影下碎尸
西雅图的雨总带着一股铁锈味,2016年4月8日的这场尤其浓重。英格丽德·莱恩将米色风衣的领口拢了拢,指尖划过手机屏幕上的约会信息——“约翰·罗伯特·查尔顿,45岁,建筑工程师,热爱户外运动”。她刚结束12小时的护士值班,眼下的青黑被遮瑕膏勉强盖住,三个女儿的笑脸照片在锁屏上闪着光,12岁的莉娅、10岁的佐伊和7岁的梅西还在等她回家讲睡前故事。
“ Mariners队的主场灯光应该能驱散这晦气。”英格丽德对着后视镜扯出一个微笑,将车停在T-Mobile公园附近的停车场。约翰已经在入口处等候,穿一件深蓝色法兰绒衬衫,袖口卷起露出结实的小臂,笑容温和得像普吉特海湾的午后阳光。他们是在婚恋网站认识的,他说自己刚搬来伦顿市,想找个温柔顾家的伴侣;她说自己是离婚妈妈,只想要安稳的生活。这场约会已经持续了六周,从咖啡馆的浅聊到公园的散步,一切都显得恰到好处。
比赛进行到第七局,英格丽德接到女儿们的视频电话,莉娅举着画好的彩虹画大声喊“妈妈快回来”,约翰在一旁笑着递过爆米花:“你的女儿们真可爱,我很想认识她们。”英格丽德心头一暖,随口提起周末要带女儿们去绿河沿岸的公园野餐。约翰的眼神几不可察地暗了一下,随即又恢复了笑容:“绿河?我知道那里,风景很美,或许我可以帮你们准备烧烤架。”
午夜时分,英格丽德的车驶进自家小区。约翰主动提出送她到门口,理由是“夜里不安全”。玄关的灯光柔和地洒在地板上,英格丽德转身想邀请他进屋喝杯咖啡,脖颈却突然传来一阵剧痛。她下意识地伸手去抓,摸到的却是一把冰冷的金属刀柄,剧痛让她瞬间失去了声音,视线里的约翰变得面目狰狞,温和的面具碎裂殆尽,只剩下眼底翻涌的疯狂。
“你不该提绿河。”约翰的声音低沉而冰冷,像寒冬里的河水,“那里埋过太多秘密,多你一个也不多。”
英格丽德的身体重重摔在地板上,她能感觉到生命在快速流逝,脑海里最后闪过的是女儿们熟睡的脸庞。约翰没有给她更多时间,那把用来修剪树枝的15英寸 pruning saw 被他握在手里,锯齿划过皮肉的声音在寂静的夜里格外刺耳。他做事异常冷静,仿佛在处理一件精密的建筑构件,没有丝毫犹豫。厨房的水槽里灌满了水,他有条不紊地肢解尸体,塑料垃圾袋被层层包裹,杜绝了任何气味泄露的可能。窗外的雨还在下,冲刷着车道上的零星血迹,也掩盖了这场骇人听闻的杀戮。
第二天清晨,约翰像往常一样将垃圾分类打包,把装着英格丽德残肢的垃圾袋混在废纸和塑料瓶中间,推到路边的回收桶旁。他甚至细心地擦拭了整个屋子,带走了英格丽德的手机和车钥匙——那辆银色的SUV将成为他逃离的工具。当回收车呼啸而过时,他正坐在咖啡馆里,假装看着报纸,实则观察着周围人的反应。没有人知道,这个举止得体的男人刚刚犯下了一桩惊天血案。
英格丽德失踪的消息是在4月10日上午传来的。她的好友克里萨·弗兰切斯奇纳发现联系不上她,三个女儿也迟迟等不到妈妈回家,只好报了警。伦顿市警察局的侦探马克·汉森赶到英格丽德家中,玄关处细微的血迹被清洁剂掩盖,但专业的刑侦灯还是照出了残留的生物痕迹。“这里发生过打斗。”马克蹲下身,用棉签擦拭着地板缝隙,“而且是激烈的致命袭击。”
搜查行动全面展开。英格丽德的邻居提供线索,说前一晚看到一个穿法兰绒衬衫的男人和她一起回家,之后就再也没见过她出门。婚恋网站的注册信息显示,约翰·罗伯特·查尔顿的身份是伪造的,所谓的“建筑工程师”根本不存在,他有多次暴力犯罪的前科,甚至曾经因为袭击女性入狱服刑。“他是个彻头彻尾的骗子。”马克看着电脑屏幕上的犯罪记录,眉头紧锁,“他选择英格丽德,可能就是因为她是单身妈妈,看起来更容易控制。”
4月12日,一个环卫工人在伦顿市某小区的回收桶里发现了异常。一只黑色塑料袋破裂,露出的手臂让他瞬间瘫倒在地。警方赶到现场后,在多个回收桶里找到了分散的尸体部件——头颅、手臂、腿骨,经过DNA比对,确认正是失踪的英格丽德·莱恩。法医报告显示,她的致命伤在颈部,肢解手法虽然粗糙但目的性强,凶手显然具备一定的反侦查意识,没有留下任何指纹或毛发。
“他用回收桶抛尸,就是想让尸体被运走销毁,永远找不到证据。”马克站在回收中心的监控室里,反复查看当天的录像。画面里,约翰推着垃圾车的身影一闪而过,他戴着鸭舌帽,低着头,很难看清面容,但他推垃圾车的姿势和邻居描述的特征高度吻合。更关键的是,英格丽德家中发现的塑料垃圾袋,和回收桶里包裹尸体的袋子属于同一品牌。
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