草原的暮色沉得快，夕阳最后一缕金红刚掠过远处的查干山，天就像被浸了墨的棉絮，从浅紫慢慢晕成深靛。娜仁额吉家的蒙古包前，篝火已经燃得旺了，干牛粪在火里噼啪作响，橘红色的火苗蹿得半人高，把周围的草地映得暖融融的，连空气里都飘着烤羊肉的焦香和马奶酒的清冽气。
晴儿坐在篝火旁的羊毛毡上，手里捧着只粗陶碗，碗里的奶茶还冒着热气，奶皮浮在表面，沾着几粒炒米。她刚帮娜仁额吉把烤得滋滋冒油的羊腿分好，指尖还沾着点羊油的温度，此刻正看着跳动的火苗发怔——白天围猎时昭烈拉弓射狼的模样总在眼前晃，还有方才包扎伤口时，他掌心覆在她手腕上的温度，都让她心跳比平时快了些，连奶茶的奶香都品得慢了。
“晴格格，要不要去个能看见全草原星星的地方？”
身后传来熟悉的声音，晴儿回头，就见昭烈走了过来。他换了件深蓝色的蒙古衬袍，领口和袖口绣着银线缠枝纹，是科尔沁部贵族常穿的样式，头发没像白天那样束成发髻，松了几缕垂在额前，被篝火映得泛着浅棕的光泽。他左胳膊上的纱布露在衬袍外，没再裹厚重的皮甲，倒显得肩背更挺拔了些。手里还拎着件深灰色的羊毛毯，另一只手牵着两匹马——一匹是他白天骑的黑马，另一匹是送给晴儿的白马，此刻正温顺地甩着尾巴，低头啃着脚边的青草。
晴儿放下陶碗站起身，指尖还沾着点炒米的碎屑：“郡王要带我去哪里？”
“前面的敖包山，”昭烈抬手指向东边，夜色里能看见个矮矮的土坡轮廓，“那是这附近最高的地方，草原上的老人都说，站在上面能摸着星星的光，比京城的星空亮十倍。”
晴儿顺着他指的方向望，黑夜里只隐约见得到土坡上飘着的彩色哈达，心里倒泛起了好奇。她在京城也常看星空，可宫墙挡着，天总像蒙了层薄纱，星星稀稀拉拉的，哪听过“摸着星光”的说法。她攥了攥手里的羊毛毯——方才昭烈递过来时，还带着蒙古包内羊毛的暖香，显然是刚从柜里取出来的。
“那……会不会太晚了？”晴儿小声问，目光扫过远处渐渐熄了灯的蒙古包，“娜仁额吉还等着我们吃羊腿呢。”
“晚不了，”昭烈笑了，露出点白牙，篝火的光落在他眼底，像有星星在跳，“草原的夜长着呢，等我们回来，篝火还能烤热羊腿，娜仁额吉说不定还煮了新的奶茶。”
说着，他走到白马旁，弯腰把马镫调得低了些——知道晴儿骑马不算熟练，特意让她踩得稳些。“这马温顺，你要是怕，我牵着你走。”
晴儿之前在京城跟着昭烈学过几次骑马，虽不算精通，却也不至于胆怯。她踩着马镫轻轻一翻身，动作比第一次利落多了，深蓝色的裙摆扫过马腹，沾了点草屑也不在意。昭烈看在眼里，嘴角弯得更明显了：“看来上次教你的没白学，比宫里那些只会骑小马驹的格格厉害多了。”
晴儿被他逗得笑出声，指尖轻轻碰了碰白马的鬃毛：“是这马乖，不是我厉害。”
昭烈也翻身上了黑马，伸手牵过白马的缰绳，对晴儿说：“坐稳了，我们走慢些，路上能看看草原的夜。”
两匹马慢慢往前挪，篝火的光渐渐落在身后，周围的蒙古包一盏盏熄了灯，只剩下零星几处亮着，像黑夜里撒下的碎灯笼。晚风从耳边吹过，比白天凉了些，却不刺骨，裹着青草和泥土的味道，还带着远处牧民哼着的牧歌调子，飘得慢悠悠的。
晴儿把羊毛毯裹得紧了些，抬头往天上看，这才发现草原的星空真的不一样——星星密密麻麻的，挤得像要从黑丝绒上掉下来似的，连银河都看得清清楚楚，像条银色的带子横在天上，比京城画院里画的还要壮阔。她忍不住“呀”了一声，声音里带着点惊叹：“怎么这么多星星？”
“草原上没有京城的烟火气，天干净，星星就亮了，”昭烈的声音从旁边传来，他骑着马，跟晴儿并排走，黑马和白马的鬃毛偶尔蹭在一起，轻轻扫过彼此的马腹，“你看那颗最亮的，我们叫它‘腾格里的眼睛’。”
晴儿顺着他指的方向看，那颗星星确实比别的亮，在黑夜里闪着暖光，像真的在眨眼睛。她好奇地问：“腾格里是草原的神吗？”
“是，”昭烈点头，声音放得轻了些，“草原人说，腾格里看着所有牧民，要是遇到难处，对着这颗星星许愿，祖先就会帮我们。白天遇到狼群时，我就对着它许了愿——我说要护着你平安，你看，我们这不都没事吗？”
晴儿的心忽然暖了一下，原来他当时拉弓的时候，心里还记着护她。她盯着那颗亮星看了会儿，轻声说：“那我也谢谢它，谢谢它让我们都平安。”
昭烈侧过头看她，月光落在她的脸上，把她的睫毛照得像透明的，耳垂泛着淡淡的粉——显然是被这话羞到了。他没再多说，只是轻轻拉了拉缰绳，让马走得更慢了些，好让她多看会儿星星。
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