赵重山也不多言，收起银子和那份只有基本信息的路引草稿，对姜芷几人示意，迅速离开了这间充满霉味和危险气息的小屋。
重新回到阳光（虽然被高墙切割得支离破碎）和喧嚣的街道上，几人都暗暗松了口气。怀里的银子沉甸甸的，却压不住心头那份悬空的不安与决绝。
他们没有在泥水巷附近逗留，而是迅速拐入另一条更偏僻的巷子，七拐八绕，确认无人跟踪后，才在一家看起来还算干净、但位置偏僻的小客栈要了两间最便宜的下房，暂时安顿下来。
关上房门，插好门闩，陈三立刻将耳朵贴在门板上，仔细倾听外面的动静。赵重山则迅速检查了房间的窗户和墙壁。姜芷将安平从背篓里抱出来，小家伙似乎累了，已经睡着，小脸儿红扑扑的。
“暂时安全。”赵重山低声道，靠着墙壁坐下，微微喘息。刚才与泥鳅黄的周旋，看似平静，实则耗费了他不少心力，伤口也隐隐作痛。
“那人……可信吗？”姜芷担忧地问。那泥鳅黄一看便是奸猾狡诈之辈，与这种人做交易，无异于与虎谋皮。
“不可全信。”赵重山摇头，“但眼下，只有这条路。他想要钱，就不会在交易完成前动我们。明晚拿到剩下的银票和路引，我们立刻离开河间府，一刻也不停留。”
“丁顺哥那里……”姜芷看向另一间房的方向。
“陈三，你去看看丁顺，把吃的给他送去，也让他按好指模。”赵重山吩咐，“告诉他，从现在起，他就是丁全，腿是在逃荒路上被倒塌的房屋砸伤的。无论谁问，都这么说。”
陈三领命而去。
房间里只剩下姜芷和赵重山，以及熟睡的安平。短暂的沉默后，姜芷拿出干粮和水，递给赵重山：“先吃点东西吧。”
赵重山接过，却没有立刻吃，而是看着姜芷疲惫却依然清亮的眼睛，低声道：“怕吗？”
姜芷微微一愣，随即摇了摇头，又点了点头：“怕。但更怕……停下来，或者回头。”她顿了顿，看着怀中安平恬静的睡颜，“为了他，前面是刀山火海，也得闯。”
赵重山伸出手，不是握住她的手，而是轻轻、小心翼翼地，碰了碰安平露在襁褓外的小手。那小小的、柔软的手指，似乎让他冰冷的眼神融化了一瞬。“嗯。”他低低应了一声，再无多言。
第二天，他们一整天都没有离开客栈。赵重山需要休息，恢复体力。姜芷则用客栈提供的简陋炉具，熬了些米粥，又去外面买了些热乎的胡饼和酱菜，尽量让大家吃得好一点，储备体力。陈三则负责警戒和打探消息，确认晚上去河神庙的路线，以及离开河间府的最佳路径。
等待的时间格外漫长。窗外市井的喧嚣似乎被隔绝开来，房间里只有安平偶尔的呓语和几人压抑的呼吸声。每个人心中都绷着一根弦，既盼望着子时快点到来，交易顺利，又隐隐担忧着可能出现的变故。
夜幕终于降临。河间府的夜晚，比白天更加光怪陆离。某些街区灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳，而他们所在的偏僻角落，则早早陷入了黑暗和寂静。
子时将近。赵重山、姜芷（背着安平）、陈三三人悄然离开了客栈。丁顺腿脚不便，留在客栈看守行李和剩余的银两，并约定若天明他们未归，便自行设法离开，前往下一个约定的地点等待。
河神庙位于城东一片荒废的河滩附近，早已断了香火，庙宇破败不堪，在凄清的月光下，如同一只匍匐的巨兽黑影，透着阴森。寒风掠过荒草丛和残破的墙壁，发出呜呜的怪响。
他们按照约定，提前半个时辰到了附近，在暗处仔细观察。庙宇周围寂静无人，只有虫鸣和风声。时间一点点过去，就在子时即将到来时，一个矮小瘦削的黑影，如同鬼魅般出现在庙门口，正是泥鳅黄。他左右张望了一下，迅速闪身进了庙内。
赵重山又等了片刻，确认没有其他埋伏，才打了个手势，三人悄无声息地靠近破庙。陈三留在门外警戒，赵重山和姜芷走了进去。
庙内更加黑暗，只有泥鳅黄手中一盏气死风灯，散发着微弱昏黄的光，映照着布满蛛网和灰尘的残破神像，显得格外诡异。
“东西带来了？”泥鳅黄的声音在空旷的破庙里回荡，带着一丝不易察觉的急切。
赵重山点点头，却没有立刻拿出东西，而是沉声道：“我们要的先拿来验看。”
泥鳅黄啐了一口，似乎不满，但还是从怀里掏出一个厚实的油纸包和几张纸，递了过来。油纸包里，是厚厚一叠面额不一的银票，最上面是“四海钱庄”的印记。那几张纸，则是正式的路引，上面已经盖上了模糊的官印，填写了他们昨日约定的信息，甚至还有简略的相貌描述和指模拓印，看起来足以乱真。
赵重山就着灯光，快速而仔细地检查了银票的真伪和数额，又核对了路引上的信息，确认无误后，才对姜芷微微点头。
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