书接上回。
赤羽！三根！
简宇的瞳孔骤然收缩。他麾下的军报制度严明：寻常公文无羽；一般军情插一根黑羽；紧急军情插两根黑羽；唯有最紧急、最凶险、关乎城池存亡或主帅安危的绝密急报，才会插上三根赤羽！自他起兵以来，见过三根赤羽的次数，屈指可数！
书房内的空气仿佛瞬间凝固、冻结。刘晔倒抽一口冷气，脸色微微发白，目光死死锁在那三根刺目的赤羽上。窗外隐约的市井喧嚣似乎刹那间远去，只剩下典韦粗重的喘息和炭盆中火苗噼啪的轻响。
简宇一步上前，几乎是劈手夺过了那卷军报。绢帛入手微沉，带着典韦掌心的汗湿和骏马疾驰后的余温。他猛地扯开系绳，动作因为一丝他自己都未察觉的紧绷而略显粗暴。绢书展开，上面是陈登那熟悉的、即便在紧急时刻也力求工整的笔迹，但墨迹的深浅和些许笔画的微颤，依然泄露了书写者当时的心境。
目光如电，飞速扫过字行：
“臣登顿首急禀：九月廿七午时，扬州刺史刘繇遣其大将张英，率步骑水军号称五万，实约三万，大举进犯合肥。敌水军自濡须口入巢湖，步骑沿江西岸北进，两面夹击，来势甚汹。臣与孙策已闭城坚守，然敌众我寡，外围戍堡皆陷，现敌已将合肥团团围困，日夜攻打。廿九日，孙将军觑敌懈怠，亲率敢死士八百出南门逆击，血战半日，阵斩敌将张英于东门外，暂挫敌锋。然敌势仍盛，补给不断。合肥城中粮械尚可支两月，然军士伤亡日增，民心惶惶。臣等誓与城共存亡，然恐久困生变，乞丞相速发援兵！合肥若失，则淮南门户洞开，敌可长驱直入，前功尽弃矣！万急！万急！”
军报不长，但字字千钧，尤其是末尾那两个叠写的、墨迹几乎洇透绢背的“万急”，像两把重锤，狠狠砸在简宇心上。
张英？刘繇？
简宇握着军报的手，指节因为用力而微微发白。震惊如冰水般瞬间漫过心头，但随即被更汹涌的怒意与凛然的杀机取代。好一个刘繇！好一个扬州刺史！自己尚未去找他，他竟敢主动把爪子伸过长江，捅到了合肥！
“丞相？”刘晔的声音带着小心翼翼的探询，打破了死寂。
简宇缓缓抬起头，眼中的惊怒已然沉淀为一片深不见底的寒潭。他将绢书递给刘晔，声音平静得出奇，却蕴含着山雨欲来的压力：“刘繇动手了。张英率军三万围合肥，伯符阵斩张英，暂退敌锋，但合肥仍在围中。”
刘晔快速浏览军报，面色愈发凝重：“刘繇……他竟敢主动来犯？还选在此时！”
他立刻意识到问题的严重性，接着道：“丞相新定淮南，人心未稳，袁术旧部虽降，其心难测。刘繇此獠，定是看准了我军立足未稳、内外交困的时机，想趁火打劫，一举夺回合肥，进而威胁寿春，动摇我军根本！”
“不错。”简宇走回舆图前，手指重重戳在“合肥”的位置上，“他打得好算盘。若合肥有失，我军在淮南的布局将出现致命缺口，北来的粮道、南下的跳板均受威胁，那些刚压下去的暗流，恐怕立刻就会翻涌起来。”
他的指尖沿着长江滑动：“而且，刘繇此人，色厉内荏，志大才疏，麾下除太史慈外，皆是张英、于糜、樊能之流庸碌之辈。他敢此时发难，无非是欺我新定淮南，无力南顾。”
刘晔眉头紧锁：“太史慈……此人勇冠三军，名闻江东。刘繇若用他为将，倒是棘手。”
“不过，”他想起此前搜集的江东情报，语气微松，“听闻刘繇忌惮太史慈出身寒微，又恐重用他引来名士如许劭之流讥讽，竟说什么‘我若用子义，许子将必笑我不识人’，只令他掌管侦骑斥候，不得独领一军。如此昏聩，焉能不败？”
“许子将？”简宇嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里没有半分温度，“区区月旦评，虚名耳，竟能左右一州之主用将？刘繇之愚，可见一斑。”
他猛地转身，玄色衣袂带起一股劲风：“他既敢伸手，我便剁了他的爪子！不仅要打退他，还要趁势打过长江去！他不是担心我站稳脚跟后去打他吗？我现在就去！”
“丞相三思！”刘晔急道，“合肥被围，当务之急是解围！且我军多为北人，不习水战，仓促渡江，恐……”
“子扬！”简宇打断他，目光如电，“刘繇倾巢来犯，后方必然空虚。他敢渡江打我，我为何不敢渡江打他？合肥有元龙和伯符在，一时无虞。我要的不是解围，是反击！是彻底打垮刘繇，一战定江东！”
他的声音在书房内回荡，带着不容置疑的决心。窗外的秋阳不知何时被一片流云遮住，室内光线暗了一瞬，简宇的身影在地图上投下浓重的阴影，仿佛一头蓄势待发的猛虎。
“传令！”简宇的声音斩钉截铁，“擂鼓聚将！升堂议事！命各营即刻整备，三日之内，我要十万大军开赴历阳！”
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