车子在通往桃武县的公路上平稳行驶，窗外的景色逐渐从城市的轮廓转变为熟悉的田野和丘陵。
车子到了老家县城，罗邦十分开心，他已有一年多没回来了，这次回来，发现变化不小。他离家前还在建设的那栋商业楼，如今已完工营业，不少顾客进进出出采购年货，旁边的酒店也翻修过，显得华丽了许多。
老家县城年底依旧热闹，在外打拼的人不少已经回来了，忙着采买年货、陪家人逛街，商铺也都在叫卖着打折促销。特别是县城的主干道，两旁的柏树上缠绕着炫彩灯条和红色小灯笼，处处透着迎接新年的喜庆。
车子先开到苏瑶家所在的小区。苏瑶拎着行李箱下车，转身对众人说道：“欣儿，邦子，干爹干妈、叔叔阿姨，我先回去了。离过年还有段时间，你们随时可以来找我玩。”
她又特意叮嘱：“欣儿，邦子，你们可得注意调养。欣儿怀着身孕，要好好休息；邦子你的伤还没完全好，照顾好自己的同时，也要尽起当丈夫的责任。”
众人笑着应下，相互道别后，苏瑶便进了小区。车子重新启动，驶离县城，朝着罗邦老家的方向开去。
村口那棵老树依旧伫立，树下似乎总有几位闲话家常的老人。车子缓缓驶入村庄，立刻引起了小小的轰动。
“邦子回来啦！”
“哎哟，这车真气派！新媳妇呢？”
“罗老哥，嫂子，恭喜啊！亲家也一起来过年啦？”
时隔一年多，罗邦再次踏上家乡的土地，这里是他出生长大的地方，此刻心情激动得难以平复，眼眶不禁有些湿润——这是开心的泪水。在外奋斗的人，谁不盼着能有所成、能体面地回来？虽说算不上光宗耀祖，但他已成家，即将为人父，不再是当年的愣头小子，人生大事也算完成了一半，这份激动难以言表。
挽着罗邦的唐欣儿，心里也是百感交集。她并非第一次来，上次是去年暑假，以客人的身份来游玩，那时正值盛夏，天气炎热，村子里人不多，乡亲们不是在田里劳作、照看孩子，就是外出打工了。而现在是年底，家家户户都透着热闹，乡亲们见罗家的儿子带着媳妇回来了，都笑着上前打招呼，格外热情。
罗烈和刘芳脸上洋溢着自豪和幸福的笑容，一边应和着乡亲，一边引着亲家往家走。唐志勇和李淑云也丝毫没有架子，笑着和周围的乡亲点头致意。唐欣儿则略带羞涩地挽着罗邦的手臂，好奇地打量着这个即将生活一段时间的村庄，这里的每一寸土地都带着她丈夫成长的印记。
翻新过的农家小院被打扫得一尘不染，大门上已经贴上了崭新的红纸，只等年三十再贴上墨迹未干的春联。屋子里暖意融融，充满了阳光和洗衣粉混合的干净味道。
“快进屋，暖和暖和！”刘芳热情地招呼着，端出早就准备好的花生、瓜子和自家炒的茶叶。
李淑云拉着她的手：“亲家母，别忙活了，快坐下歇歇。这房子收拾得真敞亮！”
唐志勇也和罗烈坐在了堂屋的新换的沙发上，泡上茶，很快就聊起了今年的状况和村里的变化。
罗邦帮着把行李搬进各自的房间。他和唐欣儿的房间在院子右边，阳光充沛，床上铺着崭新的大红被子，充满了喜庆的气氛。
安顿下来后，真正的“年味”准备就开始了。第二天，罗邦就跟着父亲罗烈去镇上赶年集，采购最后一批年货——新鲜的牛羊肉、活鱼、写春联的红纸和墨汁，还有各式各样的糖果点心。唐欣儿虽然被大家要求多休息，但也兴致勃勃地跟着婆婆刘芳和李淑云学习剪窗花、准备过年祭祀用的糕点。她聪明手巧，学得很快，赢得了两位母亲的一致夸赞。
唐志勇也没闲着，他对农村的一切都感到新鲜，时而跟着罗烈去走访本家亲戚，时而在村里转转，和遇到的老人聊聊天，甚至还学着用传统的石磨磨了点豆浆，体验了一把农家乐趣。
…………
腊月二十九：灶火初燃，年味渐浓
清晨，罗家厨房那口传统的老灶台早已被刘芳烧得暖烘烘的。乡下的土灶大锅炖煮出来的菜肴别有一番风味，今天的主要任务是准备过年期间钵子菜的。
刘芳系着围裙，将一大块肥瘦相间的五花肉放入大铁锅中，加入姜片、本地米酒，煮至断生。李淑云在一旁默契地配合着，切着厚实的白萝卜块、泡发好的洋芋粉皮和炸豆腐。空气中弥漫着肉汤原始的醇香。
今年买的这块五花肉真不错，三层分明，炖钵子最合适。刘芳一边用筷子戳着肉块，一边满意地说。
是啊，我昨天在集市上看到老张家的猪肉特别好，特意让他留的这块。李淑云笑着回应。
唐欣儿看着母亲和婆婆在厨房里默契配合的样子，心里暖暖的。她也挽起袖子加入进来：妈，婆婆，我来剥蒜吧。
好好，小心别辣着手。刘芳慈爱地看着儿媳。
三个女人在厨房里边忙活边聊着家常，说起今年谁家的腊肉熏得最好，哪家的糍粑打得最糯，言语间都是熟悉的家乡味道。唐欣儿虽然从小在县城长大，但对这些乡下的年俗一点也不陌生，反而有种亲切的归属感。
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