此言一出，三人脸上皆露出几分尴尬愧色。
交谈间，杨锦方知：红袄辫子孙安、赤膊蓑笠孙顺，原是江湖异人“白眉叟”早年收养的一对痴傻双胞胎孤儿。
白眉叟怜其身世，又见其虽痴傻却天生神力、心性单纯，是习武的好材料，便带回山中，收为弟子，授以武功。
两人对师父忠心耿耿，于武学一道更是沉迷忘我。
后因白眉叟欠了那位“三姑娘”一个天大人情，欲以死相报。
岂料三姑娘却道：“死有何难？不如将你这两个傻徒弟给我使唤几年，便算抵了人情。”白眉叟本不愿，但孙安孙顺二人见能跟随三姑娘，反倒欢喜雀跃，满口答应。
白眉叟无奈，只得应允。自此，兄弟二人便成了三姑娘的跟班，任凭驱使。
那愁眉老者名叫陈忠，外号“水上漂”。本是一寻常渔夫，机缘巧合得遇异人，练就一身卓绝轻功与水上功夫。
为人古道热肠，爱打抱不平。一次遭仇家报复，在其粥中下毒，欲取其性命。阴差阳错，毒粥却被其老妻误食，命悬一线。陈忠悲痛欲绝，背着老伴四处求医问药，眼看回天乏术。
绝望之际，幸遇路过的三姑娘。三姑娘感念其情深义重，施展秘法，竟将其妻体内剧毒化解。陈忠感激涕零，遂立誓追随三姑娘左右，以报救命之恩。
四人喝得尽兴，直至天色擦黑。杨锦带着醉醺醺的三人，投宿到官道旁一处驿站。驿站分上下两层阁楼
。甲字号上房门外，肃立着几名精悍侍卫，屋内隐约传来叮咚琴声，清越悠扬，透窗而出，融入沉沉夜色。
陈忠抬头一看门口侍卫，瞬间酒醒了大半，他脸色一变，就想拉着孙安孙顺悄悄溜走。不料阁楼上，侍卫首领已背负双手，目光如电，冷冷地锁定了他，陈忠心头一紧，只得硬着头皮又退回院中。
孙安孙顺两兄弟酒劲上头，面红耳赤，兀自在那里勾肩搭背，大声喧哗争论着什么。陈忠急得连连使眼色，奈何两人浑浑噩噩，全然不觉气氛有异。
杨锦不明就里，揽着两人就要进客房，却被陈忠一把拉住，低声道：“杨兄弟，你……你先回房歇息。”
话音未落，只见阁楼上人影一闪，那侍卫首领如大鹏般飞身而下，瞬间落到孙安孙顺面前，也不见他如何作势，只听“啪啪”两声脆响！孙安孙顺脸上各挨了一记响亮的耳光，打得两人眼冒金星，趔趄几步。
孙安被打得一愣，勃然大怒，红袄鼓荡，挥拳就要扑上，待看清打他之人面容，那举起的拳头硬生生顿在半空，随即竟“啪”的一声，狠狠扇了自己一耳光。
两人瞬间如同霜打的茄子，耷拉着脑袋，大气不敢出。陈忠亦是垂手肃立，一脸惶恐。
杨锦见状，心头火起，便要上前理论。陈忠慌忙死死拉住他，连声道：“杨兄弟！你醉了，快回房歇着，莫管闲事！”生怕他言语不当，触怒了那位“三姑娘”。
次日清晨，杨锦走出房门，只见孙安、孙顺、陈忠三人，依旧如同泥塑木雕般，规规矩矩地垂手肃立在院中，一动不动，连位置都未曾挪动半分。
初升的朝阳在他们头发、肩头凝结了一层细小的露珠。杨锦无奈地摇了摇头，牵马离开了驿站。
依照骆驼峰中毒汉子所描述的线索，杨锦策马来到淮安城西一处僻静的深宅大院前。此地行人稀少，朱漆大门紧闭，透着森严之气。杨锦在附近徘徊半日，未见有人出入。
入夜后，杨锦换上夜行衣，再次潜回大宅附近。待到三更鼓响，万籁俱寂，他觑准时机，悄无声息地翻过高墙，藏身于院内一座嶙峋的假山之后。
出乎意料，此刻宅院内竟灯火通明，回廊庭院间，明哨暗卡遍布，守卫森严。杨锦屏息凝神，伏在假山阴影里，苦苦等待巡逻间隙。
困意渐渐袭来。就在杨锦眼皮打架之际，忽听旁边假山传来一阵极其轻微的“嘎吱”声，他心头一震，凝神望去，只见假山底部一块看似浑然天成的巨石，竟缓缓移开，露出一道仅容一人通过的暗门。
一个人影从门内闪出，警惕地四下张望一番，随即在假山某处隐蔽位置轻轻一按，那石门又悄无声息地合拢，严丝合缝，若非亲眼所见，绝难发现端倪。
杨锦暗自庆幸自己藏身位置巧妙。借着微光，他看清出来的一共三人。为首者身穿一袭华贵的紫色锦袍，年约四十许，身形挺拔，气度不凡。其说话声音传入耳中，杨锦竟觉得有几分耳熟，一时却想不起在何处听过。
待三人脚步声远去，杨锦如狸猫般悄无声息地潜至假山暗门前。他仔细摸索，果然在左侧石缝中发现一个微微凸起的石钮。他屏住呼吸，轻轻转动。
“嘎……”一声极轻微的机括声响起，厚重的石门应声而开，露出黑黢黢的入口。一股阴冷潮湿、混合着铁锈和霉味的气息扑面而来。
杨锦将老神医所赠的药玉贴身藏好，深吸一口气，侧身闪入密道，小心翼翼沿着潮湿的石阶向下走去。下行约十余丈，前方隐隐传来“哗啦……哗啦……”的铁链拖曳之声。
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