九千九百两龙头银票带来的冲击余波，如同投入心湖的巨石，掀起的涟漪远未平息。那厚厚一叠冰凉又滚烫的纸片，被沈微小心地锁进了老宅卧房那只最不起眼的旧樟木箱最底层，上面严严实实地压了几层旧衣裳和被褥。然而，它沉甸甸的分量，却无时无刻不在昭示着它的存在。每一次目光不经意扫过那只箱子，沈微的心跳都会漏掉一拍，随即涌上一股奇异的眩晕感，混杂着狂喜、难以置信，以及一种骤然掌握庞大力量后的、带着些微惶恐的踏实。
这财富，是实实在在的底气。它意味着窑厂可以源源不断地烧制出更多、更精美的玻璃器；意味着她可以购置更多珍稀药材，救治更多病患；更意味着，她终于拥有了撬动赵家那盘根错节势力的第一根足够分量的杠杆！复仇的蓝图，在巨额财富的支撑下，终于从模糊的轮廓变得清晰可触，每一步都充满了前所未有的力量感。
白日里，她强压下心头的激荡，如常整理药材，翻阅医书，甚至开始着手绘制一套更精细的玻璃器皿图纸——既然市场反响如此狂热，便要趁热打铁，推出更多独一无二的精品。只是那图纸上的线条，总比往日多了几分飞扬的锐气。阿七也沉浸在巨大的兴奋中，跑前跑后地帮着清点药材，嘴里时不时念叨着“玻璃碗”、“金线瓶”，眼睛亮得惊人。
然而，当夕阳熔尽最后一缕金辉，暮色四合，老宅被沉沉的夜色包裹，白日里被财富点燃的亢奋便如同潮水般退去，露出底下更为深沉的底色。喧嚣散去，白日里被刻意忽略的疲惫和那场风暴留下的、难以言说的心理创痕，便悄然浮现出来。
加固过的院门紧闭，门闩插得严严实实。檐下只挂了一盏风灯，昏黄的光晕在夜风中摇曳，勉强照亮门前一小片空地，更衬得院墙的阴影深浓如墨。沈微坐在堂屋的方桌旁，桌上摊着医书和图纸，一盏油灯跳跃着豆大的火苗。她手里握着一支笔，笔尖悬在图纸上，却久久未曾落下。
目光看似落在图纸上，神思却有些飘忽。白日朱雀大街宝聚斋的喧嚣人声、一张张为玻璃器疯狂的脸孔，与不久前老宅门口那些狰狞扭曲、挥舞棍棒的面孔，在脑海中交替闪现。巨大的财富带来的安全感，与那夜蚀骨的寒意和绝望，形成了极其强烈的反差。心湖深处那块被愚昧和恶意冻伤的硬痂，在财富的暖意下似乎有所松动，但每当夜深人静，那冰凉的触感依旧顽固地提醒着它的存在。
她下意识地紧了紧身上披着的薄衫。虽然已是初夏，但夜风穿过门缝窗隙，带着河畔特有的水汽，拂在身上，依旧有些微凉。指尖无意识地摩挲着粗糙的纸页边缘，试图抓住一点实在的触感。
就在这时——
笃、笃、笃。
三声极轻、极有规律的叩门声，如同投入寂静水面的石子，清晰地穿透了门板，传入沈微耳中。
沈微握笔的手猛地一紧！笔尖在图纸上戳下一个小小的墨点。全身的神经瞬间绷紧！她几乎是立刻侧耳倾听，屏住了呼吸。不是阿七，阿七回来会直接喊门。更不是那些白日里徘徊的村民或商人，这个时辰，他们不敢。
是谁？
赵家的报复？新的阴谋？
一股寒意顺着脊椎悄然爬升，白日财富带来的暖意瞬间褪尽。她悄无声息地站起身，动作轻捷如同猫儿，迅速吹熄了桌上的油灯，只留下檐下那盏风灯微弱的光线勉强勾勒出屋内的轮廓。她背贴着冰冷的墙壁，隐在门边的阴影里，右手下意识地摸向腰间——那里，她的旧药囊从不离身，里面除了常备的药材，还藏着几样能让人瞬间失去行动力的“小玩意儿”。
“沈姑娘。”门外，一个低沉而熟悉的声音响起，带着夜露的微凉，清晰地穿透门板，“是我，萧砚。”
萧砚？
沈微紧绷的神经骤然一松，随即涌上的是更大的惊愕和一丝难以言喻的悸动。他怎么会这个时辰过来？还如此…避人耳目？
她犹豫了一下，依旧保持着警惕，没有立刻开门，而是将眼睛贴近门板上那道熟悉的细缝。
缝隙之外，檐下风灯昏黄的光晕里，映出一个颀长挺拔的身影。正是萧砚。他罕见地没有穿那身标志性的玄色官服或劲装，而是一袭深青色的普通棉布直裰，外面随意罩了一件同色的薄披风，长发用一根简单的木簪束起，卸去了白日里的威严肃杀，倒显出几分世家公子般的清隽疏朗。只是那挺直的背脊和深邃的眼眸，在夜色中依旧带着不容错辨的沉凝气场。他手中提着一个不大不小的、样式古朴的藤编食盒。
似乎察觉到门内的注视，他微微抬首，目光精准地投向门缝的方向。昏黄的光线落在他轮廓分明的侧脸上，映出几分不易察觉的…柔和？
沈微的心跳，在那沉静目光的注视下，不受控制地漏跳了一拍。她迅速移开视线，深吸一口气，压下心头那丝异样的波动，手指有些迟疑地拉开了沉重的门闩。
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