九千九百两龙头银票带来的眩晕感尚未完全平息，老宅樟木箱底压着的巨资如同蛰伏的火山，蕴藏着足以焚毁赵家根基的炽热能量。然而，沈微并未被这骤然降临的财富冲昏头脑，更没有沉溺于朱雀大街宝聚斋那场疯狂的竞价喧嚣。她深知，玻璃之利虽巨，终究是悬于高阁的奇珍，于这清河县最底层的呻吟与饥饿，隔着一道难以逾越的鸿沟。真正的根基，需要扎在泥土里，扎在那些面朝黄土背朝天、被赵家盘剥得只剩一把瘦骨头的佃农心坎上。
初夏的风，裹挟着日渐浓郁的暑气和河畔湿润的水汽，吹过城南那片曾经荒芜、如今却被规整得生机勃勃的坡地。绿意不再是稀稀拉拉的杂草，而是连成一片、郁郁葱葱、肥厚宽大的薯叶！叶片在阳光下油亮得几乎反光，层层叠叠，如同一片起伏的绿色海洋，一直蔓延到远处河岸。这是沈微以“沈记”名义，用窑厂第一笔进项预付的定金，与几十户最贫苦、最无路可走的佃农签下契约，试种下的希望——红薯。
窑厂那边，新式窑炉日夜不息地吞吐着火焰，玻璃器皿的订单如雪片般飞来，周大山带领的工匠们挥汗如雨，空气中弥漫着灼热与希望。沈微却将更多的心神，投向了这片绿色的海洋。她时常带着阿七，顶着日渐毒辣的日头，行走在田埂间。不再是清冷孤高的“妖女”或“神医”，她挽起裤脚，穿着最寻常的粗布衣衫，蹲下身，仔细查看薯叶的长势，用手指捻开垄间的泥土，观察块茎的膨大情况。汗水顺着额角滑落，滴入泥土，她却浑然不觉，眉宇间是专注与期待。
“沈姑娘，您看这叶子，多肥实！”
“是啊是啊，往年这时候，地里光秃秃的，哪见过这么旺的势头！”
“沈姑娘，这垄沟还要再深些吗？”
“东家，您给的这苗子，真是神了！才两个多月，藤就爬满了！”
每当她出现，那些黝黑、布满皱纹的脸上便绽开发自内心的笑容和敬畏。佃农们围拢过来，七嘴八舌，带着小心翼翼的讨好，更多的是难以言喻的感激和希望。他们叫她“沈姑娘”、“东家”，语气里透着前所未有的亲昵与信赖。沈微耐心地解答着问题，指点着培土、翻藤的技巧，声音平和，没有半分架子。她看着那些被沉重生活压弯了腰的脊梁，因这片蓬勃的绿意而挺直了几分，看着他们浑浊的眼睛里重新燃起的光，一种奇异的暖流，如同细小的温泉，悄然浸润着她因人心凉薄而结着硬痂的心湖。这暖流与玻璃带来的财富狂喜截然不同，它更踏实，更绵长，带着泥土的芬芳和生命的韧劲。
阿七跟在后面，看着自家姐姐蹲在泥地里，和那些最穷苦的农人细细交谈，看着她被阳光晒得微红的脸颊和专注的侧影，少年眼中充满了纯粹的崇拜和自豪。这才是他的姐姐，心怀悲悯，脚踏实地。
这一日，清晨的薄雾尚未完全散去，空气中弥漫着露水和泥土混合的清新气息。沈微正与窑厂赶来的账房先生核对一批新订单的银钱支出，老宅那扇加固过的院门外，却传来一阵不同寻常的、压抑着巨大兴奋的嘈杂声。
“沈姑娘！沈姑娘！开开门啊！”
“大喜！天大的喜事！”
“成了！成了啊！”
声音里带着哭腔，又夹着狂喜的颤抖，是村东头王老实的声音！沈微心中猛地一跳，放下手中的账册，快步走向院门。阿七已抢先一步拉开了门闩。
门开处，景象让沈微和阿七都瞬间怔住！
门外狭窄的土巷，几乎被黑压压的人群堵得水泄不通！打头的正是王老实，他身后跟着几十个当初签了契约的佃农，还有更多闻讯赶来看热闹的村民。每个人脸上都洋溢着一种近乎癫狂的喜色，眼睛瞪得溜圆，脸颊因激动而涨得通红。
而最引人注目的，是他们肩上扛着、怀里抱着、甚至用独轮车推着的——红薯！
不是想象中的稀稀拉拉，而是堆积如山！沉甸甸的、沾满新鲜湿润泥土的红薯，如同一个个饱满的奇迹，在熹微的晨光下散发着泥土的芬芳和丰收的喜悦！
王老实激动得语无伦次，他猛地将肩上沉甸甸的大竹筐放下，竹筐落地发出沉闷的声响。他颤抖着双手，从筐里捧出几个红薯，每一个都有成年男子拳头大小，皮色紫红鲜亮，形态饱满滚圆，有些甚至因为过于肥大而裂开了口子，露出里面雪白微黄的薯肉！
“沈姑娘！您看！您快看啊！”王老实的声音带着哭腔，高高举起手中的红薯，仿佛捧着稀世珍宝，“挖出来了！都挖出来了！老天爷开眼啊！从没见过这么大的薯！一窝藤下面，密密麻麻，全是！全是宝贝啊！” 他粗糙的手指抚摸着红薯光滑的表皮，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊滚滚而下，“我老王种了一辈子地，刨过多少土坷垃，就没见过这么肯长的东西！这一亩坡地…这一亩坡地怕是能出…能出两千斤！两千斤啊！” 最后那个数字，他几乎是嘶吼出来的，带着一种难以置信的狂喜和宣泄！
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