沪上缠绣
民国二十六年，沪上秋雨连绵。法租界与华界交界的老闸区，有条鲜为人知的绣线巷。巷尾三号是幢青砖洋楼，朱漆大门铜环锈蚀，门楣上“沈府”二字被雨水泡得模糊，像褪了色的血痕。这宅子空置三年，近日却挂出了招租告示，落款是个陌生的名字——苏曼卿。
我叫林墨，是《申报》副刊的民俗专栏记者。因报社宿舍修缮，又贪恋绣线巷租金低廉，便顶着旁人异样的目光租下了沈府二楼西侧的房间。搬进来那天，送家具的老车夫放下东西就匆匆离去，临走前塞给我一张黄符，压低声音道：“姑娘，这宅子邪性，夜里听见什么都别开门，看见什么都别出声。”
沈府的格局很怪，一楼是厅堂与厢房，二楼东西两侧各有三间房，中间隔着一条狭长的走廊，尽头是间锁着的阁楼。我的房间陈设简单，一张雕花大床，一个红木衣柜，墙角立着个半人高的梨花木绣绷，绷子上蒙着块暗红色的绸缎，绣线凌乱，像是半途而废的作品。房东苏曼卿是个三十岁上下的女人，穿一身月白旗袍，面容姣好却面色苍白，说话时总带着一丝若有若无的寒气。她只收了我三个月租金，没要押金，只嘱咐我：“阁楼不许进，夜里十点后别在走廊走动。”
入住第一晚，雨声淅沥。我趴在桌前整理采访笔记，忽然听见楼下传来轻微的脚步声，像是有人穿着绣鞋，踮着脚尖在厅堂里徘徊。那声音很轻，却在寂静的夜里格外清晰，一步一步，从东厢房走到西厢房，又折回厅堂中央，仿佛在寻找什么。我想起老车夫的话，屏住呼吸不敢出声，直到后半夜，脚步声才渐渐消失。
第二日清晨，我下楼查看，厅堂里空荡荡的，青砖地面干净得没有一丝脚印，只有墙角的蛛网在风中轻轻晃动。苏曼卿恰好来送早餐，见我盯着地面，淡淡道：“这宅子年代久了，难免有老鼠乱窜，姑娘不必惊慌。”她递来的粥碗温热，可指尖却凉得刺骨。
接下来的几日，怪事接连发生。夜里总能听见阁楼方向传来隐约的绣花声，“嗤啦——嗤啦——”，绣针穿透绸缎的声音在寂静中格外刺耳。有时我从梦中惊醒，会看见梳妆镜里映出一个模糊的影子，穿着大红绣裙，背对着我坐在绣绷前，乌黑的长发垂到腰际。可转身去看，房间里却空无一人，只有那暗红木绣绷上的绸缎，似乎比之前鲜艳了几分。
我开始查阅沈府的过往。《申报》十年前的旧闻里，记载着一桩离奇命案：沈府原主人是丝绸商沈敬之，其妻柳玉茹是沪上有名的绣娘，尤擅“双面绣”，人称“绣仙”。民国二十三年中秋，柳玉茹在阁楼绣制一幅《百鸟朝凤》时，突然失踪，只留下半幅绣品和一滩暗红色的血迹。沈敬之派人四处搜寻无果，不久后便精神失常，变卖了家产，不知所踪。有人说柳玉茹是被恶鬼掳走，也有人说她与人私通，卷款私奔。
更诡异的是，旧闻配图里的柳玉茹，竟与我在镜中看到的影子有几分相似。而那半幅《百鸟朝凤》的绣样，与我房间里绣绷上的凌乱绣线，隐隐能对上脉络。
我决定深夜探查阁楼。这天夜里，绣花声比往常更清晰，像是就在耳边。我攥着老车夫给的黄符，借着微弱的月光，悄悄走上走廊。走廊尽头的阁楼门锁早已锈蚀，却虚掩着一条缝隙，里面透出暗红色的光。
推开门的瞬间，一股浓重的血腥味夹杂着丝线腐烂的气息扑面而来。阁楼里摆满了大大小小的绣绷，每个绷子上都蒙着暗红色绸缎，绣着残缺不全的花鸟鱼虫，那些绣品的针脚细密，却透着一股说不出的诡异，仿佛每一朵花、每一只鸟都在扭曲挣扎。
阁楼中央，一个穿着大红绣裙的女人正坐在绣绷前，背对着我绣花。她的长发乌黑油亮，垂落在绣绷上，绣针在她手中翻飞，暗红色的绣线一点点铺满绸缎。“嗤啦——嗤啦——”，绣针穿透绸缎的声音，此刻听来如同指甲划过骨头。
“柳夫人？”我鼓起勇气轻声问道。
女人的动作猛地一顿，缓缓转过身来。那是一张极为美丽的脸，柳叶眉，杏核眼，唇红齿白，可皮肤却白得像纸，毫无血色。她的眼睛里没有瞳孔，只有一片浑浊的白，嘴角挂着一丝诡异的微笑：“你看见我的绣品了？”
我吓得浑身冰凉，想要后退，却发现双脚像被钉在了原地。柳玉茹拿起绣绷上的半成品，那是一幅《百鸟朝凤》，已经绣好了大半，可那些鸟儿的眼睛，竟都是用暗红色的丝线绣成，像是凝固的血珠。“还差最后一只凤凰，”她幽幽道，“需要用纯净的女子血来绣，这样绣品才能活过来。”
我终于明白，那些失踪的传闻都是假的。柳玉茹根本没有离开，她被困在了这阁楼里，被自己的执念所缠。传闻她当年为了绣出天下第一的《百鸟朝凤》，不惜用秘法以血为引，可绣到最后关头，却被丈夫沈敬之撞见。沈敬之以为她走火入魔，欲阻止她，争执中，柳玉茹不慎被绣针刺中咽喉，鲜血滴落在绣品上，魂魄便与绣品缠在了一起，永世不得超生。
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