议事堂内，羊毛方略初定，众人心绪振奋，空气中仿佛还残留着方才激烈争论后又达成一致的余温。
烛火跃动，映照着每一张或年轻或沉稳的面孔，皆因主公凌云描绘的那幅“以毛易粮、以商固边”的画卷而显得神采奕奕。
然而，凌云端坐主位，目光沉静如水。他心中明镜一般：
此刻的北地，不过是暴风雨来临前短暂的沉寂。距离历史上袁绍开始图谋冀州、彻底搅动北方格局的那场巨变，大约还有半年左右的平稳期。
这半年，是上天赐予的宝贵间隙，是埋头夯实根基、悄然积蓄力量的黄金时段。内政如根，技术如脉，根深脉通，方能抵御未来的惊涛骇浪。
他环视堂中，目光尤其在那几位核心智囊——洒脱慧黠的郭嘉、沉稳缜密的荀攸、明澈洞察的戏志才——脸上停留片刻，而后缓缓开口，声音清朗却带着不容置疑的分量：
“羊毛之事，细则框架已定，交付元叹（顾雍）、他们依策推行即可。未来数月，幽并边境料无大战，这正是我等暂息兵戈，转而向内用力，精修内政、厚植根本之时。
除了这‘毛’上的文章，”他稍作停顿，食指轻轻敲击着面前的案几，发出笃笃的轻响。
“我还想在一件更为基础、看似平凡，却实则关乎文明传承薪火、与千家万户日常疾苦紧密相连的物事上，下一番功夫。”
他有意顿住，待众人目光尽数汇聚，才清晰而有力地吐出那两个字：“造纸。”
“纸？” 郭嘉眼中精光骤然一闪，手中惯常轻摇的羽扇微微一滞，随即嘴角勾起一抹了然又带着探究兴味的笑意。
“主公所思，果然常人所不及，常理不可度。嘉确有所闻，昔有蔡侯伦革新之法，造‘蔡侯纸’存世。
然其纸质地粗糙，色泽晦暗，易碎难存，且制作不易，价亦不菲，故多用于包裹杂物、衬垫箱篓，极少用于郑重书写。莫非主公欲效蔡侯，并欲更进一步，改良此物？”
“奉孝所言不差，却未尽然。” 凌云颔首，示意侍从取来几样物事。
很快，几卷昂贵的缣帛、数捆沉重的竹简，以及一些市面上能找到的、颜色黄褐、触感粗砺甚至带有草梗的所谓“纸”，便被陈列在众人面前。
他拿起一片粗糙的纸，轻轻一折，便发出脆响，边缘碎裂开来。
又提起一卷缣帛，展示其柔滑光洁，却代价高昂；再推了推那堆竹简，其笨重不言而喻。
“诸位请看，”凌云的声音在堂中回荡，“缣帛价昂，非世家富户难以常用；竹简笨重，动辄汗牛充栋，搬运、存储、查阅皆极不便。
此二者，皆如枷锁，束缚学问传播、阻滞政令通达、局限文书流转。
而现存之纸，”他抖了抖手中劣纸，“粗陋若此，实不堪承载文字、传承文明。
故我要造的纸，非止改良，几近重造。心中所望，至少有两种。”
他伸出两根手指：“其一，洁白胜雪，柔韧如帛，光润宜墨，书写流畅，且须经久不脆。
其成本，必须远低于缣帛，而其品质，须稳定可靠，足以承载经典典籍、官府公文、士子文章。
此可谓‘文翰纸’。其二，”他收起一指，目光扫过众人，“则求价廉而量足，质地洁净柔软，吸水性佳，不求书写之妙，但求日常清洁之用，专供如厕拭秽，可称之为‘厕纸’或‘净纸’。”
他顿了顿，让众人消化这前所未有的细致分类。
“文翰纸之利，在于破开知识垄断之藩篱，降低蒙学门槛，加速典籍流通，提高行政效率，长久而言，更能开辟一条稳定财源。
而‘厕纸’之设，”凌云语气转为深沉，“看似微末，甚至有些难登大雅之堂。
然诸位细想，百姓日常清洁，或用木片、瓦石，或用粗麻、草叶，甚或不洁，易致污秽积聚，疫病暗生。
若有洁净廉价的纸张替代，虽是小物，实关乎万千黎庶日常卫生之改善，能防微杜渐，减少病患。此乃仁政之细微处，亦是功德。”
荀攸闻言，先是微微一怔，随即抚掌，眼中流露出深深的思索与由衷的赞叹：
“主公此议，高瞻远瞩，实乃大善！攸尝读史理政，每每感喟于政令之通塞，学问之广狭，实与承载之具关系莫大。
竹简缣帛，无形中垒起了学问的高墙。若有价廉物美之纸盛行于世，则寒门子弟读书识字之路可拓宽，先贤典籍复刻流传之速可倍增，官府上下文书往来之效可跃升。
此乃润物无声之道，潜移默化之间，足以深刻改变一地、乃至一国文明之根基！至于‘厕纸’……”
他略一沉吟，脸上浮现感慨之色，“攸初闻亦觉突兀，然细思主公之言，诚乃至理。
‘民之所好好之，民之所恶恶之’，洁净之事，确为民生要务，能防病于未然。主公不仅虑及庙堂文事，更体察闾阎细微，攸感佩不已。”
戏志才捻着胡须，目光在劣纸与凌云之间流转，接口道：
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