池秋莹站在聚贤楼外听了一会儿，心中对这位少年将军的“智勇双全”有了更直观的印象。
然而，欣赏归欣赏，她并没有忘记自己此行的目的。霍去病再传奇，也是这个时空的人物，与她寻找归路并无直接关联。
那把将她带来此地的碧绿古刀，才是关键。
她收敛心神，不再停留，转身朝着之前留意到的、一家挂着“王记铁匠铺”幌子的店铺走去。程博韬默不作声地跟上，两名侯府侍卫也警惕地扫视着四周。
铁匠铺内热气腾腾，叮当作响。一个赤着上身、肌肉虬结的壮汉正在捶打一块烧红的铁坯，火星四溅。
池秋莹戴着帷帽，不便靠得太近，便隔着一段距离，提高了声音问道：“店家，请问你这里，有没有见过，或者听说过一柄……颜色碧绿，如同玉石的刀？”
那铁匠停下手中的活计，抹了把汗，疑惑地打量了一下眼前这位衣着不俗、还带着护卫的奇怪女子，瓮声瓮气地回答：“碧绿色的刀？姑娘，你莫不是说笑吧？俺打了一辈子铁，刀剑都是铁打的，顶多淬火后有些青黑，哪来的碧绿色？还像玉？那不成摆设了？”
池秋莹心中一沉，但并未放弃：“或许……是用了特殊的矿石，或者后来镶嵌了玉石？”
铁匠摇摇头，有些不耐烦了：“没听说过。姑娘要买刀，俺这里有新打好的环首刀，锋利得很！要不你看看？”
“不必了，多谢。” 池秋莹转身离开。
接下来，她又连续询问了三四家规模不一的铁匠铺和一家兼售兵器的杂货铺。得到的回答大同小异：
“碧玉刀？姑娘，您要找的是菜刀吧？您看看这把，刃口雪亮！” 一个武器铺老板甚至热情地捧出两把刀，一把是厚重的砍骨刀，一把是细长的剔肉刀，满脸“我懂了”的表情。
大多数铁匠则是一脸茫然：“姑娘，咱们汉人打仗，多用长剑、长枪、戈、戟，刀虽有，但不像剑那般普遍。您说的通体碧绿……这闻所未闻啊。除非……是用什么海外来的、极其稀有的特殊矿石打造，再或者，是在锻造过程中加入了奇特的材料，才会呈现异色？”
“特殊材质……” 池秋莹记下了这个可能性。那把刀确实不像凡铁，触手温润，更像玉石，但又能吸她的血，显然内有玄机。
她几乎走遍了西市附近所有可能售卖或打造兵器的地方，甚至问了几家看起来有些年头的古玩店，描述那碧绿古刀的外形特征。
然而，一无所获。没有人见过，甚至没有人听说过这样一柄刀。
夕阳西下，金色的余晖将长安城的飞檐斗拱染上一层温暖的色调，但池秋莹的心却一点点沉入谷底。线索似乎完全断了。那把刀将她带来，却又消失得无影无踪，只留下她孤身一人，陷入这陌生的时空与复杂的境地。
程博韬抬头看了看天色，上前一步，低声道：“池姑娘，时辰不早了，该回府了。外面……不太安全。”
他的声音没什么起伏，但语气中的提醒意味明显。长安城即将宵禁，而且皇后娘娘交代过，要确保她的安全。
池秋莹看着渐渐暗淡的天色，和周围逐渐稀疏的行人，知道今天只能到此为止了。她心中充满了挫败感和焦虑，但面上依旧维持着平静，点了点头。
“嗯，回去吧。”
一行人沉默地沿着来时的路，返回冠军侯府。
来到侯府的大门程博韬将军不知何时已不见踪影，原地唯留下池秋莹和两个侍卫。
就在这时，一阵细碎而急促的脚步声从内院传来。
一位约莫五十余岁的嬷嬷，穿着整洁的深青色襦裙，外罩一件半旧不新的褐色比甲，头发梳得一丝不苟，用一根简单的银簪绾着，快步迎了出来。
她面容慈和，眼角有着细密的纹路，但眼神明亮而干练，先是飞快而不失礼数地打量了池秋莹一眼，尤其是在她那张即便风尘仆仆也难掩绝色的脸上略微停顿，随即脸上便绽开真心实意、又带着几分疼惜的笑容。
“哎哟，姑娘回来了！老奴姓苏，是府里的管事嬷嬷。程将军事忙，定是急着回营复命了，接下来就由老奴照顾姑娘。”
苏嬷嬷的声音温和她上前两步：“姑娘定是还没用饭吧？这时辰，怕是早就饿了。侯爷出征在外，府里也没那么多规矩，咱们先吃点东西暖暖身子，可好？”
她问得极其自然，仿佛只是家中长辈对晚归孩子的寻常关怀。这恰到好处的体贴，瞬间击中了池秋莹空乏的肠胃和紧绷的心弦。她抬起那双清澈却带着倦意的眼眸，看向苏嬷嬷，终于轻声吐出两个字，声音有些微哑：
“……嗯，饿了。”
苏嬷嬷脸上的笑容更深了，连连点头：“这就对了！人是铁饭是钢，先填饱肚子最要紧。姑娘快随老奴来，灶上一直温着些清淡可口的，马上就能用。”
她侧身引路，步履稳重又不失速度，边走边细心地嘱咐：“姑娘仔细脚下，这石阶刚洒扫过，还有些湿滑。”
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