民国二十三年的秋天，刚过霜降。沟里有个教书先生叫李檀斯，念过私塾，又在县里读过新学，四十来岁，人长得清瘦，戴副铜腿眼镜，说话慢条斯理的。他家祖上置了十几亩山地，不算富，可也不缺吃穿。这李檀斯有个怪毛病——每年一进十月，就要犯困，一睡就是七八天，叫都叫不醒。他婆娘刘氏早就习惯了，每到这时候，就把炕烧得热热的，让他睡去。
这年十月十三，李檀斯又睡下了。刘氏把门带上，去厢房给孩子纳鞋底。约莫戌时末（晚上九点），忽听正房炕上“咕咚”一声，接着就没动静了。刘氏以为男人翻身掉地上了，赶紧端着油灯去看——炕上没人，被子掀在一边，地上的鞋还在，人却没影了。
刘氏慌了，喊来邻居帮着找。找了一宿，沟里沟外、井边河沿都翻遍了，愣是没见着人影。到了鸡叫头遍，刘氏正坐在门槛上哭，忽然听见正房炕上有人打呼噜。她跑进去一看，李檀斯好端端躺在炕上，睡得正香，鞋还在脚上穿着呢。
这事可就蹊跷了。
李檀斯睡到第三天头上才醒。刘氏问他那晚上哪去了，他愣了半天，说：“我做了一个梦，梦见有人请我去喝酒。”
刘氏啐他一口：“喝酒？那鞋上的泥是哪来的？”
李檀斯低头一看，布鞋帮子上果然沾着黑泥，还有几片枯树叶。他皱着眉想了半天，忽然一拍大腿：“我想起来了！”
原来那天晚上，他正睡着，迷迷糊糊觉得有人推他。睁眼一看，炕前站着两个穿灰布袍子的人，一胖一瘦，手里提着白纸糊的灯笼。胖的说：“李先生在不在？我们府上有请。”瘦的说：“快点吧，酒菜都摆上了。”李檀斯稀里糊涂就跟着走了。
出了门，外面漆黑一片，可他借着那灯笼的光，倒也能看清路。三个人顺着沟往上走，过了二道梁，进了老林子。李檀斯心里嘀咕——这方向不对啊，翻过这道梁就是乱葬岗子。可那两个人走得快，他只好跟着。
走了约莫半个时辰，眼前忽然亮堂起来。只见前面山坳里露出一座大院子，青砖灰瓦，门前挂着两盏大红灯笼，照得跟白天似的。门口站着个穿长袍马褂的老头，一见他来，老远就拱手：“李先生光临，蓬荜生辉啊！”
李檀斯定睛一看，这老头面熟，好像是沟里早年过世的张老秀才。可那张老秀才死了快二十年了，怎么还在这儿？他正愣神，老头已经拉着他的手往里走。
进了院子，里面更热闹了。正房里摆着三桌酒席，坐着的都是熟人——有前年得痨病没了的王屠户，有去年上吊死的刘二媳妇，还有好些个，都是砬子沟这些年过世的。李檀斯心里“咯噔”一下，知道这是进了阴宅了，可奇怪的是，他一点也不害怕。
张老秀才把他让到上座，亲自斟酒：“李先生教书育人，积德不浅。今儿个是俺们这帮老家伙凑份子，请先生来聚聚。”说完，一屋子人都站起来敬酒。
李檀斯酒量浅，喝了两盅就觉得头晕。张老秀才说：“先生别急，待会儿还有唱曲的。”话音刚落，后头果然走出几个女的，穿红着绿，敲着板子唱起来。李檀斯听着听着，忽然发现不对——那唱曲的里头，有个穿月白褂子的姑娘，怎么这么眼熟？再一看，这不是沟口老赵家去年淹死的那个大丫头吗？
他这一惊，酒醒了一半。正要问，忽然听见外头有人拍门，拍得山响。接着就听有人喊：“快开门！我是黑大爷派来的，查查你们这儿有没有私藏生人！”
张老秀才脸色大变，一屋子人都慌了。胖子瘦子赶紧拉着李檀斯往后门跑：“先生快走，黑大爷的人查夜，抓住可了不得！”
李檀斯被他们拽着，深一脚浅一脚往外跑。跑出后门，眼前一黑，脚底下踩了个空，好像掉进了冰窟窿里，激灵灵打个寒战——再一睁眼，躺在自家炕上了。
刘氏听完，吓得脸都白了：“你……你这是撞客了？”
李檀斯摇摇头，看看鞋上的泥：“不是撞客。那地方，我认得。”
后来他悄悄去了一趟乱葬岗子。在老林子深处，果然看见一座塌了半边的老坟，坟前长着一棵歪脖子榆树，树底下扔着两个烧了半截的白纸灯笼，还有几片枯树叶——跟他鞋上沾的一模一样。
李檀斯没声张，回家就病了，发烧说胡话，老是念叨“黑大爷饶命”。刘氏急得没法，去请了跳大神的马老太太。马老太太烧了香，请了仙家，折腾半宿，说是得罪了阴司的黑无常，人家要拿他下去问话。马老太太好说歹说，又烧了纸钱，许了三牲供品，才算把事平了。
李檀斯病好之后，人瘦了一圈，头发白了一半。往后每年十月十三那天，他都要在院子里烧一堆纸钱，念叨几句。旁人不明白，问他念叨啥，他说：“给那年请我喝酒的那些老朋友捎个话，就说谢谢他们的酒，往后别请了，我这边还有日子没过完呢。”
一九六几年，李檀斯七十二岁那年走的。临死前，他跟儿女说了一句话：“这回真有人请我喝酒了，是张老秀才亲自来的，穿着长袍马褂，还跟活着时候一个样。”
说完，闭眼走了。
后来砬子沟的老辈人讲，李檀斯那回是生魂被勾错了。本来阴司要勾的是隔壁沟一个叫李坦四的木匠，也是那年十月十三走的。阴差拿着勾魂牌，一看名字，又打听到沟里有个李檀斯，就稀里糊涂勾错了。要不是黑无常查夜查得紧，李檀斯那条命可就交代在阴间了。
这事儿传开之后，俺们这一带的长辈给孩子起名，都不叫“檀四”“坦四”“潭寺”这些音近的字，说是怕勾魂的听差了，把活人勾走。
至于那两个勾错魂的阴差——有说是新来的，业务不熟；有说是那天多喝了几盅，眼神不好。到底是咋回事，谁也说不上来。
反正那以后，每年十月十三，砬子沟家家户户都要在门口挂一盏灯笼，说是给阴差照路，省得他们走错了门。
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