朱亮祖从旁边踱过来,上下打量了王德发一眼,笑骂道:
“胖子,你这一身汗比我打仗流的还多。”
“朱将军您是不知道,从那沙滩走到这儿,全是上坡,我这腿都软了。”王德发一屁股坐在一截木桩上,扇着衣襟,“不过东西都带来了,一样没少。”
他招了招手,身后那群人陆续走上前来。
沐英扫了一眼。除了上百个带甲护卫之外,还有七八个人,穿着打扮各异。
有两个花白头发的老者,背着鼓鼓囊囊的布包,走路的姿态倒是健朗;还有三个中年人,手里提着各种奇怪的器具——铁锤、铁钎;最后面跟着两个年轻人,其中一个瘦高个,肩上扛着一根丈量用的标杆。
王德发站起来,拍了拍手上的泥,靠近沐英,小声说道:
“沐将军,这几位可是宝贝。‘百工大考’里矿冶科前几名,皇上亲自点了名,专门派来探石见银山的。”他进一步压低了声音,凑近了些,“皇上原话——‘银山若实,不惜千金’。”
沐英点头,目光从那几人脸上扫过。
旁边的朱亮祖有些不解,歪着脑袋看了看那几个背着布包、提着铁锤铁钎的人,又看了看王德发。
“忠勇侯,你大老远把这几个匠人带来干什么?”
王德发张了张嘴,看向沐英。
沐英没有马上回答,而是扫了一圈四周,确认附近没有闲杂人等。
他把朱亮祖拉到一边,压低了声音。
“朱将军,接下来我说的事,你听完就烂在肚子里。”
朱亮祖一愣,收起了嬉皮笑脸。沐英平时不说这种话,说了就是真有分量的事。
“你说。”
“我们来石见,表面上是建立据点,为震慑日本南朝做准备。但还有一桩事——”沐英顿了顿,“石见有银山。”
朱亮祖眨了眨眼。
“银山?”
“对,李先生说的。不是银矿,是银山。”沐英每个字咬得很清楚,“整座山,银脉贯穿,储量……按李先生的说法,这里每年能开采百万两白银,能连续开采一两百年。”
朱亮祖的嘴合上了,又张开,又合上。
他打了半辈子仗,攻过城,夺过关,抄过不少敌将的家。金银珠宝见过不少,但那都是论箱论车论船的。
一座山?
整座山是银子?
朱亮祖愣了好一阵。
他扭头看了看远处那几座灰扑扑的山头,又回头看了看营地里那几个其貌不扬的匠人,脸上的表情变了好几轮——先是不信,再是半信半疑,最后变成了一种说不上来的复杂。
如果是别人的话,就算是皇上亲口告诉他这事,他也会觉得这是在逗乐。
但既然是那位有着通天手段的李先生说的,那他就不得不信。
“他娘的。”
他憋了半天,终于蹦出来一句脏话。
“难怪在京都的时候,你和和尚会要这鸟不拉屎的地方……我还纳闷呢。”
沐英没接这茬,只拍了拍他肩膀。
“所以朱将军,这地方得守住。守住了,你我都是大功一件。”
朱亮祖吸了口气,使劲搓了搓脸,把那股子震动压下去。他又朝那几座山看了一眼,目光跟之前全然不同了——不再是看荒山野岭,倒像在看自家粮仓。
“行。谁他娘的敢来抢,老子砍了他。”
沐英正要再问王德发几句后续安排,余光忽然捕捉到一个异样。
那群矿冶专家中,那个瘦高个年轻人,没有跟其他人一起歇脚喝水。他站在营地边缘一块稍高的土坡上,整个人面朝西南方向,脖子伸得老长,眼睛死死盯着远处的一座山。
那山不算高,山体裸露出大片灰白色的岩层,在午后阳光下泛着一种干燥的光泽。
年轻人盯了好一会儿,忽然转身,大步跑回人群里,一把扯住那个花白头发的老者袖子。
“周师傅!周师傅您看那边——那座山——那个颜色!”
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