陈县的寂静，并非真正的平静，而是一种内部压力持续积累却无处释放的沉闷。在这沉闷的锅盖下，各种情绪——恐惧、绝望、贪婪、疯狂的野心——都在无声地沸腾、发酵，只待一个契机，便会轰然爆发。
晁方，就是在这个压抑到极点的时刻，做出了他的决定。
那卷曾被默夫捡起、小心放入木箱的竹册，再次被它的主人取出。晁方并未重写，而是在原有条陈的基础上，更加工整地誊抄了一遍，并且增加了他这几日“观察”到的、关于物资异常损耗的具体数据和疑点。他没有直接指控任何人，只是将这些触目惊心的数字和现象罗列出来，然后再次恳切地提出整顿营务、严明纪律、收拢民心的建议。
他甚至天真地认为，在当前如此危殆的形势下，上位者或许能意识到问题的严重性，从而采纳他的“忠言”。他依旧相信道理的力量，相信“义”之所在。
完成这一切后，他怀着一种近乎殉道者的悲壮与希冀，设法将这份更加详尽的“上书”，通过一个他以为可靠的、同在辎重营任职的同乡，递送了上去。他期望着这份书简能直达天听，或者至少，能送到某个真正忧心大局的将领手中。
他不知道的是，他那位“同乡”，在接到这份烫手山芋的瞬间，脸色就变了。在这人人自危、眼线密布的时刻，传递这种明显会得罪朱房、胡武等实权人物的东西，无异于引火烧身。那同乡几乎没有任何犹豫，转身就将这份书简，连同晁方的名字，直接报给了负责监察的、朱房麾下的一名亲信军官。
消息如同投入死水潭的石子，虽然轻微，却立刻引起了掠食者的注意。
几乎就在同一天，默夫就从柏那里听到了风声。柏的神色前所未有的凝重，他在一次看似偶然的路径交叉中，极其隐晦地提醒默夫：“辎重营那个姓晁的记室，怕是惹上大麻烦了。他写的东西，戳到某些人的痛处了。让你那位‘朋友’……自求多福吧。”
柏的语气带着一种见惯风雨的淡漠，但眼神里却有一丝不易察觉的惋惜。他似乎已经看到了结局。
默夫的心猛地一沉。他最担心的事情还是发生了。那个傻子！那个天真的、固执的、像飞蛾一样的傻子！他早就警告过他！
一股无名火夹杂着冰冷的焦虑瞬间涌上默夫心头。他几乎想立刻冲到辎重营，把那个书生揪出来，狠狠给他几个耳光，让他清醒清醒！
但他强迫自己冷静下来。冲动解决不了任何问题。他深吸了几口气，压抑住翻腾的情绪，大脑飞速运转。
直接去找晁方？毫无意义，甚至可能把自己也拖下水。
去找刘将军的人求助？以什么理由？为了一个微不足道的、触怒了朱房胡武的小记室？刘将军绝不会在这种时候为了一个小人物去和对方撕破脸，尤其是在对方占着“整顿纪律”名分的情况下。
去找递书简的那个同乡？恐怕那人早已撇清关系，甚至反咬一口。
思前想后，默夫绝望地发现，他竟然没有任何办法可以救晁方。在这架巨大的、已经开始失控崩坏的战争机器面前，个人的力量，尤其是他这样一个底层军官的力量，渺小得可笑。他能做的，竟然只有……等待。等待那早已注定的审判降临。
这种无力感，比面对千军万马更让他感到窒息和愤怒。
审判来得飞快。
根本没有经过任何像样的调查或审问程序。就在晁方上书后的第二天下午，一队盔甲鲜明、神色冷厉的军法官直接闯入辎重营那片混乱的区域。
当时晁方正在核对一批刚刚入库（或者说，是最后一批还能勉强称之为“入库”）的破损箭矢数量，眉头紧锁，试图在混乱的账簿上记录下尽可能准确的数字。
“谁是晁方？”为首的军法官声音冰冷，如同铁石摩擦。
营地里原本嘈杂的声音瞬间消失，所有的人都停下了手中的活计，惊恐地望向来人，下意识地后退，如同潮水般散开，将孤零零站在那里的晁方暴露出来。
晁方抬起头，脸上还带着一丝沉浸在数字中的茫然。当他看清来人的服饰和那毫不掩饰的敌意时，脸色“唰”地一下变得惨白。他握紧了手中的毛笔，指节因为用力而发白。
“拿下！”根本没有多余的废话。
两名如狼似虎的军士上前，粗暴地打掉他手中的笔，反剪他的双臂，用粗糙的麻绳紧紧捆住。
“你们……你们做什么？我犯了何罪？”晁方挣扎着，声音因恐惧和愤怒而颤抖，但依旧试图维持着读书人的体面，“就算拿人，也需有凭证！”
“凭证？”那军法官嗤笑一声，从怀里掏出一卷竹简，在晁方面前晃了晃，正是他誊写的那份上书，“这就是凭证！妄议军政，诽谤上官，散布消极言论，动摇军心！条条都是死罪！带走！”
罪名是早已罗织好的。过程只是走个过场。
晁方如遭雷击，他看着那卷凝聚了他所有心血和希望的书简，此刻却成了他的催命符，眼中充满了难以置信的震惊和巨大的荒谬感。他张着嘴，还想争辩什么：“不！我不是诽谤！那些都是事实！我是为了……”
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