“先生，俺有个事想问。”
郅同说：“问。”
狗子说：“俺叫子狗，能行不？”
郅同笑了。
“能行。子狗这个名字，挺好。”
狗子也笑了。
他转过身，大步走了。
二月癸卯，午后。
邯郸，薪火堂。
郅同坐在院子里，望着巷子尽头。
公孙尼走过来，在他旁边坐下。
“先生，狗子走了。”
郅同点点头。
公孙尼问：“他一个人去赵国，能行不？”
郅同想了想。
“能行。他学会了。”
公孙尼沉默了一会儿。
然后他忽然问：“先生，你办薪火堂，是为了啥？”
郅同看着他。
“你想听真话还是假话？”
公孙尼说：“真话。”
郅同说：“为了让那些不认字的人，也能认字。为了让那些被人骗的人，不再被人骗。为了让那些不知道以前事的人，知道以前的事。”
他顿了顿。
“为了让火，一直烧下去。”
公孙尼沉默了很久。
然后他点点头。
“先生，我懂了。”
晚上，郅同又坐在案前。
面前摆着那本账本。
他翻开，找到最新的一页。
二月癸卯，晴。狗子走了。去赵国了。公仲相连派人来请，让他去指点办学堂。
他写下这一行字，停了一下。
然后他抬起头，望着窗外的月亮。
月亮很亮，照得满院清辉。
他忽然想起很多年前，阿狗站在薪火堂门口的那个早晨。
那时候他才十几岁，瘦得跟根麻秆似的。
那时候薪火堂刚办起来，只有一间屋子，几张席子。
那时候他想，能教一个是一个。
教一个，算一个。
现在，阿狗的儿子也走出去了。
去赵国，办学堂。
他不知道狗子能办成啥样。
可他相信，种子撒下去了。
等春天。
他提起笔，接着写：
“狗子走的时候，给郅同磕了个头。说，先生教俺认字，教俺记账，教俺记史。俺这辈子，忘不了。
郅同把他扶起来。说，走吧。路上小心。
狗子走了几步，又回过头。问，俺叫子狗，能行不？
郅同说，能行。子狗这个名字，挺好。
狗子笑了。
然后他走了。
郅同坐在院子里，看着巷子尽头，看了很久。
公孙尼问，他一个人去赵国，能行不？
郅同说，能行。他学会了。
公孙尼又问，先生，你办薪火堂，是为了啥？
郅同说，为了让火，一直烧下去。
公孙尼说，先生，我懂了。
郅同不知道他懂没懂。
可他相信，总有一天，他会懂的。”
搁笔时，窗外传来三更鼓声。
他站起来，走到院子里。
月亮西斜了，天快亮了。
东边的屋子里，公孙尼还亮着灯，烛光透出来，映在窗纸上。
他站在院子里，看着东方慢慢泛白。
忽然想起《诗经》里的一句话。
“维桑与梓，必恭敬止。”
桑树和梓树，是父母种的。
见了桑梓，就要恭敬。
因为那是根。
薪火堂，就是桑梓。
从这里走出去的人，都会记得。
二月甲辰，清晨。
邯郸，薪火堂。
天刚亮，公孙尼就醒了。
他爬起来，走到院子里。
郅同已经在院子里了，坐在台阶上，面前摊着那本账本。
公孙尼走过去，坐在他旁边。
郅同把账本递给他。
“看看。”
公孙尼接过来，一页一页地翻。
从第一页翻到最后一页。
从齐桓公死的那一年，翻到狗子走的那一天。
翻了很久。
然后他抬起头。
“先生，这本账，值多少钱？”
郅同摇摇头。
“不值钱。没人买。”
公孙尼问：“那为啥还要记？”
郅同看着东边刚升起来的太阳。
“因为有人要看。”
公孙尼问：“谁要看？”
郅同说：“以后的人。”
太阳升起来了。
照在院子里，照在那几间简陋的屋子上面，照在那本账本上面。
远处，邯郸的城门又开了。
进进出出的人，有新来的，有旧走的。
这就是邯郸。
这就是薪火堂。
这就是记开始的地方。
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