天光透过窗纸，一点点照亮了房间。清风坐在床沿，手里捏着那张薄薄的路引，眼神挣扎。
走？安全。但就这么走了，昨夜惊魂一场，差点被那劳什子“夜巡卫”抓去，难道就白吓唬了？而且，那邪祀、那兵卒、那老太太警告的话，像一根根刺扎在他心里。这永安县的水浑成这样，万一哪天蔓延开来呢？自己能一直躲开吗？
留下？危险！大大的危险！自己这点斤两，掺和进去就是送死。
来福凑过来，用湿漉漉的鼻子蹭他的手，呜呜叫着，似乎也感受到了主人的不安。
“唉…”清风叹了口气，把路引揣回怀里，“算了，道爷我慈悲为怀，总不能眼看着邪祟害人…才不是想看看有没有好处呢！”
他给自己找了个冠冕堂皇的借口，主要是那点该死的好奇心和“万一有奖励”的贪念又占了上风。
当然，留下不等于傻乎乎冲上去。得智取！得稳健！
他琢磨了一下，首先得搞清楚两件事：一，那邪祀到底怎么回事？二，夜巡卫和县衙在这事里扮演什么角色？
直接去查肯定不行。得找人打听。
钱老板？他立刻否定了。钱老板只是个商人，牵扯进来怕害了他。而且经过昨夜，他也不敢完全信任任何人。
那个神秘的老太太？看起来知道些什么，但态度不明，而且似乎不愿多说。
看来，只能靠自己了。
他仔细回想昨夜跟踪的那条路线和那个百姓的容貌特征。那人看着像个普通镇民，或许…可以从他下手？
打定主意，他收拾好东西，带着来福下楼。钱老板已经等在楼下，脸色焦急。
“道长！你可算起来了！昨夜城里似乎不太平，巡夜的兵卒多了不少，我们还是赶紧离开这是非之地吧？”钱老板压低声音道。
清风摇摇头，故作高深：“钱老板，贫道昨夜静坐，忽感此地怨气深重，似有邪祟为祸苍生。我辈修行之人，遇此岂能袖手旁观？故而决定暂留几日，查明根源，以期化解。”
钱老板一听，脸都白了：“道长大义！可是…这太危险了！官府如今…”
“无妨。”清风摆摆手，“贫道自有分寸，不会鲁莽行事。钱老板若是担心，可先行离去。”
钱老板纠结了半天，最终还是叹了口气：“唉，道长于我有救命之恩，我岂能独自离去？罢了，我便再多留两日，若有需要银钱打点之处，道长尽管开口。”他打定主意躲在客栈不出门了。
清风要的就是他这句话和银子支持，连忙道谢。
吃过早饭，清风借口要去市集购置些朱砂黄纸，独自离开了客栈。他没有真的去市集，而是凭着记忆，朝着昨夜那个死胡同附近绕去。
白天看来，那片区域更加破败，住户很少，多是些老人和穷苦人。他不敢直接打听那个百姓，而是假装走累了，在一个巷口的老槐树下坐着歇脚，耳朵却竖得老高，听着旁边几个晒太阳的老头老太太闲聊。
听了半天，大多是家长里短和对世道的抱怨，没什么有用的信息。他有些失望，正准备起身离开，忽听一个瘪嘴老太太神秘兮兮地说：
“…老张家的大小子，昨晚又没回来睡吧？”
“可不是嘛！神神叨叨的，问他也不说，整天念叨着‘供奉’、‘保佑’…”
“唉，自打上个月去了那…那地方回来，就变得古里古怪的…”
“嘘！小声点！别惹祸上身！”
清风心里一动！老张家大小子？供奉？
他不动声色地挪近了些，装作系鞋带。
另一个老头叹了口气：“都是穷闹的…听说去了那边磕个头，就能领半斤米…”
“米？怕是卖命钱哦！没看隔壁王二麻子，去了两次，人就没了…说是失足掉河里了，谁信呐！”
声音越来越低，充满了恐惧和无奈。
清风听得心里发寒。用粮食引诱百姓参与邪祀？还灭口？
他基本可以肯定，他们说的“老张家大小子”就是昨夜那人。而“那地方”，很可能就是进行邪祀的场所。
他站起身，拍了拍屁股上的土，决定去“老张家”附近转转。
正琢磨着怎么找，就见一个穿着打补丁衣服、眼神有些恍惚的年轻汉子，低着头从一条小巷里拐出来，手里提着个空布袋，正是昨夜那人！
清风心里一紧，赶紧低下头，假装看路边摊贩的杂物。
那汉子似乎心事重重，根本没注意周围，径直朝着城西的方向走去。
机会！清风立刻远远跟上。
那汉子走得很快，七拐八绕，专挑人少的小路。清风不敢跟太近，全靠胸口铜钱偶尔传来的微弱凉意提示方向，那汉子身上似乎残留着邪祀的阴晦气息。
越往城西走，越是荒凉。房屋低矮破败，行人稀少。最后，那汉子钻进了一片棚户区，这里污水横流，气味难闻。
清风躲在一处断墙后，看到那汉子走到一个低矮的窝棚前，左右张望了一下，才掀开破帘子钻了进去。
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