他顿了顿，迎上朱栋的目光，声音清越：“侄儿以为，法度之威，在于其公，在于其准，而非仅在其酷。诛首恶以儆效尤，此为公；辨胁从以显仁政，此为准。既能彰显朝廷肃清叛逆之决心，又可给予误入歧途者悔过自新之路，方是刚柔并济，长远之道。”
这番话，条理分明，既肯定了严惩的必要性，又强调了区别对待的重要性，最后还上升到了“刚柔并济”的治理哲学。不仅杨靖和刘链露出讶色，连一直眼观鼻鼻观心的陈性善，也抬起眼皮，仔细打量了这位年轻太子一眼。
朱栋嘴角的笑意加深了些，手中裁纸刀又开始慢慢旋转。“说得好。那么，太子具体想怎么做？刑部这三百七十四人的名单，你打算如何‘辨’？”
朱雄英早有腹案，此刻侃侃而谈：“侄儿建议，由刑部、大理寺、安南巡抚衙门，并抽调御史台精干御史，组成联合复核堂。对此三百七十四人，不唯原有口供笔录，更需重新提审，细勘其具体罪行，是否亲手杀伤官民？是否主动参与核心谋划？是否引西洋毒物戕害我军？是否在叛乱中有残虐之行？同时，核查其是否被胁迫，是否有悔过表现，甚至是否曾暗中帮助过我军或百姓。依据复核结果，将案犯细分为‘元凶’、‘骨干’、‘附逆’、‘胁从’数等。元凶、骨干依律严惩不贷；附逆者，可视情节降等量刑；胁从者，更可大幅减轻，乃至酌情赦免。其家属连坐，亦按此等级区别处置，或流放，或徒刑，或监管，或释放。务必使罚当其罪，不枉不纵。”
他最后总结道：“如此，既能确保首恶伏诛，震慑不轨；又可最大限度避免滥杀、株连，给安南百姓乃至尚未归附的土司，看到朝廷法度之严明与仁恕。这比单纯的一杀了之，或许更费周章，但侄儿以为，对收服安南人心而言，值得。”
议事堂内安静下来，只有窗外绵绵的雨声。杨靖皱着眉头，显然在消化太子这套明显更复杂、更“麻烦”的方案。刘链眼中则已露出钦佩之色。陈性善微微点头，若有所思。
朱栋终于放下了他的裁纸刀，轻轻鼓掌。“啪，啪，啪。”三声不轻不重的掌声，在寂静中格外清晰。
“太子此议，思虑周详，老成谋国。”朱栋先给了定论，然后看向杨靖，“杨尚书，你以为如何？太子并非否定严惩，而是主张更精细的严惩。这复核之事，固然繁琐，但若是你刑部主导，抽调精干，可能办到？能否确保查明实情，不使真凶漏网，亦不令被胁者蒙冤？”
杨靖沉吟片刻。他性子刚直，认死理，但并非听不进道理。太子这方案，确实比他一刀切的提议更周全，也更能堵住那些“鼓吹仁政”的言官的嘴。更重要的是，吴王把“主导权”和“查明实情”的责任，明明白白压到了他刑部头上。这既是压力，也是……信任和倚重。
他挺直腰板，对着朱雄英抱拳，声音依旧洪亮，却少了火气：“太子殿下思虑深远，老臣钦佩。复核之事，虽繁琐，但刑部责无旁贷！老臣愿亲自主持，抽调最得力的司官，会同大理寺、御史台，并请刘巡抚协助厘清安南内情，必将此三百七十四人之罪责，厘清辨明，不枉不纵，以正国法，亦彰陛下与殿下仁德！”
这话一出，等于是接受了太子的方案。朱雄英心中一块石头落地，看向父皇朱标。
朱标一直静静听着，此刻方温声开口：“准太子所议。着刑部尚书杨靖、大理寺卿陈性善、安南巡抚刘链，并都察院右都御史，组成‘安南逆案联合复核堂’，杨靖为主审。限尔等一月之内，将复核详情报朕与太子还有吴王。最终如何量刑，依复核结果再定。记住，”他语气转肃，“既要铁证如山，严惩首恶；亦需明察秋毫，不累无辜。此事，太子负总责，随时报朕知晓。”
“臣等遵旨！”杨靖、陈性善、刘链齐声应命。杨靖领命时，还特意向朱雄英点了点头。一场关于数百人生死的激烈争议，在年轻太子的斡旋下，暂告段落，转向了更细致、也更考验执政能力的执行层面。
然而，没等朱雄英缓口气，内侍又奉上了第二份议题——工部与铁路管理司联衔呈报的《江淮铁路西延工程规划》。
巨大的图轴在堂中展开，一条醒目的朱红线路，从扬州府伸出，像一条贪婪的巨蟒，蜿蜒扑向庐州、安庆，最终死死咬住长江中游的咽喉——九江府。图旁密密麻麻的小字，标注着里程、预算、工期、所需民夫……
预算：纹银一千三百八十万两。
工期：三年。
征发民夫：峰值时需同时动用二十五万人次。
朱雄英看着那些数字，眼皮忍不住跳了跳。安南刚刚打了一场仗，设省安民，处处要钱。北边九边防线的加固年年在进行。水师那几艘吞金兽般的铁甲舰还没完工……国库是比前些年丰盈了，可也经不起这么个花法。
更要命的是那“二十五万人次”的民夫。眼下正是江淮夏收夏种的农忙时节，去年春汛的灾情还没完全缓过来。这个时候，为了一条“战略意义重大”的铁路，要征发这么多青壮劳力，一去三年……
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