天还没亮透，清雾堂小院的淡白雾气还缠着墙根，连院角原生梦泡的草木香都裹着湿意，飘得慢了些。
李砚把缩小的梦泡揣进贴身处，指尖隔着衣料碰了碰，能清晰感觉到里面核的微光——温温的，像揣了颗刚捂热的界石碎片，踏实得很。
他又摸了摸胸口另一侧的雾介盒，确认林知夏留的两块雾介糕没移位，才跟着谢先生、老墨往院外走，鞋尖踩过沾着雾露的青石板，没发出一点声响。
老墨走在最前头，布包里的稳核散瓷瓶、修表工具偶尔碰撞，发出“叮铃叮铃”的轻响，在晨雾里荡开，格外清楚。
他对去崇文馆的路熟得像自家后院，哪段路藏着凸起的界石容易绊脚，哪片区域的雾总比别处淡些，甚至哪棵歪脖子树的枝桠朝哪个方向弯，都能提前半里地说清。
“过了前面那道雾帘，就算踏进天浊区边界了。”老墨突然停下脚步，回头时声音压得低，怕惊散晨雾里的雾介，“那雾帘看着薄得像层纱，其实里头裹着淡灰雾，沾到身上会影响雾介力，等会儿咱们撒点稳核散再进。”
谢先生点点头，从斜挎的布兜里摸出三小袋折得整齐的稳核散，分给李砚和老墨：“捏紧点，别漏了。遇着浊雾就往身前撒一把，粉末化在雾里，能护着咱们走半里地。”
李砚接过布包，指尖捏着粗糙的麻布，跟着两人穿过小院门口的晨雾，往雾帘方向走。
越靠近雾帘，空气里的凉意越重，不像清雾堂的温润，带着点扎人的细劲儿——是天浊区浊雾特有的气息，李砚在残梦区时闻过，只是没这么淡。
那雾帘立在路中间，淡灰色的，从地面一直飘到看不见的雾层里，风一吹就轻轻晃，像块没挂稳的灰布，可走近了才发现，雾帘里的雾粒在慢慢旋转，藏着股往里吸的力道。
老墨率先迈步进去，刚过雾帘边缘，怀里的修表工具突然轻微震动起来——是雾里的浊雾在影响金属，连铜制的表针都在颤。
他赶紧掏出稳核散，往身前撒了一把，淡白色的粉末落在灰雾里，瞬间化开，像融了的雪，周围的灰雾立刻淡了些，工具的震动也停了。
谢先生和李砚跟着进了雾帘，李砚刚走两步，贴在胸口的梦泡突然微微发热，像被晒暖的小石头。
下一秒，梦泡里铜铃核的“叮铃”声轻轻传出来——声音不响，却很清亮，透过衣料飘进耳朵里，比任何预警都及时。
“有淡灰雾往这边飘，别慌。”谢先生立刻停下脚步，声音稳得很，“李砚，试试调动藤叶核，让梦泡外层凝一层薄藤，不用太厚，能挡雾就行。”
李砚赶紧闭了闭眼，用意识轻轻触碰到梦泡里的藤叶核——没用力，只是像指尖碰叶片似的轻点了下，心里想着“外层挡雾”。
不过两息的功夫，贴在胸口的梦泡就透出层淡绿色的光，隔着衣料都能看见；再摸上去，能感觉到梦泡表面裹了层软乎乎的东西，像薄藤叶缠在上面——是藤叶核的衍生物延伸到了梦泡外，刚好形成一层保护罩。
刚凝好，一缕淡灰雾就飘了过来，碰到那层淡绿薄藤，没等靠近李砚的衣服，就被藤叶轻轻“推”开，化在了空气里，连点痕迹都没留。
“对，就是这样，保持住。”谢先生看在眼里，赞许地点了点头，“天浊区的雾不按常理飘，核的预警比咱们的眼睛快得多，跟着核的反应来，准没错。”
三人继续往前走，路面渐渐变得凹凸不平，不再是清雾堂附近的平整青石板，而是嵌着不少界石碎片的土路——有的碎片泛着淡白微光，有的蒙着层灰，一看就在天浊区待了不少年头。
老墨走得格外小心，每一步都先踩踩地面，确认没松动的碎石，才敢把重心移过去；偶尔弯腰捡起块泛光的界石碎片，塞进布包侧面的小兜：“这些碎片能当标记，等咱们从崇文馆出来，顺着碎片的光找路，就不怕走丢了。”
李砚也跟着捡了块小的，碎片不大，只有指甲盖儿大，握在手里凉丝丝的，泛着微弱的白光，像颗小星辰；他把碎片揣进兜里，目光却时不时落在胸口的梦泡上——铜铃核偶尔轻响两声，提醒有零星浊雾靠近，藤叶核就跟着调整薄藤的密度，一防一护，配合得格外默契。
走了约莫一个时辰，天渐渐亮了些，可周围的雾却突然变浓了，原本能看清十步外的路，现在只能看见三步内的东西，连老墨手里的界石碎片都显得更亮了些。
老墨突然停下脚步，从布包里掏出块稍大些的界石碎片，往地上一放——碎片落地就泛出白光，刚好照亮周围半米的范围：“快到崇文馆了，上次我就是在这里看到崇文馆的屋顶，当时雾比现在还浓，只看到个模糊的轮廓。”
谢先生让李砚和老墨往后退了两步，自己往前挪了挪，掏出一把稳核散，往身前的浓雾里撒了出去——淡白粉末像雪花似的飘散开，落在浓雾里，慢慢化开，周围的雾以肉眼可见的速度变淡，远处一个模糊的轮廓渐渐清晰起来。
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