阿芷听得瞪大了眼睛，暖手炉的温度透过掌心传进来，却觉得后背有点发凉。“那……我们能打过他吗？”
沈清和摸了摸她的头，木拐杖在雪地上轻轻敲了敲：“玄冰长老修炼的禁术有反噬，每用一次功力就会倒退十年。他现在的实力，大概只有巅峰时期的三成。”他看向江叙白，“我们三个联手，应该能拖住他，等萧既明取来钥匙，就能彻底关闭祭坛。”
江叙白点点头，将断水剑从鞘里拔出来，剑身映着月光，泛着冷冽的光。“出发吧，再晚就来不及了。”
阿芷拄着拐杖站起来，脚还有点疼，却走得很稳。云织雾扶着她的胳膊，能感觉到少年的手在微微用力，像是在给自己打气。雪在脚下发出咯吱的声响，像无数细小的齿轮在转动，将他们推向祭坛的方向。
冰莲池比手札里画的更大，月光洒在结冰的池面上，像铺了层碎银。萧既明披着云织雾的羊皮袄，怀里的火折子燃得正旺，暖意顺着布料渗到皮肤上，驱散了不少寒气。他按照手札的指引，在池边找到块刻着冰莲纹的石板，踩下去时，冰层发出“咔嚓”的轻响，露出个仅容一人通过的洞口。
他深吸一口气，抱着火折子跳了下去。池底比想象中更暗，只有头顶冰层透下的微光，能勉强看清周围的景象。中央的石雕果然是朵含苞的冰莲，花瓣上覆盖着层薄冰，在微光下像蒙着层纱。萧既明小心翼翼地靠近，刚走到石雕前，突然听到“咔哒”一声，周围的冰层下亮起无数双绿色的眼睛——是冰蛇机关，蛇信子吐动的声音嘶嘶作响，在封闭的空间里格外刺耳。
他立刻点燃火折子，橙红色的火光瞬间填满了池底。冰蛇机关果然停下了动作，绿色的眼睛渐渐暗了下去。萧既明松了口气，按照“金木水火土”的顺序转动花瓣。当转到“火”字花瓣时，石雕发出声轻响，一片花瓣缓缓打开，里面躺着个青铜钥匙，柄上刻着朵绽放的冰莲。
他刚拿起钥匙，突然听到头顶传来冰层破裂的声音。抬头时，正看见块巨大的冰砣砸下来，带着玄冰长老阴冷的笑：“小娃娃，把钥匙留下吧！”
萧既明下意识地将钥匙塞进嘴里咬住，侧身翻滚躲开冰砣。冰层的碎块砸在地上，溅起的冰碴划破了他的胳膊，血珠刚冒出来就冻成了小红点。“老东西，偷袭算什么本事！”他从腰间抽出短刀，火折子的光在他眼里跳动，像只被惹急的小兽。
玄冰长老穿着件黑色的大氅，帽檐压得很低，只露出下巴上的皱纹和紧抿的唇。“你祖父欠我的，该由你们这些小辈来还。”他抬起手，池底的冰突然向上凸起，形成尖锐的冰刺，朝着萧既明刺去。
萧既明借着羊皮袄的掩护，在冰刺间灵活地躲闪，短刀时不时划向玄冰长老的腿。他知道自己打不过，只能拖延时间，等着云织雾他们过来。可玄冰长老的功力远超他的预料，冰刺越来越密，很快就把他逼到了石雕旁。
就在冰刺即将刺穿他肩膀的瞬间，一道红光突然从池口射下来，带着灼热的气息——是云织雾的“赤焰符”！符纸在冰池里炸开，火光让冰刺瞬间融化，水蒸气弥漫了整个池底。
“该还账的是你！”云织雾的声音从池口传来，她顺着冰洞跳下来，祖父的手札被她卷成筒状，当作短棍握在手里。江叙白和沈清和紧随其后，断水剑与木杖同时指向玄冰长老。
玄冰长老显然没料到他们来得这么快，眼中闪过丝慌乱，随即又被狠厉取代：“来得正好，省得我一个个找！”他双手结印，池底的冰开始剧烈震动，那些原本静止的冰蛇机关突然活了过来，绿色的眼睛在蒸汽里闪着凶光。
“阿芷！”云织雾大喊一声。
守在池口的阿芷立刻将手里的暖手炉扔了下来，炉子里的炭火散开，落在冰面上，发出滋滋的声响。冰蛇机关果然迟疑了一下，动作慢了半拍。
“就是现在！”江叙白的断水剑带着破空声刺向玄冰长老的手腕，沈清和的木杖则打向他的膝盖，云织雾趁机冲到石雕旁，从萧既明嘴里抢过钥匙，转身就往祭坛的方向跑——她要去打开石门，阻止地脉被污染。
玄冰长老被江叙白和沈清和缠住，气得怒吼一声，周身突然冒出寒气，冰池里的水瞬间凝结成冰，将两人的脚踝冻住。“拦住她！”他嘶吼着，自己却被萧既明的短刀划破了胳膊，血珠滴在冰上，像朵诡异的红梅。
云织雾已经冲出了冰池。祭坛的石门果然紧闭着，上面刻着的冰莲图案与钥匙完美契合。她将钥匙插进锁孔，转动时听到“咔哒”一声轻响，像是有什么东西在地下苏醒。石门缓缓打开，里面的景象让她倒吸一口凉气——
祭坛中央的石台上，噬地木的幼苗已经长得有半人高，根须像黑色的蛛网，顺着地面的纹路往四周蔓延，所过之处，原本洁白的冰面都变成了深灰色。石台旁立着个石碑，上面刻着守陵人的誓言，此刻正被根须缠绕，字迹已经模糊不清。
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