一个专做珍稀皮货、背景复杂的商队‘北风号’有旧。这商队，表面走皮货，暗地里，恐怕也没少夹带‘私货’，包括……某些违禁的‘北边消息’。”
他口中的“北边”，指的便是与大启对峙多年的北狄。与敌国私下往来、传递消息，乃是通敌大罪。
姜芷心领神会：“你是说，用这玄狐裘作饵，引他提及‘北风号’，再旁敲侧击，看看能否牵出更深的东西？”
“不止。”赵重山在石凳上坐下，示意姜芷也坐，声音压得更低，仅容两人听闻，“钱老六吐出来的那份残缺名单里，有一个代号‘灰隼’的人，只出现过两次，语焉不详，但似乎与陈有财单线联系，负责传递一些‘特殊物品’和‘口信’。我怀疑，这‘灰隼’就是‘北风号’商队在京城的一个暗桩，或者接头人。陈有财找玄狐裘，必然要通过‘灰隼’联系‘北风号’。我们若能拿到‘灰隼’的真实身份，甚至找到他们传递物品、信息的实证……”
那就不再是猜测和推断，而是能将陈有财，乃至他背后的人，钉死的铁证！
姜芷的心跳快了半拍，不是害怕，而是感到一种接近目标的紧绷与兴奋。“需要我怎么做？主动提起玄狐裘的路子？”
赵重山沉吟片刻，摇了摇头：“不，太刻意。陈有财多疑，你一直扮演的是不谙此道的内宅妇人。你可以表现出因为上次‘泼茶’之事一直想弥补，又听他提及烦恼，所以‘偶然’想起……曾听家中长辈或旧邻提起过，似乎有远房亲戚或故旧在关外做些营生，或许能打听到些皮毛消息。记住，语气要犹豫，不确定，只是提供一条模糊的线索，绝不能显得你对此很在行。”
他目光如炬，继续部署：“你要把‘主动帮忙’的姿态做足，但把‘具体如何操作’的难题，抛回给他。让他觉得，是你为了讨好他、偿还人情，笨拙地提供了一个可能有用的信息，但具体能不能成，怎么联系，完全需要他这位‘能人’自己费心去核实、去操作。”
“我明白了。”姜芷点头，“引导他主动说出联络渠道，尤其是那个‘灰隼’。而我，只需表现出好奇和一点点‘能帮上忙’的欣喜就好。”
“对。”赵重山看着她，冷硬的轮廓在晨光中显得坚毅无比，“阿芷，记住，你是去钓鱼的，鱼饵要香，但线要稳，手不能抖。陈有财是条老泥鳅，滑不留手，但只要他心中有所求，尤其是为他背后那位‘贵人’办事的急切，就一定会露出破绽。我们的目标，就是抓住这个破绽，一击，即中要害！”
他最后的四个字，斩钉截铁，带着金石之音。
姜芷深吸了一口清冷的空气，用力点了点头。她的手在袖中微微握紧，不是紧张，而是将所有的决心和勇气都凝聚其中。
午后，天空飘起了零星小雪。
姜芷按照“惯例”，来到了离通宝银楼不远的“清韵茶楼”。这是她与陈有财“偶遇”频率较高的另一个地点。陈有财偶尔会在这里见一些不那么重要的客户或朋友。
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