川东的风向，变得很快。
汉中退兵的消息还没在成都城里彻底落地，重庆那边的急报先到了。
马乾见大西北线吃了亏，立刻抓住这个口子，命副将曾英率兵东压，直扑重庆。名义上是“收复川东门户”，实则就是盯着长江这道命门下刀。
重庆一失，川东各路船粮、兵械、消息，全得跟着断。
曾英没急着硬撞城门。
他先把外援切了。
外头渡口，先拿；坡地炮位，先拿；江边几处能藏船的湾口，也先拿。重庆南北两岸的水道，被他一条条掐死，城里想出人，出不去；想进粮，进不来。
城头上的刘廷举，看着对面扎营的旗号，喉咙发干。
他手里一万来人，听着不少，真分到四门、城防、巡夜、弹压，再扣掉老弱和散兵，能顶事的连一半都不到。更麻烦的是，汉中败报刚到，广安又乱，城中早有传言，说大西这回要一口气把川东啃空。
人心这东西，最怕风声。
刘廷举先往成都发了三道急电，字写得都快出了纸。
“重庆危急，请速援。”
“曾英兵势甚盛，城中粮只够十日。”
“若援军不至，恐有变。”
电报送出去后，他转身就让亲信去后院搬箱子。
家眷先走，银箱先走，细软先走。府里几个老幕僚见了，脸都白了。
“将军，这是要……”
“先备着。”刘廷举没抬头，“城是死的，人是活的。万一守不住，总不能一家都陪进去。”
话说得硬，手却很快。连他自己都不打算多撑几日。
城外，曾英把这一切看得清楚。
他不急攻。
先放话。
“重庆城里的人听着，开门者免罪，守到最后的，先查账后论罪。粮仓、船埠、商号，一律封存，不焚不掠。谁想保铺面，趁早来递名册。”
这话一放，城里先乱的不是兵，是商户。
南门外的船帮头子连夜找人往外递信，问明军进城后到底查不查账，铺子保不保。几个旧官更干脆，直接让人把账本翻出来，挑最脏的那几页先烧了，再把干净些的留着，想混过去。
有人一边烧，一边骂。
“这年头，账比命难保。”
这话传到街角，卖馄饨的小贩都笑了。
“你们早些年算账，怎么不想想今天？”
这城里，最先塌的不是门，是信。
守军也开始跑。
先是后门值守的两个兵，夜里翻墙出城，跑去曾英营前递了城防图。图纸画得歪歪扭扭，连哪条巷子通粮仓都标得清楚。曾英看完，没说别的，只问一句：
“谁给的？”
“城里当差的，外加一个船帮伙计。”
“人呢？”
“等着领赏。”
曾英把图纸放下，冷笑一声。
“重庆这城，已经不必我打了。”
他又下令，把几处渡口彻底封住。外头的援军进不来，里头的人出不去。再拖两天，城里自己就散。
刘廷举不是没想死守。
可他一听见北门又有兵逃，心就往下沉。守军里有人公开议论，说汉中丢了，广安也乱，重庆再搭进去，成都那边未必顾得上。
有人说得更直白：
“将军，曾英不一定要打破城，他只要把咱们困死就行。”
这话一出，刘廷举当晚就没睡。
第二日清早，城外的炮声还没响，他就先收拾了自己的印信。
午后，南门一阵骚动。
城门开了半扇，先出的是一列车马，后头跟着刘廷举的亲兵，再后头是几口贴了封条的木箱。有人认出那是府库里出的银箱，立刻骂开了。
“将军跑了！”
“银子都搬走了，还守个屁！”
城头上本就松散的守军，一下子炸了锅。有人把枪一丢，转身就往巷子里钻。还有人干脆举了白布，站到门楼底下冲外头喊：
“别打了！开门！”
这一下，比曾英的炮还管用。
曾英在营中听见哨骑回报，只说了三个字。
“进城门。”
前锋沿着南门水道推进，城外几处炮位连象征性的抵抗都没撑住。城门边上，几个原本还想装样子的把总，见刘廷举都走了，索性把门闩往旁边一推，自己先蹲下了。
重庆，几乎没打成样子，就换了旗。
进城后，曾英第一件事不是庆功，也不是抓人，而是封仓。
粮仓、盐仓、火药库、船埠、户册房，一处不漏。账吏拿着册子，挨着点名。城里几个商号老板本来还想装死，一听说明军只查账不抢铺，立刻把铁算盘都搬出来了。
有个米商腿脚麻利，先递上一摞账本，后头还附了个小册子，专门写自家哪天囤了多少米，哪天又偷偷放了多少出去，做得比官账还细。
曾英翻了两页，抬头看他。
“你这账，倒是比人脸还勤快。”
米商赔着笑：“大人要查，小的怕漏。”
“怕漏，就别漏。”
那人连连点头，退到一边，心里却在盘算：这回大概能保住半条命。
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