暮春的风卷着海棠花瓣，簌簌落在侯府抄手游廊的青石板上，像铺了层碎锦。姜瑶提着半桶刚浆洗好的衣物，指尖被冷水泡得发白发皱，风一吹，冻得她下意识蜷缩了手指。廊下的朱漆柱子旁，几个三等丫鬟正凑在一起嗑瓜子，见她过来，非但没让开，反而故意把瓜子壳往她脚边踢。
“哟，这不是三姑娘吗？”一个圆脸丫鬟嗤笑一声，“手上拎的是哪个主子的衣裳？别是又偷拿了我们二姑娘的好料子吧？”
姜瑶垂着眼帘，没接话。在这侯府里，庶女的身份比正经丫鬟还不如，辩解只会招来更难听的话。她侧过身想从旁边挤过去，那丫鬟却抬脚拦住了她：“急什么？我们二姑娘丢了支玉簪，正到处找呢，你说会不会是被哪个手脚不干净的捡去了？”
“玉簪”两个字刚落，就见姜柔的贴身大丫鬟春桃气势汹汹地冲过来，身后跟着四五个小丫鬟，一个个横眉竖目，像是抓贼似的。“都愣着干什么？二姑娘的羊脂玉簪丢了！那可是老太太赏的！”春桃叉着腰，三角眼在姜瑶身上转了两圈，“我看啊，有些人天天在府里晃悠，指不定就是她偷的！”
姜瑶的心猛地沉了一下。羊脂玉簪？她隐约记得，前日姜柔去二房赴宴时，头上确实戴着支莹白的玉簪，簪头雕着朵并蒂莲，当时还被二房的嫡姐姜琳夸了句“水头足”。怎么会突然丢了？
“春桃姐姐这话可不能乱说。”姜瑶放下水桶，冰凉的水汽顺着裤腿往上钻，她却挺直了脊背，“我这几日除了去浣衣房，就是在自己院里，何曾见过二姑娘的玉簪？”
“没见过？”春桃冷笑一声，上前就要去扯姜瑶的衣襟，“是不是你偷的，搜身便知！要是搜出来，看我不扒了你的皮！”
姜瑶后退一步，避开她的手。侯府规矩大，即便是丫鬟，也不能随意搜主子的身——哪怕她只是个庶女。“春桃姐姐是想坏了侯府的规矩吗？”她的声音不高，却带着股韧劲，“我虽位份低，也是侯爷的女儿，你一个丫鬟，也敢动私刑？”
春桃被噎了一下，随即更加恼怒：“少拿身份压我！丢了老太太赏的东西，就是惊动了官府也不为过！你要是没偷，敢让我们去你院里搜搜吗？”
这话正中下怀。姜瑶知道，自己那间破败的小院，除了一张旧木床、一个掉漆的妆奁，再无他物，藏不住任何东西。可她转念一想，姜柔向来心思深，若真是故意栽赃，恐怕早就安排好了“证据”。
“我院里简陋，自然是敢搜的。”姜瑶顿了顿，目光扫过廊下看热闹的丫鬟们，声音清亮了些，“只是我记得，前日二姑娘去二房给二太太请安，头上还戴着那支玉簪。回来时我在角门见过她，当时她正跟二房的姐姐说簪子上的珠子松了，让丫鬟收起来好生保管呢。”
这话一出，春桃的脸色微变。“你胡说！二姑娘何时跟你说过话？”
“我没说二姑娘跟我说话。”姜瑶平静地回视她，“那日我去给刘妈送药，恰好听见二姑娘在月洞门跟姜琳姐姐说话。当时伺候的除了春桃姐姐，还有二房的丫鬟绿萼，不信的话，大可去问问绿萼。”
廊下的丫鬟们开始窃窃私语。二房虽不如嫡母王氏得势，但姜琳的生母是侯府的二太太，论体面，比姜柔的生母王氏只差了一筹。要是真去二房问，这话的分量就不一样了。
春桃显然没料到姜瑶会记得这么清楚，一时有些慌乱，却仍嘴硬：“就算二姑娘去过二房，也不能证明玉簪没丢在别处！我看你就是想拖延时间，把玉簪藏起来！”
“我没有藏。”姜瑶的目光转向正屋的方向，“既然春桃姐姐不相信，不如我们去回禀二姑娘和太太，请她们定夺。若是真要搜我的院子，我无话可说，但若是搜不出来，还请二姑娘给我一个说法——毕竟，‘偷窃’的名声，不是我一个庶女能担得起的。”
她的话不卑不亢，反倒让春桃没了主意。恰在这时，姜柔带着两个丫鬟款款走来，脸上带着恰到好处的焦急：“怎么这么吵？找到我的玉簪了吗？”
“二姑娘！”春桃像是找到了主心骨，忙上前回话，“奴婢怀疑是三姑娘拿了您的玉簪，可她不承认，还说要去回禀太太……”
姜柔的目光落在姜瑶身上，那眼神里藏着一丝得意，却又装作关切：“三妹妹，我知道你不是那样的人。但那玉簪是老太太赏的，若是找不回来，我不好向老太太交代。你就让她们去你院里看看吧，也好还你清白，是不是？”
这话听起来像是替姜瑶着想，实则堵死了她所有退路。若是执意不让搜，反倒显得心虚；若是让搜，一旦被“搜出”玉簪，就百口莫辩。
姜瑶看着姜柔鬓边斜插的珠花——那珠花的样式，正是前日她在二房见过的，当时姜琳还说“这支珠花配你的玉簪正好”。她心中忽然明了，姜柔根本不是丢了玉簪，而是故意设了个局，想借“偷窃”的罪名毁了她。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！