2000 年 4 月的南方小城，正午的太阳已经带着灼人的力道。城郊的建筑工地像一片沸腾的钢筋森林，生锈的铁架纵横交错，阳光穿过缝隙，在满是泥浆的地面投下斑驳的光影。张建国赤着膊，古铜色的脊梁上布满汗珠，顺着脊椎的沟壑往下淌，砸在滚烫的钢筋上，瞬间蒸发成一缕白烟。
“老张，歇会儿！喝口水！” 工友老李扔过来一个军用水壶，壶身被摔得坑坑洼洼，“你这拼命劲儿，不怕腰再犯病？”
张建国直起腰，捶了捶酸胀的后背，接过水壶猛灌了两口。凉水顺着喉咙滑下去，却压不住浑身的燥热 —— 他手里攥着的扎钩还沾着铁丝的毛刺，虎口处的茧子又厚了一层，是这一个月扎钢筋磨出来的新印记。“没事，撑得住。” 他抹了把脸上的汗，目光望向工地外的电线杆，那里贴着张 “网络招聘” 的广告，是上次给小莫寄咸菜时看到的，“小莫的助学贷款还差一千多，多干几天就能补上了。”
上个月他刚学会扎钢筋时，手指被铁丝划得全是口子，晚上回家林慧给他涂碘酒，疼得他龇牙咧嘴，却还笑着说 “工头夸我学得快，日薪能给到 80”。80 块，够买两袋面粉，够给小莫充半个月的上网费，够给家里的缝纫机换个新踏板 —— 这些数字像算盘珠，每天在他脑子里拨得噼啪响。
下午三点，工地的哨声终于响起。张建国把工具放进帆布包，脚步却没往家走，绕到了街角的报刊亭。“老板，要张《电脑报》，再要张邮票。” 他掏出五块钱，指尖的水泥灰蹭在纸币上，留下几道黑印。这是他每天的习惯，买份报纸学两句电脑术语，晚上回家能跟林慧聊上几句 “电子商务”，虽然大多听不懂，却觉得离女儿的世界更近了些。
回到筒子楼时，楼下已经飘起了油条的香气。林慧站在煤炉旁，蓝布围裙上沾着油星，正举着个旧相机，对着刚炸好的油条拍照。相机是王婶儿子淘汰的傻瓜机，镜头上还裂着道缝，她却宝贝得不行，每天都要对着早餐拍上十几张，说 “小莫说角度找好，网上才有人看”。
“回来了？快洗手，给你留了热粥。” 林慧看到他，赶紧放下相机，接过帆布包，“今天网上有留言了！三条呢！”
张建国的眼睛亮了起来，洗手的动作都快了些。走进屋，那台二手黑白电视旁摆着台旧电脑 —— 是赵磊托人捎来的，说是 “淘汰的但能用”，屏幕上正显示着本地论坛的页面，林慧的帖子标题歪歪扭扭：“张婶早餐摊，油条酥脆，咸菜爽口，同城可送”，下面跟着三条回复：
“地址在哪？明天想去尝尝。”—— 来自 “爱吃油条的猫”；
“咸菜是之前网上卖的那种吗？想要两斤。”—— 来自 “老顾客”；
“阿姨会用 QQ 吗？加个好友方便订早餐。”—— 来自 “上班族小李”。
林慧指着回复，手指在屏幕上点来点去，像个得了奖状的孩子：“你看，有人问地址，有人要咸菜，还有人想加 QQ！我早上学了一早上怎么加好友，还记在本子上了。” 她从缝纫机抽屉里翻出个练习本，上面用红笔写着 “打开 QQ - 点查找 - 输号码 - 发送请求”，字迹歪歪扭扭，却一笔一划写得认真。
张建国凑过去，盯着屏幕上的文字，突然笑了：“这个‘爱吃油条的猫’，会不会是小莫小说里的读者？” 林慧也笑了，把热粥端给他，粥里卧着个荷包蛋 —— 是特意给留的，她自己早上只啃了个冷馒头。
晚上八点，张小莫在学校网吧写完小说，习惯性地登录家里的 QQ 号 —— 是她帮母亲注册的，昵称 “张婶早餐摊”。刚上线，就看到三条未读消息，还有个陌生好友请求，备注是 “上班族小李”。她点开对话框，“小李” 说 “明天要订十根油条，送公司”，后面还附了地址。
她赶紧给母亲发消息：“妈，有人订十根油条，地址是 XX 大厦，明天早上送过去。” 没过几秒，母亲就回复了，还带了个笨拙的笑脸表情 —— 是她下午教母亲添加的。看着那个笑脸，张小莫突然想起早上给家里打电话时，母亲说 “你爸现在能说出‘复制粘贴’了”，眼眶忍不住有些发热。
周末回家时，张小莫刚走到楼下，就看到父亲骑着辆旧自行车，车筐里装着个保温箱，正往 XX 大厦的方向骑。他穿着件洗得发白的衬衫，后背却挺得笔直，自行车的链条 “叮铃” 作响，在清晨的阳光里格外清亮。
“爸！” 她跑过去，想帮他推自行车。
“不用，你妈还在摊上等你呢。” 张建国笑着摆手，保温箱上贴着张便签，写着 “小李先生 十根油条”，字是母亲写的，娟秀整齐，“这是这周第三笔订单了，都是网上来的，你妈说比以前多赚了不少。”
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