春分时节的大观园，正是 “千红万紫斗芳菲” 的盛景。史湘云坐在前往怡红院的小轿里，掀起轿帘望着窗外 —— 沁芳闸的流水泛着粼粼波光，岸边的桃林开得如火如荼，远处蘅芜苑的香草随风摇曳，送来阵阵清香。她下意识地摸了摸袖中那根鹤羽，指尖传来熟悉的温润，心中的些许不安渐渐消散。
“云姑娘，怡红院到了。” 轿夫的声音打断了她的思绪。湘云下了轿，只见宝玉早已站在院门口等候，身后跟着袭人、晴雯等丫鬟。宝玉穿着一件月白色的绫罗袍，头戴嵌玉紫金冠，见她来，笑着迎上前：“云丫头，可把你盼来了！老祖宗今早还念叨你呢。”
湘云笑着回礼：“宝哥哥，好久不见，你还是老样子。” 她的声音清亮爽朗，没有寻常闺阁女子的娇柔，让宝玉身边的晴雯忍不住多看了两眼 —— 这史姑娘虽穿着朴素，却自带一股灵动洒脱的气质，像极了檐下掠过的白鹭。
刚进怡红院，就听到一阵清脆的笑声从里面传来。黛玉扶着紫鹃的手走出来，身上穿着一件淡绿色的薄衫，眉眼间带着几分慵懒：“云丫头来了？我还以为你要再过几日才到呢。”
“林姐姐。” 湘云快步走上前，拉起黛玉的手，“我也想早点来，只是婶母那边耽搁了几日。” 她的手温暖有力，不像黛玉的手那般纤细冰凉，让黛玉心中莫名生出一丝亲近。
三人正说着话，宝钗带着莺儿也来了。宝钗穿着一件藕荷色的旗袍，头戴点翠簪，举止端庄：“云妹妹一路辛苦，我让厨房备了你爱吃的糟鹅掌，一会儿咱们一起尝尝。”
“还是宝姐姐最疼我！” 湘云笑得眉眼弯弯，毫不客气地应下。这种爽朗不做作的性子，让宝钗也暗自称赞 —— 比起黛玉的敏感、探春的锐利，湘云的豁达更让人舒心。
接下来的几日，湘云渐渐熟悉了大观园的生活。她不像黛玉般整日待在潇湘馆吟诗，也不像宝钗般忙着帮王夫人打理家事，更不像探春般严肃地管理园中子嗣，而是像一只自由的仙鹤，穿梭在大观园的各个角落 —— 她会在藕香榭和香菱一起学作诗，会在柳叶渚和丫鬟们一起放风筝，会在芦雪庵和宝玉一起烤鹿肉，甚至会在喝醉后，歪在芍药裀上睡一觉，花瓣落在她的发间，像极了蓬莱仙山的灵鹤落英。
这日，探春提议成立 “海棠诗社”，邀请众人在秋爽斋作诗。湘云得知后，兴奋得一夜没睡，连夜构思诗句。次日清晨，她第一个来到秋爽斋，见众人还未到，便坐在窗边磨墨，看着窗外的海棠花，口中念念有词。
“云丫头，这么早就在琢磨诗句？” 宝玉笑着走进来，手中拿着一枝新开的海棠，“给你，就用这枝海棠做题，定能写出好诗。”
湘云接过海棠，鼻尖萦绕着淡淡的花香，灵感瞬间涌来：“多谢宝哥哥！我已有了几句，你听听如何 ——‘神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂。’”
“好一个‘霜娥偏爱冷’！” 黛玉的声音从门外传来，她扶着紫鹃走进来，眼中带着赞赏，“这一句既写了海棠的清冷，又暗合你的性子，真是妙极！”
湘云不好意思地笑了笑：“林姐姐过奖了，我也是随口胡诌的。”
很快，宝钗、探春等人也陆续到来。众人围坐在桌旁，各自构思诗句。湘云笔走龙蛇，很快就写完了一首《咏白海棠》：
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂。
秋阴捧出何方雪，雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，岂令寂寞度朝昏。
众人传阅后，纷纷称赞。宝钗笑着说：“云妹妹这首诗，清丽脱俗，尤其是‘秋阴捧出何方雪’一句，将白海棠的洁白写得淋漓尽致，颇有仙气。”
探春也点头附和：“是啊，比起宝哥哥的‘出浴太真冰作影’，云妹妹的诗更显孤高，像极了月下的仙鹤，不与凡花争艳。”
湘云听着众人的称赞，心中却没有丝毫骄傲，反而拿起黛玉的诗稿，认真地说：“林姐姐的‘偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂’才是真的妙，既有梨蕊的白，又有梅花的魂，比我的诗好多了。”
她的坦诚豪爽，让众人更加喜欢。宝玉笑着说：“云丫头就是这样，从不藏私，也不嫉妒别人，难怪老祖宗这么疼你。”
诗社结束后，湘云意犹未尽，拉着黛玉、宝玉来到沁芳闸旁的柳树下。月光透过柳叶洒下来，落在水面上，像撒了一把碎银。湘云望着天上的明月，忽然诗兴大发，朗声道：“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年……”
“好一句‘把酒问青天’！” 宝玉拍手叫好，“云丫头，你这酒量不行，诗兴倒是比谁都浓。”
黛玉也笑着说：“若是有酒，咱们今夜就对月吟诗，不醉不归。”
湘云眼睛一亮：“好啊！我去叫厨房备酒，咱们就在这里赏月吟诗！” 说着，便风风火火地跑向厨房，留下宝玉和黛玉相视而笑 —— 这丫头，真是说风就是雨，半点不含糊。
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