父母早亡，史湘云寄居于婶母家中，向来谨小慎微，纵是心有不快，也只藏在心底，从不敢半分违逆。
原以为终究是侯府姑娘，即便无父母庇佑，也能寻个安稳归宿，却不料，在两位婶母眼里，她从来都只是个可换银钱的物件，半分情分都无。
她不是没试过求告，不是没想着寻黛玉、蒹葭诉苦，可史家门禁森严，婶母早防着她向外递信，连身边的丫鬟都换了听话的，寸步不离地看着，她连踏出房门一步都难，更别说找人搭救。
满心的委屈与惶恐堵在胸口，想哭却哭不出，想喊又不敢，只觉得天地偌大，竟无她一处容身之地。
而史鼎、史鼐两位夫人，早已将她的终身抛在脑后，满心满眼只剩那凑不齐的赔银，半点不曾顾念她的死活。
两人凑在一处，翻遍了京城的媒婆说辞，挑挑拣拣，全然不管对方人品家世，只盯着聘礼多寡，最终竟真敲定了一门荒唐亲事。
城东有个富商，家资殷实，手里银钱堆积如山，唯独儿子生得有些痴病，整日浑浑噩噩，痴痴呆呆，唯独见了模样标致的姑娘，便痴痴盯着笑，旁的事一概不懂。
富商本想着，花些银子买个俊俏丫鬟伺候儿子便罢，可一听媒婆说，是侯爷府的千金，当即动了心思。
他虽是富商，终究是商贾出身，地位低微，素来羡慕侯门权贵，一心想改换门庭。
如今能娶到侯府千金做儿媳，即便儿子痴傻，那也是攀了高枝，往后自家门第也能跟着抬升，当即大手一挥，直接开出五万两白银的聘礼，也不还价。
媒婆回府一说，两位夫人喜出望外，当即拍板应下，生怕富商反悔，连日子都悄悄定了。
她们对着富商满口应承，只说姑娘温顺貌美，绝无差错，甚至顺着富商的意思，私下商议着，日后若是湘云嫁过去，不能生育，便抱养一个孩子，也无所谓。
她们真的在意湘云往后的日子是死是活，只要拿到这五万两银子，填上赔银的窟窿，便万事大吉。
这消息终究还是瞒不住，被史湘云听到了消息。
湘云听完，眼前一黑，踉跄着跌坐在炕沿上，浑身止不住地发抖。
五万两白银，她堂堂侯府千金，竟就被婶母以五万两银子，卖给了一个痴痴呆呆的商贾之子。
那公子痴傻无知，往后她嫁过去，面对的是浑浑噩噩的夫君，冰冷陌生的富商宅院，再无半分自由。
史湘云早已不是当年那个口无遮拦的姑娘了，前番遭贾母王夫人暗害，被下了绝孕之药，一身病根难除，这辈子都再不能生养。
她只求剃度出家，青灯古佛了此一生，便算安稳归宿。
可如今，连这一条退路，婶母们都不肯给她。
佛前无路，尘间无家，连死，都好像成了唯一的自由。
当夜，史家上下一片寂静，只当明日便能拿到银子，个个安心睡去。
谁也没有多看房中那盏孤灯一眼。
史湘云静静收拾了自己，换上一身最干净的衣裳，回想这一生，一步错步步错，世上再无后悔药，她只对着虚空轻轻一叹。
史湘云搬过凳子，将一条白绫，悬于梁上，决绝之下，头一伸，脚一蹬。
无声无息，了却残生。
第二日清晨，小丫鬟端着水推门进来，一抬头，只见梁上悬着个人影。
当场吓得魂飞魄散，“啊——”的一声惨叫，水碗摔得粉碎，连滚带爬往外奔，哭嚎着去报两位夫人。
一时间，史家大乱。
哭声、骂声、喊声、脚步声，搅成一团。
一代侯府千金，金陵十二钗正册的史湘云，竟落得这般悬梁自尽的下场。
史湘云悬梁自尽的消息，不过半日，便传到了听竹轩。
彼时蒹葭正与黛玉、探春等人商议女子书院的筹办细则，丫鬟慌慌张张跑进来，颤着声把史家的事一五一十说尽，空气静得能听见针落之声。
蒹葭抬眼望向窗外，眸底无甚波澜，只轻轻叹了一口气，那声叹息轻得像风，却裹着几分沉沉的无奈。
她并非不同情湘云的遭遇，可一路走来，她看得透彻。
各人有各人的因果，各人的路，终究是自己一步步走出来的。
如今芳魂已逝，再多是非也便都放下了，生死有命，因果自担，纵是她有心，也改不了既定的结局，唯有这一声叹息，算是送了这位侯府姑娘最后一程。
一旁的三春听闻，早已泣不成声。
探春此刻趴在桌案上，肩膀不住颤抖，眼泪打湿了桌面，她满心悲怆，却也明白，史家步步紧逼，湘云心死断念，任谁也无力回天。
惜春本就冷心淡情，见惯了府中悲欢，可听闻湘云这般结局，也红了眼眶，垂眸不语，心底满是唏嘘，只觉得这世间女子，终究难逃宿命的磋磨。
迎春素来心软，更是哭得泪人一般，嘴里喃喃着“可怜”，却也只能默默垂泪。
黛玉坐在一旁，素手攥着手帕，眼底亦是泪光盈盈，她不是圣母，可叹史湘云竟落得这般下场。
满室皆悲，哭声阵阵，可无论众人如何难过，都再也改变不了史湘云悬梁自尽的结局。
史湘云自尽的消息传至荣庆堂，贾赦乍一听闻，眉头登时拧成了一团，脸上的闲适尽数散去，沉郁之色溢于言表。
他与湘云本无甚感情，湘云自幼寄居贾府，也算在他眼皮底下长大，终究是看着出落的姑娘。
那姑娘如今竟被自家婶娘逼到悬梁自尽的地步，说不唏嘘是假，更兼史家这般凉薄行事，丢的是勋贵世家的脸面，也让他心里着实不痛快。
眼下朝中新政初定，忠顺亲王一众本就闲散无事，手头并无要紧政务缠身。
贾赦思忖片刻，便起身往忠顺亲王的府邸而去，这般窝火的事，他断不会就这么轻易作罢。
见了忠顺亲王，贾赦将史家逼死湘云的前因后果细细道来，末了沉声叹道：“湘云可不是寻常闺阁女子，她父亲乃是保龄侯，在任上鞠躬尽瘁，病殁任上，爵位才承袭给了史鼎。
论起来，湘云是正儿八经的侯府嫡出大小姐，先保龄侯的唯一的骨血，竟被两个婶母为了几万两赔银，逼得走投无路，自缢身亡，这等行径，实在令人齿冷，也辱没了咱们勋贵的门风……”
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