冰冷的雨水，仿佛天河倾覆，无休无止地泼洒在肃杀空旷的广场之上。空气凝滞，弥漫着湿冷的铁锈与泥土气息。三千玄狼骑，身披墨色重甲，如同从地狱熔炉中浇铸而出的铁像，列成森严的方阵，任由冰冷的雨水在甲叶沟壑间汇聚、流淌，最终砸落在地面，溅起细碎的水花。他们静默如山，呼吸几不可闻，唯有雨水敲击甲胄的单调声响，汇成一片压抑的潮声。对他们而言，主人的意志便是铁律，战斗与死亡，早已镌刻入骨，成为宿命般的呼吸。
方阵之前，一座临时搭建的高台上，赵思绾斜倚在一张宽大的紫檀太师椅中。椅背铺着斑斓虎皮，椅身雕着狰狞兽首。他头顶撑开一顶巨大的华盖，织金绣银，将漫天风雨严严实实地隔绝在外。细密的水帘沿着华盖边缘垂落，形成一圈流动的珠幕，竟无一丝水汽能侵扰到他干燥的袍袖。赵思绾面容阴鸷，狭长的眼眸半眯着，目光如淬毒的针，扫视着台下泥泞中的铁骑。他为人凶残暴戾，动辄屠城戮俘，以人心下酒、取胆为乐的恶名足以止小儿夜啼。然而在治军一道上，他却有着近乎苛酷的严明，赏罚分明，驭下如驱虎狼。此刻，他并非这支玄狼铁骑的直接统帅，更像是一位审视着得意之作的冷酷匠人。
玄狼骑阵列的最前方，一人独立于风雨之中，身形异常高大魁梧，几乎超出常人一头。他身上同样覆盖着玄黑重甲，但甲胄形制更为狰狞，肩吞兽首，膝覆利爪。最令人心悸的，是他脸上覆盖着的那张青铜鬼面。面具打磨得光滑冰冷，线条扭曲怪诞，眼窝处是两个深不见底的黑洞，口部咧开，露出森白獠牙的浮雕。雨水顺着面具的弧度滑落，仿佛鬼面在无声恸哭。此人正是赵思绾的嫡子。每当有重大军令或血腥屠戮降临，他必戴此面。久而久之，“将军”二字，竟成了他唯一的称谓。连他那以残暴着称的父亲赵思绾，在提及或呼唤他时，也会带着几分戏谑，几分深藏的期许，笑呵呵地唤一声“将军”。
曾有闲暇，赵思绾斜睨着擦拭面具的儿子，随口问道：“为何独独偏爱‘将军’二字？”
青铜面具后传来低沉、略带金属摩擦感的嗓音：“此二字，如山岳倾轧，如雷霆震怒，闻之令敌胆裂魂飞。”
赵思绾呷了口温酒，又问：“那这面具呢？遮遮掩掩，岂不麻烦？”
将军的手顿了顿，指腹摩挲着冰冷的青铜：“神秘，源于未知。未知，滋生最深切的恐惧。他们不知面具之下是人是鬼，是怒是笑，恐惧便如毒藤，缠其心，蚀其骨。”
赵思绾闻言，喉间滚出一串沙哑低沉的笑声，如同夜枭啼鸣：“哈哈……痴儿！何须这些虚妄之物？狠，要狠到极致！毒，要毒入骨髓！敢杀人，更要敢挖其心，啖其胆！当你亲手掏出对手尚在搏动的心脏，当他温热的胆汁溅在你脸上，那才是世间最真切、最令人瘫软的恐惧！面具？不过是一层无用的壳。”他眼中闪烁着野兽捕食前的幽光。
将军沉默了。父亲那浸透鲜血与胆汁的“道理”，他听进去了。他深知父亲的手段，那是一种将人性彻底碾碎后升华出的、纯粹的恐怖力量。然而，他仍旧固执地戴上了那沉重的青铜鬼面。或许，是那面具带来的神秘感已融入骨髓，成为他力量的一部分；又或许，在那冰冷青铜的遮蔽之下，他能更轻易地扮演父亲口中那个“更狠更毒”的“将军”，而无需直面自己内心深处某些尚未完全磨灭的东西。
**雨水似乎更急了些，敲打在玄狼骑冰冷的甲胄上，发出连绵不绝的密集碎响，如同无数恶鬼在低语。** 高台上的赵思绾，指尖在紫檀扶手上轻轻敲击，那节奏竟隐隐与雨声相合，带着一种掌控生死的漠然。他的目光穿透雨幕，牢牢锁定在儿子——那位“将军”的身上。
青铜鬼面缓缓转动，两道深不见底的黑洞扫过肃立的玄狼骑方阵。面具下的视线所及之处，空气似乎都凝固了几分，连雨滴落下的轨迹都变得僵硬。将军没有言语，只是猛地抬起了右手，那只戴着同样漆黑金属护臂的手，五指箕张，然后骤然攥紧！
“吼——！”
如同沉睡的凶兽被唤醒，三千玄狼骑在同一瞬间爆发出震天的咆哮。吼声撕裂雨幕，直冲铅灰色的苍穹，连脚下的泥泞大地都为之震颤。这并非人声，更像是濒死野兽的嚎叫与金铁摩擦的刺响糅合而成，充满了纯粹暴戾的杀戮欲望。
随着这声咆哮，整个方阵的气势陡然一变。方才还是沉默的铁像，此刻却化作了即将喷发的火山。一股浓烈到令人作呕的杀伐血气冲天而起，竟短暂地将雨水的腥气都压了下去。他们眼中再无他物，只剩下对鲜血与毁灭的狂热渴望，只待那青铜鬼面一声令下，便会化作毁灭的洪流，碾碎前方的一切。
将军攥紧的拳头并未放下，而是猛地向前一挥，指向广场边缘那片被临时栅栏围起的区域。那里，蜷缩着数百名衣衫褴褛、伤痕累累的俘虏，在冰冷的雨水和冲天的杀气中瑟瑟发抖，眼神中只剩下绝望的灰烬。
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