春日的阳光如同融化的金液,毫无保留地倾泻在法伦斯塔新垦的田野上。
泥土湿润的深褐色在阳光下泛着油光,将一道道笔直的垄台与深邃的垄沟勾勒得如同大地的琴键。
空气中弥漫着混合着草根清甜与汗水咸涩的独特气息,这是希望与劳作的味道,比任何魔法香料都更能安抚人心。
易踩着田埂上的露水前行,皮靴碾过尚未完全化冻的土块,发出细碎的咯吱声。
他的目光扫过井然有序的田地,领民们正按照他传授的方法奋力劳作。
那新铸的 “垄作犁” 由两名壮硕的流民合力操控,锋利的生铁犁头没入土层时发出沉闷的切入声,远比过去的木犁更能破开坚韧的土层。
弧形的犁壁精准地将泥土分向两侧,初步塑出沟垄的形态,虽然全靠人力拉拽,效率远非理想,但相比这个世界常见的原始耕作,已是飞跃般的进步。
“领主大人!”
老汤姆洪亮的嗓音穿透了风箱般的喘息声,他正用一根刻着刻度的木杆纠正着垄台的宽高,“南坡第三区的沙质土保不住水,是不是该把垄沟挖得再深半尺?”
易顺着他手指的方向望去,南坡的阳光格外炽烈,沙粒在垄台上微微发亮。
“按你的意思调整,”他点头道,“让泰姆把开沟器磨得再尖些,沙土地的边缘容易塌。”
泰姆推着一车黑麦种子路过,车辙在湿润的田埂上压出两道深痕。
少年脸上沾满泥点,笑容却格外明亮:“领主大人,这新犁真是太好用了!以前得刨半天的地,现在小半天就能弄好一大片!就是太费人力了,要是能有几头健壮的驮兽......”。
易的指尖无意识地摩挲着腰间的星落法杖,杖身传来微弱的共鸣。
耕牛或类似的大型役畜在边境是硬通货,价格高昂且货源稀缺。
灰岩镇的市场或许有货,但这首先需要...... 他想起仍躺在城堡病房里缓慢恢复的科尔。
这位精明的商队负责人左臂中箭的伤口尚未愈合,绷带渗出的暗红血迹在昨日换药时仍清晰可见。
他缺席带来的影响正逐渐显现:不仅矮人那边对麦酒和厚麻布的持续需求无法及时满足,领地诸多物资的采购与输出也陷入了半停滞。
“让索林派个斥候去灰岩镇打探,” 易对跟在身后的阿肯吩咐道,“就说我们用钢锭换役畜,越多越好。”
阿肯黝黑的脸上露出难色:“钢锭本就不多,还要留着打造武器......”。
“粮食比武器更重要。”
易打断他,目光掠过那些弯腰播种的领民,“冬天饿肚子的时候,再好的剑也填不饱肚子。”
次日清晨,城堡望楼的哨兵发出了悠长的号角声。
易正在书房研究米雅传递来的 “电磁波谱”草图,听到信号时猛地抬头 —— 三短一长的节奏代表着有友方访客,且规模不小。
他将羊皮纸折好塞进怀里,快步走向城门。
远远便看到了那标志性的浓密胡须和敦实如铁塔般的身材。
为首的矮人穿着镶嵌铁环的皮甲,腰间悬挂着两把战斧,斧刃上的符文在阳光下泛着红光 —— 正是石锤部落的族长巴林?石须。
他身旁跟着五名同样肌肉虬结的矮人战士,每个人背后都背着沉甸甸的矿石袋,步伐稳健地踩在冻土上,发出咚咚的闷响。
而另一个身影让易的目光微微凝住 —— 游侠凯尔文?影踪。
他依旧是一身沾染风尘的暗色皮甲,兜帽边缘露出的银灰色发丝在风中微动,神色淡漠得仿佛只是恰巧与矮人同行。
但当他的目光与易相遇时,那双灰绿色的眼眸里闪过一丝极淡的涟漪,如同平静湖面被投进石子。
“易领主!”
巴林族长的嗓门如同敲响的铜锣,震得空气嗡嗡作响。
他大步上前,粗糙的手掌用力拍在易的肩膀上,力道之大让易踉跄了半步,
“俺们部落的酒桶都快见底了!汉子们没有麦酒,敲锤子的力气都弱三分!还有那厚麻布,洞里的潮气可不管你是不是矮人!”
他唾沫横飞地抱怨着,余光却像鹰隼般扫过城门上新换的钢质门闩,以及守卫腰间闪烁着冷光的短剑。
“科尔兄弟到底啥时候能好利索?这次俺亲自来,一是看看情况,二来也得挑些上好的铁矿拉回去。”
易忍着肩膀的酸麻笑道:“科尔还在养伤,贸易事务暂时由我接手。您需要的物资,领地正在尽力筹措。”
他侧身让出通道,目光在凯尔文身上稍作停留,“影踪游侠也是来贸易的?”
凯尔文摘下兜帽,露出一张棱角分明的脸,左眉骨处有一道细长的疤痕。
“顺路,来看看老朋友。”
他的声音如同磨砂纸擦过岩石,
“听说风蚀隘口一战,领主展现了非凡的力量。”
易心中微动。
风蚀隘口的细节并未外传,凯尔文的消息来源耐人寻味。
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