“他让我…让我来戴天山！他说…说先生您常在戴天山的大明寺一带读书练剑，同时，监督‘玉帘’的瀑布…让我这几天就守在这附近…装成采药的…在留意您的行踪外…特别是…特别是看您是不是又去了瀑布后面…或者有没有什么…什么异常举动…比如…比如像刚才那样…水雾突然歪了一下…或者…或者听到什么怪声…看到什么奇怪的光…”
“沈贵说…说只要看到您进了瀑布后面，或者发现任何不寻常的事…就立刻下山，到山脚土地庙后面第三棵老槐树的树洞里塞个纸条…写明时间和看到的…就…就行了…他说…说事成之后，债就清了，钱也给我…”
“小的…小的刚才…刚才确实好像…好像看到您走到那瀑布后面…然后…然后那水雾…真的…真的好像歪了一下…像…像被什么东西推开似的…小的当时就吓傻了！以为撞了邪…想着赶紧溜…结果…结果就被您…呜呜呜…先生！小的真的只是被逼无奈啊！小的上有老下有小，只想活命还债…绝不敢害您啊！求您高抬贵手，就当…就当放了个屁，把小的放了吧！”
李小白静静听着，脸上看不出喜怒，心中念头飞转：
沈万山？昌明首富，地方豪绅，与官府关系密切。他为何盯上自己？仅仅因为自己是赵蕤的弟子？还是…知道了戴天山瀑布后的秘密？或者，与师父赵蕤的某些谋划有关？这沈万山，恐怕不只是豪绅那么简单。
张阿大只是个被债务逼得走投无路的可怜虫，是沈家随意驱使的棋子。杀了他？易如反掌。但后果呢？沈家立刻会知道事情败露，定会派更隐蔽、更专业的人来，甚至可能牵连张阿大的无辜家人——以沈家的做派，这绝非虚言。不杀？放他回去报信，沈家同样会警觉秘密可能暴露。
李小白盯着地上抖成一团的张阿大，眼神复杂。杀一个手无寸铁、只为求活的农夫？这与他的本性相悖。他李太白（小白）虽狂放不羁，快意恩仇，也并非未染过恶徒之血，但滥杀无辜、欺凌弱小，非他所愿。更何况，杀此人，徒泄一时之愤，只会打草惊蛇，引来更大的麻烦和更深的追查。留着他，反而可能成为一个可控的棋子，甚至…一个反向传递信息的渠道。
他缓缓收剑入鞘，冰冷的杀气随之收敛。张阿大感觉压力骤减，惊魂未定地抬头，眼中充满恐惧与一丝希冀。
“张阿大，”李小白的声音恢复了平静，却带着不容置疑的力量，“你的命，我现在不取。”
张阿大大喜过望，又要磕头：“谢先生！谢先生不杀之恩！小的做牛做马……”
“闭嘴！”李小白打断他，眼神锐利如电，“听着。今日之事，你什么也没看见，什么也没听见。你只是像往常一样，来戴天山采药，一无所获，失望而归。明白吗？”
“明…明白！小的明白！小的什么都没看见！什么都没听见！”张阿大连连点头如捣蒜。
“回去告诉沈贵，”李小白嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“就说李白那小子，今日在大明寺读书，一切如常。至于瀑布？你说你远远看了一眼，水雾太大，没敢靠近，没发现任何异常。记住了吗？”
“记住了！记住了！小的就说您在大明寺读书，瀑布那边水雾大，啥也没看见！”张阿大拼命记住每一个字。
“很好。”李小白点点头，目光扫过张阿大惊恐的脸，“你的债，我管不了。但你的命，现在暂时寄存在我这里。若让我知道，你再敢多嘴半句，或者沈家那边收到任何不该有的风声……”他的目光再次扫向那块被削掉棱角的岩石。
张阿大顺着目光看去，浑身一个激灵，慌忙赌咒发誓：“不敢！打死小的也不敢！小的对天发誓！若有半句虚言，天打五雷轰！不得好死！”
“滚吧。”李小白转过身，不再看他，目光重新投向飞珠溅玉的瀑布，仿佛一切从未发生。
张阿大如蒙大赦，连滚带爬地站起，连地上的破背篓和几株草药都顾不上，跌跌撞撞地朝着下山小路狂奔而去，狼狈的身影很快消失在密林深处。
听着那仓皇远去的脚步声，李小白眉头紧锁。沈家的阴影，已然悄然笼罩。这戴天山，恐怕不再清净。他需要尽快弄清沈万山的真实目的，以及……瀑布后的秘密，是否真的已经暴露。
张阿大是个隐患，但眼下只能如此处理。杀之简单，后患无穷；放之有险，却或可换取缓冲之机，甚至……利用他传递错误信息。现实，远比快意恩仇复杂得多。
他握紧了剑柄，眼神变得更加深邃警惕。
“沈老爷？沈万山？”李小白脑中浮现昌明首富沈光禄（万山）那张肥胖精明的脸。此人是县丞姻亲，地方势力不小，似乎与原主家族有些产业过节。他派人盯梢自己？为何？与师父赵蕤有关？还是……背后有更深缘由？
长长吐出一口浊气。初次运用力量处理危机，手心竟微有汗湿。他抬头望向东方，视线仿佛穿透层峦，看到了那座象征权力巅峰，也注定让他碰得头破血流的长安城。
诗，剑，气，还有这波谲云诡的人心世道……这盛世大唐的画卷，已在他面前轰然展开。他不再是旁观者，而是执笔挥剑的入局之人！
一丝前所未有的明悟与难以遏制的豪情，混杂着对未来的警惕与期待，在胸中激荡。他按了按怀中温润的《云霞引》玉册，又摸了摸腰间的凡铁长剑，眼神无比坚定。
“李小白也好，李白也罢……这条路，我走定了！”低声自语，迎着山风，大步向山下青莲乡走去。湿透的布衣紧贴挺拔的身躯，腰间的长剑在阳光下，折射出一抹不同寻常的冷芒。
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