刘忠被拖往审讯室的哭喊声渐远，协会中庭的檀香仍在袅袅升腾，却再没了之前的凝滞压抑。八只青铜香炉的青烟交织成淡金色的纹路，缓缓消散在午后的阳光里。坛下弟子们面面相觑，镇煞派弟子攥着桃木剑的手渐渐松开，脸上的愤懑被愧疚取代——方才质疑苏衍最凶的，正是他们这群以“镇煞卫道”自居的同门。堪舆派与卜筮派弟子的窃窃私语也停了，目光齐刷刷落在坛中央的两道身影上，空气中只剩下风吹过匾额的轻响。
周鹤握着桃木剑的手垂在身侧，剑穗上的朱砂符纸红光渐敛。他看着地上散落的证据——刘忠掉落的油布包、沾着红土的鞋印、还有那封画着火焰图腾的密信，喉结滚动了数次。作为镇煞派在协会的掌权长老，他两次因主观偏见错怪苏衍，先是剑指咽喉逼其认罪，后又在卦象显真后仍存疑虑，此刻想起苏衍自始至终的冷静坦荡，一股滚烫的愧疚从心底翻涌上来。
“苏小子。”周鹤突然开口，声音比平时低了八度，带着一丝不易察觉的沙哑。他往前迈了三步，站定在苏衍面前，深吸一口气后，猛地躬身下去——灰布短打的下摆擦着青石板拖地，脊梁弯成标准的九十度，花白的鬓发垂在额前，遮住了眼底的红丝，“是我周鹤固执迂腐，以流派论人，凭旧隙断事，错怪了你这栋梁之才。我向你赔罪。”
这一躬身太过突然，坛下弟子们都惊得倒吸一口凉气。周鹤在镇煞派执教三十年，辈分压人，连秦守易都要敬他三分，如今竟对一个年轻弟子行如此大礼。苏衍也慌了，连忙伸手去扶：“周长老快起来！您也是为了协会安危，我从未怪过您！”他的指尖刚碰到周鹤的胳膊，就感觉到老人的肩膀在微微颤抖——不是害怕，是激动与愧疚交织的震颤。
周鹤直起身，从怀中掏出一个紫檀木盒，盒面刻着繁复的“镇煞咒”纹路。他打开木盒，里面铺着明黄色锦缎，一张巴掌大的金色符纸静静躺在中央，符纸边缘泛着流动的淡金光晕，纸上用朱砂画着三层嵌套的八卦图，每一道纹路都透着浑厚的灵气。“这不是普通符箓。”周鹤捏起符纸，指尖因用力而泛白，“是我耗了三年修为炼制的‘镇煞金光符’，以紫阳观百年雷击木为引，混着三滴本命精血，能硬挡三次金丹期煞修的致命攻击，寻常邪祟沾之即焚。”
他将符纸轻轻放在苏衍掌心，金光符刚一接触，就传来一阵温润的暖意，顺着苏衍的掌心渗入经脉，竟与他怀中的坎位碎片产生了微妙共鸣。“我知道你要去青溪山闯焚天洞，那里离火煞气冲天，紫煞的修为已达金丹中期，这符或许能救你一命。”周鹤的目光落在苏衍掌心的守厄印上，“苏凌先生当年救过我师父的命，我却差点因偏见毁了他的后人，这符算是我弥补过错的一点心意。”
苏衍握紧金光符，符纸的纹路在阳光下清晰可见，每一笔朱砂都似有生命力般跳动。他对着周鹤深深鞠了一躬：“多谢周长老厚赠，此恩我记下了。待从青溪山回来，再向您请教镇煞咒的炼制之法。”
“好！好！”周鹤连说两个“好”字，眼中的愧疚终于被欣慰取代，他拍了拍苏衍的肩膀，“你这孩子，比我年轻时沉稳百倍，镇煞派的未来，还要靠你们这些年轻人撑着。”
“哈哈，误会解开就好，都是自家人，哪来那么多讲究！”一道爽朗的笑声打破了坛上的庄重，赵伯提着食盒从月亮门走进来，食盒上还冒着热气，“我刚在厨房炖了冰糖雪梨，给大家解解乏。衍儿的实力，上次博物馆斗紫煞时大家就有目共睹，周长老也是护徒心切，这不怪他。”
赵伯走到两人中间，一手拍着周鹤的后背，一手揽着苏衍的肩膀，老顽童似的眨了眨眼：“依我看，今晚协会得设个庆功宴！一来庆祝秘典失而复得，真凶落网；二来庆祝衍儿洗清冤屈，咱们玄门少了场内讧。我已经让厨房备着了，全鱼全肉，管够！”
“赵伯说得对！”陈墨举着卦盘凑过来，脸上笑开了花，“我早就说苏衍没问题，你们偏不信！今晚我要敬苏衍三碗酒！”林玥也走上前，从背包里掏出一个小巧的白瓷罐，递给苏衍：“上次破庙你被青藤煞划伤的肩膀，应该还没好透。这是堪舆派的‘清灵止血膏’，用千年何首乌和冰蚕丝熬的，涂了能除煞气还不留疤。”
苏衍接过瓷罐，罐口飘出淡淡的药香，与金光符的暖意交织在一起，让他心里泛起一阵暖流。秦守易看着眼前的景象，嘴角也勾起一抹笑意：“既然赵伯都安排好了，那就设宴。周鹤，你审讯刘忠的事不急在一时，今晚先好好休整，明日再细审也不迟。”
夕阳西斜时，协会正厅已经布置得焕然一新。十张八仙桌摆满了大厅，桌上铺着红布，碗碟擦得锃亮。厨房的弟子们端着菜陆续进来：清蒸鲈鱼泛着鲜气，鱼眼圆瞪，是玄门宴席上象征“眼明心亮”的吉祥菜；红烧排骨色泽红亮，上面撒着驱煞的艾草碎；还有用灵芝、枸杞炖的鸡汤，汤色乳白，飘着淡淡的灵气。每张桌上都摆着一坛米酒，坛口封着朱砂符，是能驱寒暖身的“灵酿”。
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