兴化失陷，福州孤悬，福宁动摇，郑成功袭扰海路，鲁监国整兵长垣。
贺文正把几本残账摊在桌上，骂得很专业：“兴化这帮人，烧田契还挑族田烧，公粮册烧一半留一半，专挑对自己不利的烧。讲忠义是假，怕补税是真。老夫活到今日，头回见火盆都能做账房。”
卢象升指着地图：“给我重炮。我从福州、宁德、兴化三线压过去，沿海据点一个个拔。敢聚兵，就打散。”
孙传庭没接这话。
他站在地图前看了很久，才问：“炮打得下渔村，能打出船匠吗？山寨烧平了，谁来缴税？田亩踩烂，明年福建吃什么？”
卢象升皱眉：“难道放着他们围福州？”
“福州要守，福建也要收。”孙传庭把朱笔落在福州、浦城、宁波、金门几处，“打仗不是拆屋。拆完了，屋主跑光，咱们坐废墟上收税？”
贺文正小声接了一句：“那账也不好做。”
孙传庭看他一眼：“你也随我南下。”
贺文正差点把算盘抱怀里：“我？”
“兴化烧账，正要你去骂人。”
“骂可以，别让我进山。”
没人理他。
当夜，杭州行辕定策。
水师由赵维海统领，宁波、福州、广州三处炮艇合练，先断郑成功、周鹤芝的粮船、信船，不贪战，不追礁路。
陆军稳浦城，守福州，不许各城各打各的。山地小队改编，配熟路向导，护电报线、粮仓、桥梁。
卢象升把令稿递给传令官，又转回桌前。
锦衣卫分两头下手。一头挑朱以海与郑成功的裂缝，把“金门不奉节制”“鲁监国只要船粮”的话传到各港；另一头翻兴化烧账旧案，把沈家、林家、黄家夜烧田契、杀文吏、毁电报站的事刻成小册子，送进乡镇。
审计司则公开告示：被烧田契可由佃户、邻里、旧保甲三方作证补录。谁烧账，谁补税；谁杀账吏，谁按谋逆协从另案审。
这一刀，比炮弹还扎人。
京师收到福建危局时，陈阳正在西山看新式电台测试。
孙传庭的奏报、卢象升的战报、赵维海的海图，一并送到御前。陈阳看完，只批八个字：
城可慢取，民心不可失。
方正化拿着批令出去发报。
陈阳又叫来宋应星和李国栋。
“从西山调一批新式无线电台，轻便迫击炮，山地运输车，先给福建。别拿北方平原打法套山海地。福建这地界，炮再大，进不了山沟也是铁疙瘩。”
李国栋点头：“小型电台库存还有，山地车要从唐城调。”
“调。路上坏了，也把零件拆给他们用。”
宋应星在旁边记得飞快，末了抬头问：“陛下，南方船厂要不要加派技师？”
“加。尤其是懂潮汐、礁路的老船户，给工钱，给户籍，别让郑成功一招手全跑金门。”
说到郑成功，殿里安静了些。
郑芝龙还在京师。
名义上是归附待审，住在内城一处宅院，门口有内卫，吃喝不缺，出门要报备。他听闻金门小胜、福州被围，整个人比前几月瘦了不少。
陈阳召他入宫。
案上放着一封战报，写着“金门郑成功袭大夏辅船，焚毁一艘，撤回外海”。
陈阳把战报推过去。
“看看，你儿子干的。”
郑芝龙拿起纸，只扫了几行，手停在“海上不止有账，还有潮”那一句。
半晌，他把战报放回去。
“年轻气盛，也有本事。”
陈阳问：“若不杀，将来能不能为大夏所用？”
殿内灯火压得低。
郑芝龙没有马上答。
他太熟郑成功。那孩子读书时讲礼，练兵时讲法，到了海上，只讲胜负。要他跪，不难；要他真服，难。
“陛下若压不服他，”郑芝龙道，“他会把海烧起来。”
陈阳看着他：“那你说，怎么压？”
郑芝龙苦笑：“臣若有法，今日就不是坐在京师答话了。”
陈阳没怒，反倒把战报收起。
“那就让他烧。烧到他自己明白，船再多也填不满整片海。”
同夜，金门。
郑成功站在码头边，潮水退下去，礁石露出黑牙。
探子从小船上跳下，送来密报：大夏新式炮艇南下，山地军械亦往福建，孙传庭亲赴前线。
郑鸿逵看完，低声问：“要不要先避一避？”
郑成功把密报递给诸将。
“他们想稳着吃福建。”
他指向福州方向。
“那我们就让福州夜夜起火。”
——
金门的信船刚退，福州外仓便起了火。
不是大火。
三处草料堆，挑的都是靠墙、靠巷、靠水沟的位置。火头一起，烟先窜进南台船匠区，再顺风往城里钻。
干这活的人懂福州。
他们不烧粮仓，不碰军械库，只烧草料。草料不值几个钱，可一冒烟，百姓便会以为福州守不住了。
吴昌时站在仓楼上，披着短甲，看着东南角烟起。
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