因为有一群更可怕的人加入了战场。
他们穿着没有任何标记的夜行衣，用的兵器却是北周特有的弯刀。那是萧溶月借给李恒的“刀”——北周暗卫。
他们手里拿着一份名单。
名单上，全是朝中不属于太子党、或是平日里刚正不阿的中立派官员。
“杀！”
一名北周暗卫首领冷喝一声，手中的弯刀划过一名刚从府里逃出来的御史的喉咙。
……
与此同时。
所有的喧嚣，似乎都被那道厚重的宫门隔绝在外。
“嘎吱——”
巨大的门轴转动，铁锈与冻冰摩擦，声音像是老人的叹息。
守门的禁军校尉瞪大了眼睛，看着那些从黑暗中走出来的身影。他们不是外敌，也不是叛军，而是一群……穿着前朝旧甲、发须皆白的老人。
有铁匠，有屠夫，有卖炭翁，也有那个在东市看了半辈子大门的瘸子。
他们手里拿着五花八门的兵器——生锈的横刀，磨得锃亮的马槊，甚至还有只有在戏文里才见过的陌刀。
“站住！皇宫禁地，擅闯者死！”校尉拔刀怒吼，“金吾卫何在？！放箭！”
城楼上，数百名金吾卫弯弓搭箭。
然而，没有一支箭射下来。
因为在城楼的阴影里，一个身穿麒麟服的中年将领缓缓走出。他手里提着一颗血淋淋的人头——那是今夜负责城防的守将。
中年将领走到城墙边，摘下头盔，露出一张布满刀疤的脸。他看着下面那些老得快要走不动路的人，眼中闪过一丝热泪，随后猛地挥手。
“开门！迎太子！”
“你是谁？！你要造反吗？！”校尉惊恐地回头。
“造反？”
中年将领冷笑一声，手中的横刀猛地挥下，将校尉的头颅斩落。
“老子是‘死字营’第七旅帅，那一年是先太子爷把老子从死人堆里刨出来的！”
他举起刀，对着夜空嘶吼：
“兄弟们！二十年了！咱们的魂……该回家了！”
“回家！”
“回家！”
城下，那三百名老兵齐声怒吼。他们的声音苍老、沙哑，却汇聚成了一股足以冲垮一切堤坝的洪流。
在那洪流的最中央，一辆没有挂任何标识的马车缓缓驶入。
车帘掀开一角。
李恒穿着一身素净得近乎孝服的白衣，看着这座巍峨的皇宫。他的脸色苍白如纸，但那双眼睛里，却燃烧着一种诡异的、亢奋的火焰。
“父皇……”
他轻声呢喃，手指抚摸着袖中那卷早已拟好的诏书。
“儿臣……来给您请安了。”
大明宫，含元殿。
殿内灯火通明，却静得可怕。
皇帝李彻端坐在龙椅之上，手里拿着一卷书，似乎在看，又似乎什么也没看。太上皇李渊则坐在一旁的软塌上，闭目养神，仿佛对外面的喊杀声充耳不闻。
二人是从王府的地道出了王府，再被护送回了皇城。
此时在大殿中央，只站着一个人。
大内总管，魏达宝。
老太监的手里握着一把卷了刃的刀。他的脚边已经躺了十几具尸体——那是试图冲进来的东宫死士。
“哒、哒、哒。”
脚步声从殿外传来。
李恒并没有带很多人进来。他只带了那个中年将领，还有几个身手最好的旧部。
他走得很慢，每一步都像是踩在某种特定的韵律上。
走进大殿，李恒并没有立刻发难。
他先是整理了一下衣冠，然后恭恭敬敬地跪下，对着李彻和李渊，行了一个最为标准的三拜九叩大礼。
“儿臣李恒，叩见父皇，叩见皇爷爷。”
礼毕，起身。
他的动作优雅、从容，甚至带着一种世家公子特有的温润，丝毫看不出半点逼宫的戾气。
“你来了。”
李彻放下了手中的书，看着这个儿子，眼神复杂。
没有愤怒，没有惊慌，只有一种……深深的失望，以及某种早已预料到的疲惫。
“外面的火，是你放的？”
“是李淳放的。”李恒微笑着纠正，“儿臣只是……没有去救罢了。”
“北周的刺客，是你引进来的？”
“是北周一位公主给的刀。”李恒依旧微笑，“儿臣只是……借来杀几只不听话的鸡。”
“那你现在进来，是想做什么？”
李彻的声音陡然提高，帝王之威猛然爆发，震得大殿内的烛火一阵摇曳。
“你想杀朕？还是想杀你皇爷爷？！”
“儿臣不敢。”
李恒微微躬身，从袖中取出一卷明黄色的卷轴，双手捧过头顶。
“儿臣只是觉得，父皇累了。”
“大唐这副担子太重，父皇背了二十年，也该歇歇了。”
“这是儿臣草拟的‘罪己诏’和‘退位诏书’。”
李恒的声音轻柔，却透着一股不容置疑的阴冷。
“只要父皇在上面盖个印，然后去西山别苑陪皇爷爷颐养天年。这大唐……儿臣会替您守好的。”
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