刀疤强推门进来时，我正给一个瘦小伙子臂膀上添一条盘踞的青龙尾巴。他身后的两个壮实跟班堵在门口，小小的纹身店顿时显得更加拥挤狭窄。刀疤强光着上身，那身横肉上密布着刀砍的旧伤疤，还有几处颜色暗淡的刺青，像是被时间磨蚀了锋芒的劣质货色。他粗鲁地拨开那瘦弱客人，一屁股坐在我的工作椅上，震得旁边工具盘里的针具都跟着轻轻跳了一下。
“你就是老周？”他说话时，下巴上那道深褐色蜈蚣似的疤痕也跟着扭动，“听说你手艺邪乎，给老子整个新花样！”
他带来的小弟也在一旁帮腔，声音粗嘎：“强哥要弄个新的，镇得住场面的！要够狠，够威风！”
我放下手中的纹身机，目光落在他宽阔的后背上。那一片皮肤倒是难得的完整，肌肉虬结，像一块等待开凿的顽石。我搓了搓粗糙的手指，常年接触各色颜料，指缝里早已渗入难以洗去的暗沉色泽。“后背这块地方，平整，够大。纹个佛首如何？”我声音不高，带着一种经年累月形成的沙哑，“佛首低眉，能纳百川，也能镇邪祟。不过……”
“佛？”刀疤强猛地扭过头，眼珠里射出两道凶光，几乎要扎穿我，“老子要的是让人看一眼就尿裤子的东西！慈眉善目？糊弄鬼呢！”
“强哥，”我平静地看着他，声音沉缓如磨刀石，“佛有千面。低眉是慈悲，睁眼是金刚怒目，降妖伏魔。这尊佛首，我能让它‘开眼’。” 我顿了顿，目光扫过他那条狰狞的刀疤，“只是这‘开眼’的活计，非同小可。开了眼，它就不是死物了。佛睁眼，见的是人心。你做了什么事，它都看着。行善，它佑你；作恶……” 后面的话，我没说出口，只是用指关节轻轻叩了叩冰冷的金属工作台面，发出笃笃两声轻响，在骤然寂静下来的小店中格外清晰，仿佛叩在人心上。
刀疤强眯起眼，那双凶戾的眼睛像刀子一样刮过我的脸，似乎想从我木然的皱纹里刮出点什么。他身边的小弟“嗤”地笑出声，带着轻蔑：“唬谁呢？强哥什么场面没见过？”
刀疤强却抬手止住了小弟的聒噪，他盯着我，嘴角咧开一个带着狠劲的笑：“有点意思！老子就要这开眼的佛！睁得越大越好！越凶越好！”他啪地一巴掌拍在桌子上，震得那盘消毒棉球都跳了起来，“钱不是问题！要最好的料子！老子要的就是它凶！要的就是它狠！要的就是所有人看一眼就腿肚子转筋！”
“料子我有，祖传的‘活墨’。” 我转身，从身后那个落满灰尘、颜色深沉的旧木柜深处，取出一个用油纸包得严严实实的扁方小包。解开层层叠叠的油纸，露出里面一个巴掌大的深色陶罐。罐口用黄泥仔细密封着。我小心地撬开泥封，一股极其复杂、难以形容的气味瞬间弥漫开来——浓烈的中药苦涩里，混着一丝若有若无的、仿佛陈年血液干涸后的铁锈腥气，甚至还有一点类似庙里香灰焚烧后的焦味。这气味霸道地盖过了店里原有的消毒水味，直冲口鼻。
刀疤强的小弟下意识地皱紧眉头，捂了下鼻子。刀疤强倒是深吸了一口气，像是嗅到了什么提神的东西，眼神更亮了：“就是这味儿！够劲儿！什么时候动手？”
“三天后。” 我重新封好陶罐，那奇特的气味被隔绝了大半，“这几天，斋戒，清净心，少沾荤腥血光。佛首开眼，心不诚，神不附。”
刀疤强嗤笑一声，满不在乎：“行行行，三天就三天！老子倒要看看，你这老家伙能玩出什么花儿来！”他起身，又像座移动的小山一样挤出门去，留下两个小弟付了沉甸甸的定金，一叠厚厚的钞票带着油墨和人体的汗味，被随意地丢在沾着各色颜料的台面上。
三天后的傍晚，刀疤强如约而至。他带着一身酒气，脸色发红，显然没把我的“斋戒清净”放在心上。我什么也没说，只是指了指工作台。他大喇喇地趴上去，露出那片宽阔的背肌。我点燃了工作灯，昏黄的光晕将他整个后背笼罩。店里只剩下纹身机细微而持续的嗡鸣。
“活墨”调成的颜料，色泽深邃得近乎诡异。那墨色不似凡物，黑中隐隐透出一点难以捕捉的暗红，在灯光下流转。针尖刺破皮肤，墨色渗入肌理，奇异的是，刀疤强几乎感觉不到多少疼痛，反而有一种奇特的暖流，随着针尖的移动，沿着脊椎缓缓向下扩散。这暖意让他紧绷的肌肉渐渐松弛，甚至生出一丝慵懒的睡意。他口中原本不耐烦的嘟囔渐渐低下去，最后只剩下粗重的呼吸声。
我屏住呼吸，全副精神都凝聚在针尖。每一针落下，都像是在与某种沉睡的力量沟通。从低垂的慈悲佛脸轮廓，到紧闭的佛眼线条，最后，是那紧闭的眼睑下，即将被赋予“神性”的眼珠。时间在针尖的嗡鸣和墨色的渗透中流逝。窗外天色由昏黄转为深蓝，又沉入墨黑。当最后一针落在佛首眼珠那最为深邃、也最为关键的一点瞳仁上时，整个工作间的空气似乎都凝滞了那么一瞬。我额上沁出的汗珠滑过眉骨，滴落在工作台上，发出极其轻微的“嗒”的一声。
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