她感到一种孤立无援的冰冷和愤怒。她知道这一定是许大茂搞的鬼！这个卑鄙小人！可她能怎么办？站出来否认？说深夜来客只是父亲的朋友，送了点旧衣服？谁信？而且越描越黑。承认有一部分东西？那就等于坐实了流言，接下来就是无尽的索取和道德绑架。
她只能选择更加沉默，更加深居简出，用冷漠的外壳来保护自己。但内心的恐惧和压力，却在与日俱增。她开始严重失眠，食欲不振，整个人以肉眼可见的速度憔悴下去。
秦淮茹的处境更糟。流言将她推到了风口浪尖。一方面，她是“受益者”，是“独占好处”的人，这让她承受了巨大的道德压力。另一方面，她又成了众人窥探和验证流言的目标。她走在院子里，能感觉到无数道目光像针一样扎在她身上，尤其是她怀里——那里藏着女儿救命的奶粉和药。
她变得异常神经质，任何一点风吹草动都能让她心惊肉跳。她不敢再轻易把奶粉拿出来，甚至给婆婆喂米汤都像做贼一样，要反复确认门外没人。她更加不敢去医院，怕被人跟踪，怕在医院被人发现端倪。小槐花那边，全靠傻柱偶尔带回来的、少得可怜的消息支撑着，这让她的心时刻悬在刀尖上。
许大茂则躲在暗处，满意地看着自己一手导演的这出戏。流言的效果比他预想的还要好。娄晓娥和秦淮茹的孤立与恐惧，院里逐渐升腾的不满情绪，易中海和刘海中焦头烂额的样子……一切都朝着他期望的方向发展。
但他并不满足于此。流言只能制造压力，还不能直接带来“好处”。他需要再添一把火，让压力变成行动，逼得娄晓娥或者秦淮茹，不得不“主动”把东西交出来，或者，让院里形成一种“必须查清楚、必须共享”的舆论浪潮。
怎么添这把火呢？许大茂把目光投向了贾家那个半疯的贾张氏。这个老婆子，现在神志不清，是最好的利用工具。
一天下午，趁着院子里没什么人，许大茂溜达到贾家窗外。贾张氏正躺在炕上，瞪着眼睛看着房顶，嘴里念念有词。秦淮茹在屋外洗衣服，背对着窗户。
许大茂轻轻敲了敲窗户，压低声音，用一种带着蛊惑的语调，对着里面的贾张氏说：“贾大妈……想不想吃好的？白面馒头……炖肉……你孙女有救了，有人送来了奶粉，香着呢……就在你儿媳妇怀里藏着呢……别告诉别人啊……”
他断断续续，声音模糊，像梦呓，又像恶魔的低语。说完，不等里面反应，迅速溜走了。
贾张氏浑浊的眼睛转动了一下，似乎听进去了什么。“奶粉……孙女……怀里……”她喃喃地重复着，枯瘦的脸上露出一丝诡异的渴望和困惑。
傍晚时分，秦淮茹正在屋里准备把那点珍贵的奶粉分出极小的一份，明天让傻柱想办法送去医院。她背对着炕，小心翼翼地操作。
就在这时，躺在炕上的贾张氏，不知哪里来的力气，突然猛地坐了起来，眼睛直勾勾地盯着秦淮茹的背影，嘶哑地喊了一声：“奶粉！”
秦淮茹吓得手一抖，差点把瓶子摔了。她慌忙转过身，把瓶子藏到身后，强作镇定：“妈，你说什么？哪来的奶粉？”
“奶粉！我闻见了！香！”贾张氏伸着干枯的手，指向秦淮娥，“你藏着！给我！给我孙女！给我吃！”
她的声音越来越高，带着疯癫的执拗，在寂静的傍晚格外刺耳。
秦淮茹吓得魂飞魄散，赶紧上前想捂住贾张氏的嘴：“妈！你胡说什么！没有奶粉！你饿糊涂了！”
“有！就有！你怀里！拿出来！”贾张氏挣扎着，力气大得惊人，竟然一把抓住了秦淮茹的衣襟，撕扯起来，“拿出来！不然我喊了！让全院都知道！你藏着好吃的！不给我老婆子！”
“妈！你放手！求求你了！”秦淮茹急得眼泪都出来了，拼命想掰开贾张氏的手，又怕动静太大引来别人。
两人的撕扯和贾张氏越来越高、越来越清晰的叫嚷声，还是惊动了隔壁和路过的人。
很快，贾家门口就围拢了几个人。三大妈、二大妈，还有几个邻居，都伸头探脑地往里看。
“这是怎么了？贾大妈又闹了？”
“听着好像是……要什么东西？”
“奶粉？什么奶粉？”
议论声嗡嗡响起。秦淮茹面如死灰，她知道，完了。贾张氏这一闹，等于是把流言坐实了一半！她看着周围那些探究、怀疑、甚至有些幸灾乐祸的眼神，感到一阵天旋地转。
就在这时，得到消息的易中海和刘海中也赶了过来。看到这场面，两人的脸色都极其难看。
“都散了！散了！看什么热闹！”刘海中板着脸驱散人群，但效果甚微。
易中海走进贾家，看着撕扯在一起的婆媳俩，沉声道：“贾家嫂子，淮茹，你们这是干什么？快放手！”
贾张氏看到易中海，像是看到了救星，指着秦淮茹哭喊道：“一大爷！她藏着奶粉！不给我吃！不给我孙女！她自私！坏！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！