第二百七十六章:托付（上）
卯时二刻·乾清宫东暖阁
朱雄英再次踏入暖阁时，眼眶通红如血，却竭力保持着储君应有的仪态。
这位即将三十岁的大明太子，自幼被朱标带在身边教导，八岁旁听朝议，十二岁学习批红，二十岁正式监国，至今已有八年。
八年来，他处理过江淮水患、审理过科举舞弊、调解过勋贵争端，甚至在朱栋北征时短暂执掌过军事委员会——但所有那些历练，都没有此刻踏入这间充满药味和死亡气息的暖阁来得沉重。
“儿臣参见父皇。”他撩袍跪倒，声音压抑着哽咽，却依旧清晰有力。
床榻上的朱标已经重新靠坐起来，常元昭细心地在他背后加了两个软枕。
这位四十八岁的皇帝此刻面色更苍白了几分，但眼神却异常清明——那是人在生命最后阶段，将毕生智慧与牵挂凝聚而成的光芒。
“起来。”朱标的声音比方才更虚弱，却依旧带着帝王特有的威严，“到朕身边来。”
朱雄英起身，走到床前。他先看了一眼跪在床侧的朱栋——这位他从小最敬畏也最亲近的王叔，此刻眼眶泛红，却腰背挺直如松，给了他一个“稳住”的眼神。朱雄英心中稍定，在母亲搬来的绣墩上坐下，这才看清父亲的面容——比昨夜家宴时又憔悴了一圈，双颊深陷，颧骨凸出，唯有那双遗传自朱元璋的浓眉依旧英挺。
“哭什么。”朱标反而笑了，伸手拍了拍儿子的手背——那手冰凉得让朱雄英心头一颤，“朕还没死呢。你王叔十五岁就跟着朕处理政务，二十岁独当一面，你这都三十了，怎么还像个孩子？”
这话说得轻松，却让朱雄英的眼泪再也忍不住，扑簌簌掉下来：“父皇……儿臣……儿臣宁愿永远是个孩子，只要父皇能好起来……”
“傻话。”朱标叹了口气，目光在儿子和弟弟之间缓缓移动，如同一位即将远行的老船长，在交代最后的航向，“今日叫你们叔侄二人来，是要交代些事情。雄英，你听着，也要记住——这些话，朕只说一次。”
“儿臣谨听。”朱雄英擦去眼泪，挺直脊背，强迫自己进入储君的角色。
朱标的目光先落在朱栋身上，话却是对朱雄英说的：“方才朕和你王叔说的话，你也该知道些。朕这病，周院使已经说了实话——肺经受损，肝肾皆虚，多则两年，少则数月。”
他顿了顿，见朱雄英又要落泪，厉声喝道：“不准哭！储君之泪，岂可轻流？”
这一声呵斥用尽了力气，朱标剧烈咳嗽起来，吓得朱雄英连忙起身替他抚背。
好一会儿才平息，朱标喘着气，继续道：“所以，从今日起，朕会明旨，朝廷日常政务，由你全权处置。”
朱雄英浑身一震：“父皇！儿臣年轻，恐难当大任！朝中老臣如韩宜可、刘三吾，皆德高望重；军中宿将如徐辉祖、常升，皆功勋卓着。儿臣资历尚浅，还是请父皇静养，待身体康复……”
“康复不了了。”朱标平静地打断他，语气斩钉截铁，“雄英，你三十岁了，不是三岁。洪武年你开始旁听朝政，乾元元年你正式理政，理政至今也有十四年。这些年里，你批阅的奏章、处理的政务，朕都看过——”
他忽然笑了，笑容里满是父亲的骄傲：“洪武二十一年河南大旱，你力排众议开仓放粮，同时以工代赈，修了三百里水渠，既救了灾民，又利了农耕。乾元三年漕运贪污案，你顶着压力彻查到底，连斩十七名四品以上官员，震动朝野。去年处理倭岛两省叛乱善后，你提出的‘分而治之，文化同化’之策，连你王叔都称赞高明。”
朱雄英愣住了。他没想到，自己做的这些事，父亲竟一件件都记得如此清楚。
“这些事，”朱标看着他，眼中闪着光，“都证明你有能力，有担当，更有仁心。但监国与为帝，终究不同。”
他的语气转为凝重：“监国时，上有朕为你掌舵，下有百官辅佐；为帝时，你便是这艘大明巨舰唯一的舵手。风浪来了，你要扛；暗礁来了，你要避；有人想夺你的舵，你要砍断他的手——这其中的凶险，这其中的孤寂，你可明白？”
朱雄英深吸一口气，重重点头：“儿臣……明白。”
“不，你不完全明白。”朱标摇头，“所以，朕要给你留下最坚固的保障。”
他的目光转向朱栋，一字一句，如同在雕刻金石：“你王叔，就是朕留给你的第一道保障，也是最坚固的一道。”
朱栋闻言，再次站直身体。
“雄英，记住朕的话——”朱标盯着儿子，每一个字都掷地有声，“对待你王叔，要敬之如父，信之如己，用之如刃，亲之如手足。”
他缓缓解释道：“敬之如父，阅历、眼界、手腕皆远胜于你。你七岁学《论语》，他七岁已能制酒精救将士性命，你十五岁学治国，他十五岁已提出震动朝野的根基永固策，你二十岁监国，他二十岁已推行经济改革，让国库岁入翻倍——这样的智慧与经验，是朕留给你最宝贵的财富。遇大事不决，多听听他的意见，不丢人。”
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