持续的修炼对身体的消耗是巨大的。那半壶浑水和两块黑麦饼很快告罄，干渴和饥饿如同两头恶狼，再次啮噬着杨安安的意志。聚落中心那口公用的水井倒是存在，但取水需要缴纳铜板，而且水质看起来比胖掌柜给的更加浑浊不堪。杨安安舍不得那仅剩的十枚铜板——那是她最后的保命钱，她必须寻找其他水源。
她将目光投向了聚落外那片连绵起伏、在昏黄天空下呈现暗红色的山脉。那里或许有未被发现的山泉，或者一些能够食用的耐旱植物。带上那几件自制的、简陋得可怜的“工具”——用妖兽肋骨耐心磨制的短小骨刀和几片边缘相对锋利的鳞甲，她小心翼翼地绕过聚落居民的视线，再次踏入了危机四伏的荒漠，朝着远山进发。
山脉光秃秃的，植被稀少得可怜，寻找水源并非易事。她凭借着过去家族历练时积累的有限野外知识，沿着地势低洼、岩壁缝隙以及有蔫萎耐旱植物生长的地方仔细搜寻。烈日炙烤，沙地烫脚，每走一步都异常艰难。整整大半天过去，就在她嘴唇干裂出血、视线开始模糊，几乎要放弃的时候，在一处极其隐蔽的、被巨大风化岩遮挡的山坳裂缝深处，她听到了一丝微弱却清晰的潺潺水声！
希望如同甘泉般注入心田！她精神一振，不顾荆棘划破皮肤，奋力拨开茂密的、带着尖刺的灌木丛，艰难地钻了进去。眼前景象让她心头一跳！裂缝底部，赫然有一眼仅有脸盆大小的泉眼！泉水清澈见底，从岩石缝隙中汩汩涌出，汇聚成一个小小浅浅的水洼，然后又悄无声息地渗入地下石缝，不知所踪。
更让杨安安惊喜交加的是，刚一靠近这泉眼，她就明显地感觉到，周围空气中那股无所不在、灼热暴戾的“煞气”，似乎变得温顺、纯净了一些！虽然依旧无法直接吸收修炼，但在此处运转《淬骨诀》，引气入体时的那股灼烧撕裂感定然会减弱不少，修炼效果必将事半功倍，这眼看似普通的泉眼，竟然有微弱汇聚和纯化的神奇效果！
真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！她激动地俯下身，双手捧起清冽甘甜的泉水，大口大口地喝了起来，久旱逢甘霖的舒畅感传遍四肢百骸。她又用水仔细擦洗了一下脸上和手臂上的污垢血痂，感觉连日的疲惫都消散了不少。
从这一天起，这处隐蔽的泉眼就成了杨安安专属的修炼宝地。她每天早早过来，先痛快地喝饱清甜的泉水，然后将兽皮水袋装满，接着便心无旁骛地在泉眼旁修炼《淬骨诀》，感受着那被纯化后的煞气对身体的淬炼，痛苦依旧，但效率显着提升。她的气力增长肉眼可见，身体轮廓也越发结实紧致，虽然依旧瘦削，但已不再是当初那副孱弱不堪、风吹就倒的模样，肌肤下隐隐流动着力量的光泽。
然而，这片荒漠中任何一点资源都弥足珍贵，这处泉眼也并非无人知晓的秘境。
这天下午，杨安安刚完成一轮修炼，正盘膝坐在泉边，默默体会着身体内气血的运行和增长，三个穿着邋遢、满脸横肉、一看就不是善类的汉子，骂骂咧咧、晃晃悠悠地走进了山坳。为首的是个脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉，眼神凶悍，另外两个，一个矮胖如球，满脸猥琐，一个高瘦如竹竿，眼带狡黠，正是聚落里出了名游手好闲、欺压弱小的地痞无赖。他们显然也是循着水源而来。
“嘿！刀疤哥，快看！这儿什么时候藏了个小娘们？” 矮胖子眼尖，首先发现了杨安安，小眼睛里顿时冒出淫邪的光，搓着手嘿嘿笑道。尽管杨安安依旧衣衫褴褛，未施粉黛，但那份在磨难中淬炼出的独特气质和洗净污垢后依稀可见的清丽轮廓，与聚落里那些面黄肌瘦、麻木不仁的女人形成了鲜明对比。
刀疤脸上下打量着杨安安，目光在她因为修炼而略显曲线的身躯上扫过，露出一个不怀好意的狰狞笑容：“还真是个生面孔。小丫头，这泉眼是老子们的地盘，谁准你在这儿待着的？赶紧滚蛋！”
高瘦子也抱着胳膊，阴阳怪气地帮腔：“就是，瞧你那一身破烂，别把晦气带到水里，脏了哥几个的水源！”
若是以前的杨安安，被人如此轻蔑调笑、肆意驱赶，根本无需动怒，弹指间便能让这几人灰飞烟灭。但此刻，一股怒火猛地窜上心头的同时，极度的冷静也瞬间笼罩了她。她迅速评估着形势：对方三人，都是成年男性，体格明显占优，虽然看起来只是仗着蛮力横行乡里的混混，没什么章法，但好汉不吃眼前亏，正面冲突，自己刚有起色的体修根基，未必能稳操胜券。
她缓缓站起身，尽量让自己的语气显得平静甚至带着一丝怯懦：“这泉眼是天生的，我先来的，自然是无主之物。”
“无主之物？” 刀疤脸仿佛听到了天大的笑话，嗤笑一声，大步上前，几乎将脸凑到杨安安面前，一股浓烈的汗臭和酒气扑面而来，“在这片地界，老子说它是老子的，它就是老子的！听不懂人话是吗？再不滚，别怪老子对你不客气！” 他目光中的淫邪和威胁毫不掩饰，粗壮的手臂上肌肉贲张。
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