瑞亲王的提醒如同警钟，让凌初瑶彻底看清了对手的招数和战场。与“锦华庄”那时不同，这一次，对手藏在“清流”、“道统”的帷幕之后，用的是奏章、议论这等杀人不见血的软刀子。直接辩驳，只会陷入对方擅长的义理空谈，落入下乘。
她需要换一种打法。
九月初一，秋阳明媚。凌初瑶将墨渠请至书房，屏退左右，桌上摊开的不是图纸账册，而是几份工部关于试用田的阶段性数据抄录，以及几封来自清河、提及当地农具使用情况的信件。
“墨先生，”凌初瑶指着那些数据，“清流非议，言‘奇技乱农’。我们若空口说‘有益’，便是十张嘴也抵不过他们引经据典。但，庄稼不会说谎，泥土不会骗人。”
墨渠花白的眉毛微动，已然明白：“夫人的意思是……用事实说话？将这些数据……散播出去？”
“不止是数据。”凌初瑶目光清亮，“数据是骨头，还需血肉。要将这些冷冰冰的数字，变成老百姓听得懂、能切身感受的故事。譬如，用了新犁，老农省了多少力气，多打了几斗粮；修了沟渠，哪家往年总被淹的田保住了收成，一家人免于饥馑。这些实实在在的例子，比一百篇高谈阔论的奏章，更能入耳入心。”
墨渠沉吟：“此法甚好。只是……由何人去说？在何处说？若由我们自己去说，恐被指为自吹自擂，可信度反降。”
“所以不能我们自己去说。”凌初瑶早有计较，“先生可还记得，前次为‘记里鼓车’之事，与工部鲁、张二位老师傅多有往来？他们为人耿直，醉心技艺，对新式农具的效用是亲眼所见、由衷认可的。可否请先生以探讨技艺为名，与他们闲谈时，‘无意’间提及这些数据实例？工部匠人身份超然，且素来务实，他们的话，在匠作圈子和部分务实小吏中，自有分量。”
墨渠眼睛一亮：“此法可行！鲁、张二位，最是服膺事实。老夫与他们交谈，只说‘据试用田记录’、‘闻清河来信’，不加褒贬，只陈述数字与见闻，他们自会评判传播。”
“此外，”凌初瑶继续道，“苏家姑爷在京城经营多年，与三教九流皆有接触。我已去信，请他帮忙寻几位口齿伶俐、常在市井茶楼酒肆说书讲故事的行家。我们提供素材——就是那些省力增产、防灾保收的真实事例，稍加润色，编成通俗易懂的小段子。说书人不必提‘凌乡君’或‘凌云记’，只说是‘听闻某地’、‘有巧匠制出新器’，故事讲得生动有趣，百姓爱听，自然而然便记住了新农具的好处。”
墨渠抚掌：“妙！借市井之口，传惠民之实。流言可散播于茶楼，口碑亦可生根于巷陌！”
“还有一事需劳烦先生。”凌初瑶取出一份名单，上面是几位通过刘文远主事、沈娘子等人结识的，官职不高却踏实肯干、对农桑实务颇有兴趣的年轻官员或文士，“这几位，观念相对开明，重实效。可否请先生以探讨算学、水利为名，与他们交往时，将试用田的数据分析、新旧对比的图表，‘偶然’展示或讨论？学问上的交流，总不算逾矩。”
墨渠接过名单，仔细看了一遍，点头：“这几人老夫有些印象，确是可造之材，并非迂腐之辈。以学术探讨之名行传播之实，他们易于接受，也不会惹人疑心。”
计议已定，分头行动。墨渠带着数据抄录和整理好的实例，开始了他的“学术交流”。鲁、张两位老匠作听到那些对比数据，尤其是听到庄户亲口说的“省力”、“多收”的细节，激动不已，不仅在工部内部与同僚分享，甚至在一次京城匠人行会的例行聚会上，也忍不住拿出来作为“实证实效”的例子，驳斥那些认为匠作只是“奇技淫巧”的论调。
苏文瑾那边动作更快。不过三五日，京城几处人流密集的茶楼里，便有了新的说书段子。说书人醒木一拍，绘声绘色：“话说京畿某处，有一老农，世代耕种，苦于田地坡陡，直辕犁费力难行，一日只得两亩。忽得巧匠指点，换了一架辕身弯曲的新犁，嘿！您猜怎么着？转弯灵便，一日竟能耕三亩有余！老农乐得合不拢嘴，直呼省了牛力，多了收成！此乃……”
故事简单，却贴近生活，犁地耕田是百姓最熟悉的事，省力增产是最实在的好处。听客们嗑着瓜子，听得津津有味，议论纷纷：“真有这般好用的犁？”“若是真的，咱家那几亩坡地可算有救了！”“不知何处能得？”
与此同时，在几位务实派年轻官员的小圈子里，一份清晰列出“曲辕犁 vs 直辕犁效率对比”、“筒车灌溉面积与人力对比”、“试用田排水沟防涝效果”的简明图表，正悄悄流传。图表数据详实，对比直观，引发了不少私下讨论。“若此数据为真，确于国于民大有裨益。”“空谈误国，实干兴邦。与其争论是否‘奇技’，不如看其是否‘实用’。”
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