县主中毒一案水落石出，虽揪出了内鬼，却也让苏蘅在鬼门关前走了一遭。
李大夫感念她不惜己身引蛇出洞的智勇，特意在回春堂后院备下薄宴，一来为她压惊，二来也是庆贺沉冤昭雪。
酒过三巡，李大夫放下酒杯，面色凝重了几分：“苏姑娘，有件事，老夫觉得还是得让你知晓。那日袭击你的山贼，已被县衙捕快联手剿灭，大部分都已收押入牢。”
苏蘅执杯的手微微一顿，眸光清冽：“李大夫是想说，事情并非寻常山贼劫掠那么简单？
李大夫赞许地点点头：“苏姑娘果然聪慧。据被捕的山贼交代，他们只是奉命行事，背后似乎……似乎还有更大的势力在操控。只是他们级别太低，也说不出个所以然来。”他叹了口气，
“这水，深得很啊。”更大的势力？
苏蘅心中倏然一紧，难道是冲着她来的？可她初来乍到，无权无势，究竟碍了谁的路？一股寒意自脚底升起，让她不由握紧了手中的杯盏。
前世她醉心医毒，不谙世事，最终落得凄惨下场。这一世，她绝不会再任人鱼肉！
宴后，苏蘅婉拒了李大夫派人护送的好意，独自一人走在回客栈的路上。月色如水，映照着她沉静的面容，心中却已波澜起伏。若真有幕后黑手，一日不除，她便一日不得安宁。此事，绝不能坐以待毙。
次日一早，苏蘅便背上了药篓，以采药为名，悄然来到了关押劫匪的清河镇镇衙附近。这镇衙不大，院墙也非铜墙铁壁，只是寻常的青砖高墙，墙头零星长着些许杂草藤蔓，守卫也远不如县衙森严。
她寻了个僻静的角落，确认四下无人，指尖微动，一缕旁人无法察觉的青绿色灵力悄然逸出，融入墙角的一株不起眼的牵牛花藤。
那藤蔓仿佛得了无上指令，以肉眼可见的速度疯长，悄无声息地攀上了斑驳的墙头，如同一条灵巧的青蛇，探入了镇衙的后院。
苏蘅闭上双目，心神沉入与藤蔓的连接之中。她能“看”到藤蔓所及之处的一切，更能“闻”到空气中残留的各种气息。很快，藤蔓的触梢“摸”到了一间散发着浓重霉味与血腥味的囚室窗棂。就是这里！她催动灵力，藤蔓的感知变得更为敏锐。
倏地，一股极其细微但异常熟悉的草木气息透过藤蔓传入她的识海——那是毒藤汁液特有的辛辣与微苦！与那日山贼淬在箭矢上的毒素如出一辙！这些劫匪果然与她的中毒有关！
苏蘅心念急转，进一步催动与藤蔓的共鸣，试图从这些残留的毒藤气息中追溯更深的源头。这是一种极为耗费心神的能力，她轻易不会动用。但此刻，为了揪出那隐藏在暗处的毒蛇，她不得不冒险一试。
藤蔓仿佛有了生命，轻柔地“低语”着，将它感知到的画面与声音断断续续地传递给苏蘅。渐渐地，一幅模糊的画面在她脑海中浮现：夜色下的密林之中，篝火跳动。
一个身材魁梧、满脸横肉的劫匪头目，正从一个全身笼罩在黑色斗篷下、身形模糊不清的人手中接过一个沉甸甸的布袋。
银两碰撞的清脆声响在寂静的林间格外刺耳。那黑衣人压低了声音，语气阴沉得仿佛能滴出水来：“事成之后，还有重赏。记住，务必让她死在进镇的路上，做得干净些，别留下任何把柄！”
“她”？画面中的劫匪头目连连点头哈腰，满口应承。
苏蘅猛地睁开双眼，额角渗出细密的汗珠，指尖因过度催动灵力而微微颤抖。那句“务必让她死在进镇的路上”，如同淬毒的冰针，狠狠刺入她的心房！
原来，从她踏入清河镇地界的那一刻起，就已身处一张精心编织的杀局之中！究竟是谁，如此处心积虑地想要她的性命？
苏蘅的眼神瞬间变得凌厉如刀，一股彻骨的寒意从心底蔓延开来。她深吸一口气，努力平复着激荡的心绪，脑中飞速盘算着接下来的对策。
这潭水，比她想象的还要浑浊得多。她站在院墙的阴影下，眸光沉沉，整个人仿佛融入了周围的静默之中，唯有那双清亮的眸子，在暗影中闪烁着警惕而坚定的光芒。
她能感觉到，一张无形的大网，正悄然向她收拢。夜色如墨，寒风卷起残叶，在空旷的院中打着旋儿。
苏蘅那句“既然你们想让我死……那我就活得更精彩些”掷地有声，尾音尚未消散，一股凛冽的杀气便从她纤细的身体里迸发出来，竟让身经百战的萧影都为之一振！
他看着眼前这位看似柔弱的女子，月光下，她下颌的线条绷得紧紧的，眸中闪烁着的是与年龄不符的深沉与决绝，仿佛一柄淬了寒冰的利刃，即将出鞘！
“苏文远……”萧影低声重复着这个名字，眼中怒火跳动，“他竟敢如此胆大包天！此事我定会上报大理寺，绝不姑息！”
苏蘅缓缓摇头，唇边勾起一抹冰冷的弧度：“萧大人，官府有官府的章程，我明白。但苏文远这等阴险小人，若只是按部就班，恐怕只会让他有更多时间脱身，甚至反咬一口。”
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