“今日正值冬至。”
李彻的声音再次响起，带着一种不容置疑的帝王威严，却又透着几分难以掩饰的期盼与温和。
“民间有云，冬至大如年。朕登基以来，国事繁冗，许久未曾设过家宴了。”
李彻的目光越过群臣，定格在了顾长安和李若曦的身上。
“顾长安，你今日既无心朝政，那今晚便哪儿也别去了。”
“带着若曦，进宫赴宴。”
“今日大明宫内殿，不设君臣之席，只有一家人的团圆饭。你，务必准时赴宴。”
……
……
夜幕降临，长安城内华灯初上。
与太极殿那种压抑的政治氛围截然不同，大明宫最深处的清宁殿内，此刻正弥漫着一股极其温馨、甚至可以说有些拥挤的红尘烟火气。
这不是国宴，没有百官朝贺。
这是一场真正处于大唐权力金字塔最尖端的全家福。
大殿中央，摆着一张巨大的紫檀木圆桌。地龙将殿内烘烤得温暖如春，宫女们穿梭其中，将一道道冒着热气的珍馐美味流水般地端上桌来。
顾长安穿着一身极其随意的常服，坐在李若曦的身侧。
他的目光在这张桌子上缓缓扫过。
主位上，是满面红光的大唐天子李彻；坐在李彻身旁的，是半个月前刚刚被重新册封、如今气色极佳、雍容华贵的苏晴雪。
这位丈母娘此刻正用一种“越看女婿越顺眼”的慈爱目光，不住地往顾长安的碗里夹着菜。
“长安啊，这道水晶冬瓜饺是御膳房的新花样，你尝尝合不合胃口？曦儿说你这几日为了看卷宗都瘦了，可得多吃点。”苏晴雪柔声说道。
“多谢娘娘。”顾长安极其自然地接下，吃得那叫一个心安理得。
在苏晴雪的另一侧，坐着一位头发花白、却精神矍铄的麻衣老者。
太上皇，李渊。
这位曾经打下大唐江山的开国帝王，此刻手里端着一杯温酒，正笑呵呵地拉着顾长安聊着市井见闻。
“小子，听说你在山海城的时候，用一碗羊杂汤就收买了一个县令？给老头子我讲讲，那羊杂汤到底放了什么迷魂药？”李渊眼底闪烁着精明的光芒，看似在聊家常，实则在试探顾长安的御人手段。
“回太上皇。没什么迷魂药，就是多放了一把葱花，少放了点盐。”顾长安笑着端起酒杯回敬，“县令大人缺的不是钱，是那口能让他踏踏实实咽下去的烟火气。对症下药罢了。”
“哈哈哈哈！好一个对症下药！”李渊大笑，一饮而尽。
而在圆桌的另一侧。
魏王李钧和齐王这两位权倾朝野的亲王，此刻正端坐在那里。
虽然他们的脸上挂着兄友弟恭的虚伪笑容，时不时地举杯敬酒，但他们看向顾长安的眼神底处，却隐藏着恨不得将其生吞活剥的杀机。
顾长安对这股杀意恍若未觉。
他在这群大唐最顶端、心眼子加起来比筛子还多的老狐狸中间游刃有余。他不仅应对得体，甚至还在桌子底下，极其不安分地伸出手，悄悄地捏住了李若曦那放在膝盖上的柔嫩小手，指腹在她的掌心轻轻地画着圈圈。
李若曦被他这大胆的举动弄得俏脸微红，却不敢抽回手，只能用一双水汪汪的杏眸暗暗瞪了他一眼，表面上还要维持着长公主的端庄微笑。
酒过三巡，菜过五味。
大殿内的气氛，在这一刻被烘托到了最热烈、最松弛的顶点。
就连一直冷着脸的魏王，也忍不住多喝了几杯，开始高谈阔论起北地的风雪。
然而。
就在这其乐融融的表象之下，一场酝酿已久的巨变，正在悄然降临。
李彻忽然放下了手中的白玉酒杯。
玉杯磕在紫檀木桌面上，发出一声极其清脆、却并不突兀的轻响。
但就是这一声轻响。
让整个清宁殿内的欢笑声，在瞬间犹如被人按下了暂停键，戛然而止。
帝王脸上的笑容微微收敛了一分。
他的目光，越过了面色忽然有些僵硬的魏王和齐王，越过了正在看戏的太上皇，最后，直直地落在了顾长安和李若曦的身上。
空气中，那股温馨的烟火气，似乎在这一秒，被一种极其厚重、不容置疑的皇权意志所取代。
“长安啊。”
李彻的声音不大，但在这安静的大殿内，却如同惊雷一般清晰。
“你这大半年来，助曦儿在江南立下根基，又在幽州平定白灾，于国于家，皆有大功。你与曦儿之间，更是有着半师之谊，生死之交。”
李彻微微顿了顿，目光深邃如渊。
桌子底下，李若曦那被顾长安握着的小手，猛地一颤，反过来死死地攥紧了顾长安的手指。少女猛地抬起头，那双清澈的眼眸底，爆发出一种不可抑制的狂喜与极度的紧张！
魏王和齐王脸上的笑容，在这一刻，彻底凝固成了僵硬的石膏。两人的瞳孔剧烈收缩，脑海中疯狂盘算着这背后的政治风暴。
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