益田兼尧带着自己的郎党，从山坡后面走出来，昂首挺胸。
“什么天神？什么神国？那就是几艘船！几门炮！大宋朝也有火炮，蒙古人也有火炮！了不起是新鲜些罢了！”
他扫了一眼身后的武士和足轻。
“你们怕什么？一艘船上能有几门炮？打了四发，有一发打中人没有？”
足轻们互相看了看。确实，四发炮弹一个人没死。
一些胆子大的足轻，也跟着走了出来。
益田兼尧加大了音量。
“他们在海上打不准！只要我们不傻站着让他打，他那炮就是摆设！”
少贰冬资张了张嘴，正要反驳。
然后，他发现益田兼尧忽然瞪大眼睛。
他跟着回头。
大明营地上方，一团巨大的东西正在缓缓升起。
圆形的布囊，被热气撑得鼓胀，底下吊着一个藤编的吊篮。吊篮里站着几个人——其中那个身材魁梧的轮廓，是朱亮祖。
火囊云霄辇。
它升到了树冠之上。
然后继续升。
越来越高。
阳光照在那团巨大的红色布囊上，有些刺眼。
益田兼尧脖子仰着，嘴半张着，盯着那个正在升空的东西。
他身后那些从山坡后走出来的人，也全在仰头看。
少贰冬资转过身，再次举起铁皮话筒。
他的声音在山谷中回荡，带着一种连他自己都没料到的笃定。
“天神降世——还有人要反驳吗？”
山坡后面，没有人说话。
益田兼尧实在无法理解看到的东西。
他见过大船，见过攻城的投石机把巨石抛上城墙，见过最精悍的武士纵身跃起砍下骑兵的脑袋——但人是人，鸟是鸟，人不能飞。
这是天地间最基本的道理。
可那个东西正在升。
红色的布囊在日光下膨胀，底下的藤篮里站着活生生的人，还在朝下面看。那个身影甚至在挥手。
益田兼尧的喉咙发紧，他想吞咽，嘴里却干得厉害。
身后传来一阵骚动，越来越多的人看到了天空的红色布囊。
有人跪下了，一个接着一个，然后一群接着一群。
“神……真的……是……神……”
益田兼世跪在地上，两只手撑着泥土，脖子拧着往上看，脸上的表情不是恐惧，是一种更深层的东西——彻底的茫然。
三隅经世没跪，但脚在发抖。他退了一步，又退了一步，最后背靠上一棵树才站稳。
吊篮里的朱亮祖低头往下看了一眼，四百人仰着脖子瞪着他的样子尽收眼底。
他忍不住咧开嘴。
真他娘的，高处的风景就是好。
益田兼尧下令撤退。
四百人的队伍往西撤，速度比来时快了一倍不止。
足轻们跑得比武士还快，有几个人甚至连草鞋都跑掉了也不回头捡。
朱亮祖在吊篮里探出大半个身子，往下看着那片溃退的人潮，急得直拍藤篮的边沿。
“追！往那边飘！”
操控火囊云霄辇的工匠苦着脸，调整火囊高度，试图找到风力更强的高度，但布囊依旧只能缓缓移动。
朱亮祖瞪着下面越跑越远的敌军，又瞪了一眼头顶那团红色布囊，恨不得自己长出翅膀来。
“这破玩意儿能不能再快点？”
“朱将军，这已经很快了。”
朱亮祖狠狠一拳捶在藤篮边上，骂了句粗话，只能眼睁睁看着那四百人消失在山坳深处。
吊篮降回地面，朱亮祖跳下来，一脸的不痛快。
沐英没理会他，已经转身上了了望台，让人朝海面举起红黑两旗，打出一组旗语。
——敌军撤退，威胁解除。
海面上，领头那艘铁船桅楼的旗手回了信号。紧接着打来一组新旗语，沐英举着千里窥天镜逐字辨认。
“我——方——沿——岸——北——行——时——发——现——可——登——陆——沙——滩——”
“距——此——约——四——里——”
“现——回——该——处——登——陆——”
“请——派——人——接——应——”
沐英放下旗子，点了两个熟悉地形的护卫，让弥三带路，先行前往接应。
大约一刻钟后，沐英在营地外围听到了动静。
树丛里钻出来的第一个人，是个圆滚滚的身影。王德发擦着满头的汗，绸缎长衫的下摆塞在腰带里，露出两条短粗的腿，一路小跑过来，身后跟着上百个全副武装的护卫和十几个穿着各色衣服的人。
“沐将军！沐将军！”王德发老远就开始喊，声音洪亮得跟他的体型很匹配，“路上可把我急死了！刚才那几炮——打着人没有？”
沐英走过去迎他。
“忠勇侯辛苦。炮打得很好，没伤着人，但把他们吓跑了。”
“吓跑了就好，吓跑了就好。”王德发拍着胸口喘气，“我在船上看你们打旗语，说有四百人围过来，差点把我心脏吓出来——我还想着万一你们扛不住，我回去怎么和皇上交代啊。”
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