伊塔黎卡的日子正朝着平稳而有序的方向推进--城外的管道铺设在机械的轰鸣中不断延伸，城防军的训练营也在一间一间拔地而起；渗透帝国的计划也在稳步推进，阿耳戈已完成通信设备的生产和调试，猎头兔队员们的格斗训练和设备操作学习也进入佳境，只待各方都做好万全准备，陈砚可不喜欢打没有把握的仗。
克拉拉也已搬进了湖畔的公寓楼，就在陈砚的别墅旁，站在各自的阳台上都能互相看见。她和莱卡截然不同--莱卡对陈砚的心意热烈而直接，从不掩饰；而克拉拉虽也倾慕陈砚，却始终保持着一份暗精灵特有的从容与克制，像是在细细品味一杯清茶，从不会急于求成。按她这种慢性子，恐怕在春天来临之前，两人之间都不会有太大的进展；即便真有什么情愫升温，她也不太可能像莱卡那样直接住进陈砚的别墅，与其他伴侣同在一个屋檐下--除非所有人都能走到婚姻的殿堂，否则这份含蓄的距离感，她会一直保持下去。
就在这形势一片大好之际，奥莱克却突然造访陈砚的办公室，说是“看看渗透计划的实施情况”，可那欲言又止的模样，一眼就暴露了他的真实目的--他是来当伊莎贝拉的说客的。
“什么！要我带着伊莎贝拉在城里转转？我没听错吧？”陈砚刚听完奥莱克的话，差点从椅子上跳起来，语气里满是难以置信，“我才刚跟她把话说透，好不容易把这丫头片子甩开，你这又把她给我粘上来，这叫什么事儿啊？”
奥莱克连忙摆手，示意他坐下冷静：“你别激动，先坐下听我说--我这也是没办法了啊！”他拉过一把椅子坐在陈砚对面，脸上满是无奈，与平时那个威严的领主形象判若两人。
“什么叫没办法？”陈砚皱着眉头，语气依旧带着不满，“她想体察民情，找你这个领主不就好了？你派几个侍从跟着她，想去哪去哪，何必找我？”
“她说是你的建议啊！”奥莱克叹了口气，苦着脸解释，“她说你之前劝她去底层百姓中间看一看，放弃拯救那个腐烂的王室，还说现在的王国不值得花费力气，让她看看百姓真正想要的生活。你也知道，佛马尔家世代是这片土地的管理者，她要体察民情，自然要向我通报，还得找我要协助。可她点名要你陪着，说只有你能帮她看到最真实的伊塔黎卡，我能怎么办？”
陈砚这才想起，自己确实跟伊莎贝拉说过类似的话，可那是为了让她认清现实，不是让她把自己当成“导游”啊！他揉了揉太阳穴，语气无奈：“好家伙，我那是让她放弃不切实际的幻想。她找你，是因为你是领主；找我，又是为了什么？”
“当然是为了安全，我找你也是为了‘镇住她’啊！”奥莱克的语气带着几分急切，“我总不可能让公主殿下自己出门吧？万一出了什么事，我没法向王国交代。可你也知道，伊莎贝拉那丫头，给人灌迷魂汤的本事有多可怕，普通侍从根本扛不住她的花言巧语，说不定被她卖了还帮她数钱。除了你之外，我想不出第二个人能抵挡她的诱惑。而且从身份上来说，也只有你这个异世界来客，能不被她的公主身份束缚，跟她平等对话，甚至抗衡。”
陈砚沉默了，奥莱克的担心并非没有道理。伊莎贝拉的身份本就特殊，普通人心存敬畏，也很容易被她的言辞蛊惑；而卡斯珀、莱纳斯这些贵族，要么年龄太小，要么阅历不足，未必能看穿她的真实意图。只有自己，因为来自现代社会，见惯了各种话术，又不受这个世界“尊卑秩序”的影响，才能洞悉她的心思，不被她牵着鼻子走。
“这就还非我不可了？”陈砚摊了摊手，语气里带着几分哭笑不得。
“你还有别的人选吗？”奥莱克白了他一眼，眼神里的意思很明显--他可不会让自己的两个儿子去蹚这浑水，万一被伊莎贝拉“洗脑”，反而会给伊塔黎卡惹麻烦。
陈砚看着奥莱克那副“你不答应我就不走”的模样，终究还是妥协了：“行吧，我答应你。不过我得问清楚，她到底想看什么？总不能漫无目的地瞎转吧？”
“随便！”奥莱克立刻松了口气，语气也轻松起来，“你就随便带着她转一圈，最好连你的工厂也让她看看--让她见识见识异界科技和本土技术的差距，知道什么叫真正的力量，不要再做那些靠几句话就能拯救王国的美梦。”
“看了工厂，她说不定会想更多，比如让我用科技帮她拯救王国怎么办？”陈砚皱着眉，还是有些顾虑。
“我要的就是她‘想清楚’，不是让她‘想更多’。”奥莱克的语气变得严肃起来，“我不是让你用你的力量去拯救那个腐朽的王国，而是让她认清你的真实实力--这种力量，不是任何人都能驾驭的，也不是她想要就要、想用就用的。哪怕她是一国公主，也没这个资格。我要让她明白，想要得到你的帮助，就得拿出相应的诚意，而不是靠几句为民请命的漂亮话。”
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